Выброшенный в другой мир. Дилогия (СИ)

   - Спасибо за комплимент, милорд! - сказала Альда. - Рада видеть у нас и вас, и вашу дочь, которая так удивительно на меня похожа! Давайте пройдем наверх, где мы покажем вам ваши комнаты, а слуги принесут багаж. Для миледи Алистаи я сейчас пришлю служанку. А как только вы устроитесь и приведете себя в порядок, расположимся в гостиной и поговорим. Или, если не успеем, сделаем это после обеда.

   - Как думаешь, для чего они все это затеяли? - спросила Альда мужа, когда они отвели гостей в комнаты.

   - В то, что сказал Бенитар, ты не веришь?

   - Ни капли. Между мной и его дочерью очень большое сходство, но его еще специально усилили, сделав ей мою прическу. Такую челку женщины делают редко, к тому же видно, что она не привыкла к распущенным волосам, и они ей мешают. Нет никакого сомнения, что он привез сюда дочь с одной единственной целью - показать ее тебе. Ведь понравилась?

   - У нее твоя внешность, как она мне может не понравиться?

   - В версию о второй жене я не верю. Остается только один вывод. Скажи, Анджи умен?

   - Мне он особенно умным не показался, - сказал Сергей. - О каком выводе ты говоришь?

   - Очень для меня неприятном, - мрачно сказала Альда. - Ты его тоже сделал бы, если бы красота этой девчонки не ударила тебя по мозгам. Ведь ударила? Я понимаю, что ты меня любишь, и, пока я жива, другой женщины рядом с тобой не будет. И другие это тоже понимают. Расчет у нашего гостя неплох, плохо, что он привез дочь сюда, ему нужно было показать ее тебе якобы случайно в другом месте. Не хватило ума или терпения.

   - Мне твой вывод не нравится! - помрачнел Сергей. - Я не буду играть в дипломатию и предупрежу его прямо. Конечно, не сейчас, а позже. Посмотрим, как они станут себя вести, и что скажут.

   Обед был по-настоящему праздничным и прошел прекрасно. Бенитара посадили рядом с Сергеем с правой стороны, а Леста сидела рядом с Альдой.

   - Кто это грустный юноша в необычной одежде? - спросила девушка Альду, показав ей на Лация.

   - Это консул из империи, - ответила Альда. - Он попал в плен вскорости после свадьбы и уже давно не видел жены. А она даже не знает, жив он или нет. И отправить его домой раньше весны не получится, оттого он и печалится.

   - А рядом с ним?

   - Посланник короля Мехала барон Март Валер.

   - А почему он у вас, а не у короля?

   - Общие границы у него с нами, - пояснила Альда, - поэтому и решать все вопросы удобнее здесь. Это привилегия всех герцогских родов, чьи владения граничат с чужими королевствами.

   - Сестру вашего мужа и ее жениха нам представили, а что это за молодежь, которая опоздала к обеду?

   - Этот безалаберный молодой человек - мой приемный сын барон Алекс Буше, а девочка рядом с ним - его дама сердца баронесса Майя Газл.

   - Они похожи, - заметила гостья. - Как брат и сестра.

   Альда промолчала. Она и сама уже давно заметила, что дети, которые большую часть времени проводили в имении Газлов, своим поведением, чем дальше, тем больше во всем походили друг на друга, различаясь только внешне. Родителей они продолжали любить, но большой потребности общаться с ними не испытывали, им вполне хватало общества друг друга. Раньше ее это задевало, сейчас она уже смирилась. Лаше, которая уже полгода вынашивала второго ребенка и тяжело переносила беременность, было не до них.

   - А каково это - быть женой такого человека, как Серг? - тихо спросила Леста.

   - С ним бывает трудно, - ответила Альда, - а без него всегда плохо! На ваш вопрос очень трудно дать внятный ответ. У нас с мужем одна судьба на двоих. Она очень нелегкая и необычная, но ни на какую другую я бы ее не поменяла. А вы почему не замужем?

   - Я единственный ребенок в семье! - вздохнула Леста, - поэтому отцу придется временно завещать герцогство моему мужу, пока у меня не родится сын. А если будут одни девочки, герцогство отойдет в семью моего дяди. Отец не слазит с матери, но все без толку. Женщины в ее возрасте рожают редко. Я всю жизнь мечтала иметь сестру или брата, но ничего не получается. А теперь не столько я себе выбираю мужа, сколько отец подбирает отца моим будущим детям. Не знаю, чем он руководствуется, но ни один из тех, кто понравился мне, не подошел ему. И сюда меня зачем-то притащил. Говорил, что я должна понравиться герцогу. Я видела, что понравилась, да толку-то! Герцог женат, а вторых жен у нас давно никто не берет. Я рада с вами познакомиться, но можно было приехать и летом. Не вижу смысла в спешке и в том, чтобы мерзнуть в карете восемь дней. А еще ехать обратно.

   - Отец ее в свои планы не посвящал, - говорила Альда Сергею незадолго до ужина. - И молчать о причинах поездки почему-то не приказал, вот она мне все и выложила. Вообще-то, она девушка порядочная, мне понравилась. Так что, если со мной действительно что-нибудь случиться...