- Во-первых, это не связь, а любовь, - возразил парень, - причем обоюдная, а во-вторых, вы мне обещали дворянство. И, в-третьих, если этого не произойдет, Глера согласна отказаться от статуса благородной дамы. А после брака она не будет иметь к графам Рабек никакого отношения. Графиня признала смерть мужа естественной, и с вами ее никто не связывает, так что свое задание я выполнил. Ну умыкнул ее дочь некий шевалье Салан, так она нас даже в розыск не подала, так ей нужна дочь. Или я совсем не заслужил благодарности герцога? А то мы ведь можем устроить свою жизнь самостоятельно.
- Ну ты и жук! - восхитился Джок. - Со всех сторон обошел! То, что девчонка без памяти в тебя влюбилась, это я понимаю. Парень ты видный и талантами не обделен, а она от той жизни, которую вела в замке отца, и не с таким сбежала бы. Задание ты выполнил блестяще, хоть и не без риска. Я обещал и от своего обещания не отказываюсь. Как только появится герцог, буду за тебя просить. Думаю, что такая наглость и его не оставит равнодушным. Но до той поры ни о каком браке не может быть и речи. А твою любимую надо спрятать. Езжайте-ка вы пока в баронство Ксавье к Буше. И твоей Глере там не будет скучно в женской компании, и ты там сейчас лишним не будешь, тем более что никакой работы по твоей части не ожидается. Поможешь там своему Суру и в охране владельцев имения, и в делах любовных. А то он, в отличие от тебя, храбр только в бою, а в любви робок до невозможности.
- И когда выезжать?
- Да прямо сейчас и выезжайте. Дорога трудная, а чем меньше вас здесь будут видеть, тем лучше.
- Мы можем сдать на хранение сумку с драгоценностями? Нам они сейчас не нужны, а постоянно таскать такое...
- Ограбили графиню?
- Это личные вещи Глеры, - оскорбился Салан.
- Ладно, не стоит обижаться на шутки. Тебе деньги нужны?
- Денег осталось достаточно, но у Глеры нет с собой ни одного платья, а вы нас гоните в провинцию. Там швеи только и умеют, что дырки латать.
- Собирайтесь, а я сейчас поговорю с Леорой. Она себе недавно справила несколько платьев. Думаю, что для такого дела она одним пожертвует, а фигуры у них почти одинаковые.
"Я, часом, не рехнулся? - задал себе вопрос Лаш, когда вечером в открытые ворота замка Ксавье на усталой лошади въехала не менее уставшая дочь графа Рабек в сопровождении крепкого парня, от которого явственно потянуло угрозой. - Она же меня узнает! Еще раз, что ли, морду набить? Так для этого нужен повод. Что-то у меня с этим заданием определенно не складывается. Надо все делать быстрее и уходить".
Отвернув на всякий случай голову, он скрылся в караулке и не мог видеть, как к приехавшим выбежал Сур.
- Привет, дружище! - поздоровался с ним Салан, снимая Глеру с лошади и придерживая за талию. - Пусть позаботятся о лошадях, а я поведу девушку наверх. Она так устала, что едва держится на ногах. Там и поговорим. Помоги, пожалуйста, с вещами.
Сняв с лошади Салана две объемные, но не очень тяжелые сумки, Сур поспешил за другом и его спутницей. Конюх куда-то запропастился, и дежурившие у ворот стражники, с руганью в его адрес повели лошадей в конюшню.
- Альда, к тебе можно? - В приоткрытую дверь просунулась голова Галы.
- Давай лучше я к тебе, а то Алекс уже начал засыпать.
Подруги перешли в комнату напротив и уселись на кровать Галы.
- Что я тебе сейчас скажу! - начала Гала, сделав круглые глаза. - Друг моего Сура Салан привез в замок девушку. Вы с ней, скорее всего, одногодки. Она очень красивая, но полумертвая от усталости. Альберт выделил ей с Суром комнату и приказал служанкам ее помыть. Сама-то она еле ноги передвигает.
- Подожди, как это комнату? Что, одну на двоих? Как же так можно?
- Они вроде женаты, потому и вместе.
- Так вроде или женаты?
- Ты ничего не понимаешь! Об этом секрете мне Сур рассказал.
- А ты, значит, мне. Какой же это тогда секрет?
- Кому же еще рассказать, если не тебе! - возмутилась Гала. - Ты слушай, говорить будешь потом. Эту девушку зовут Глера, и она дочь графини Рабек.
- Офигеть! А почему графини, а не графа?
- Потому что граф недавно скончался от слабости сердца. Глеру там держали как рабыню, а она влюбилась в Салана, и бежала из замка вместе с ним.
- А Салан что там делал?
- Этого я не знаю, но скоро ему дадут дворянство, и они поженятся.
- А если не дадут?
- Я тоже об этом спросила. Если не дадут, они все равно поженятся. Глера согласна стать простолюдинкой, только бы быть рядом с ним! Вот это любовь!
- Значит, Джок выполнил свое обещание, и графа убрали, - задумалась Альда. - Тогда откуда может быть угроза?
- Так ты думаешь, что это Салан графа...
- Послушай, Гала, обо всем этом необходимо молчать, иначе можно очень сильно подставить и Джока, и самого герцога. Да и с Саланом вместо свадьбы может приключиться что-нибудь плохое.
- Я - могила!
- Ты прямо как Алекс, - засмеялась Альда. - А Сур, значит, уже твой?
- Это я так сказала, не подумав, - смутилась Гала. - Как, по-твоему, он хороший парень?
- Замечательный, и очень тебя любит.
- А почему тогда молчит?