- Это не совсем ваше дело, но с ним лучше вас никто не справится, - польстил ему Сергей. - Мне в замке Буше нужен хороший стеклодув, причем вместе с мастерской. Я готов хорошо заплатить и за переезд, и за работу. Заодно узнайте насчет горшечников. Там же потребуется сделать мастерскую по производству керамических сосудов. И пошлите кого-нибудь в купеческий дом Роделей, я хотел бы видеть его главу у себя по поводу выгодного заказа. Барона Лишнея не видели?
- Он совсем недавно был в комнате их службы вместе с шевалье Сатарди. Позвать, милорд?
- Да, пожалуйста. И пошлите кого-нибудь из гвардейцев в лагеря. Если генерал Севорж не сильно занят, пусть вернется на обед во дворец раньше обычного для важного разговора.
Едва убежал Дорн, вошла Альда.
- Что это управляющий от тебя выскочил, как молодой? - спросила она мужа.
- Скоро здесь все начнут так бегать, - ответил он. - И я вместе со всеми. Все еще сердишься?
- А ты как думал? Что тебе стоило посадить одного из своих студентов на лошадь и освободить для меня место в карете? Гитары хоть заказал?
- Сам я к Каришам не ездил, просто не было времени. Оставил Альберту аванс и попросил сделать шесть инструментов. Надо будет барону Гарду для жены не только гитару подарить, но и те украшения, что ты подбирала для женщин Рошти. Фактически он спас мне жизнь.
- Ты доволен поездкой?
- Понимаешь, все неплохо, но от многого придется отказаться из-за нехватки времени. Если бы у меня было одно вещество, я бы мог сделать ракеты и не связываться с метательными машинами. Ракеты это такие штуки, которые извергают из себя огонь и летят по воздуху. Я знаю, как изготовить это вещество, но для этого нужно несколько лет. Есть еще задумки, но для них нужно другое вещество, которое тоже быстро не получишь! Я все равно запущу их производство, но уже на будущее. Никто не знает, сколько продлится война с империей. Пока все-таки остановимся на зажигательных бомбах, а остальное будем опробовать с прицелом на будущее. Плохо, что почти все деньги уходят на армию. Если бы не серебро, которое получили за пленных, мы бы до следующих налогов не дотянули.
- Ты сейчас сильно занят?
- Сейчас буду занят. Придут сначала Лишней, а потом Севорж. Еще вызвал купца и, может быть, будет инженер. А ты что хотела?
- Тебя не было несколько дней. Могу я по тебе просто соскучиться? Ладно, не буду мешать. Как освободишься, приходи.
Первым ожидаемо подошел Лишней.
- С возвращением, Серг! - приветствовал он Сергея. - Вы хотели меня видеть?
- В первую очередь не вас, Джок, а вашего инженера, - улыбнулся Сергей, показывая, что шутит. - К вам тоже есть дело. Найдите надежного человека для поездки в бывшую столицу.
- У меня все надежные, - тоже с улыбкой сказал барон. - Что нужно сделать?
- Найти одного преподавателя Университета и передать ему два письма, мое и профессора Дальнера. Пусть прочтет и скажет свой ответ. Если согласится, нужно отдать деньги.
- Хотите перетянуть его сюда?
- Не сейчас, пока он мне нужен в другом качестве. Он в университете самый большой знаток камней и уже несколько раз привозил много полезного для лаборатории из своих путешествий в горы. Вот мы и хотим, чтобы, пока нет занятий, он туда сходил еще раз по нашему заказу.
- Письма готовы?
- Дальнер написал, а я свое напишу сегодня. Пусть ваш человек завтра утром зайдет к моему секретарю. У него будут и письма, и деньги на передачу. Могу и на расходы оставить.
- Не нужно, - отказался Джок. - На расходы мы ему сами дадим. Все сделаю. Пойду распоряжусь, чтобы к вам привезли инженера.
Когда Лишней выходил в приемную, он в дверях столкнулся с Севоржем.
- Заходите, Ланс! - поторопил генерала Сергей. - Скоро обед, так что я вас долго не задержу. - Есть что-нибудь новое по армии?
- Подошли к численности в семнадцать тысяч. И это только в самом начале зимы. К ее концу, думаю, будут все двадцать, а к лету - на пять тысяч больше. Слава богам, что благодаря Мехалу запасли столько оружия и доспехов, что тратиться приходится только на содержание.
- Мне будет нужно, чтобы вы занялись важной работой. Ближе к реке надо будет построить небольшой домик на десяток человек. Шагах в пятидесяти от домика или чуть дальше выкопаете десять ям глубиной в рост человека. Края у них должны быть достаточно пологие, а сами ямы обложены камнями. Камни неплохо было бы обмазать известью. Заплатите крестьянам окрестных деревень, чтобы свозили в эти ямы навоз, лучше коровий. Чем больше, тем лучше. В идеале ямы должны быть заполнены полностью. Прикажите, чтобы пепел с костров и кухонных печей не выбрасывали, а собирали в кучи и потом пересыпали им навоз в ямах. Всю территорию нужно огородить, а в дом заселить солдат, которые бы все это добро охраняли и в летнее время увлажняли водой из реки. Работа важная, простая, но уж больно вонючая. Да, все мясные отходы с кухни, кроме костей, бросать туда же.
- А для чего все это, я могу узнать? Или это секрет?
- Помилуйте, Ланс! Какие от вас секреты? В этих ямах будет года два вызревать наше новое оружие. Мы таких домиков со временем много построим!