– И когда выезжать?
– Да прямо сейчас и выезжайте. Дорога трудная, а чем меньше вас здесь будут видеть, тем лучше.
– Мы можем сдать на хранение сумку с драгоценностями? Нам они сейчас не нужны, а постоянно таскать такое…
– Ограбили графиню?
– Это личные вещи Глеры, – оскорбился Салан.
– Ладно, не стоит обижаться на шутки. Тебе нужны деньги?
– Денег хватит, но у Глеры нет с собой ни одного платья, а вы гоните нас в провинцию. Там швеи умеют только латать дырки.
– Собирайтесь, а я сейчас поговорю с Леорой. Она недавно справила несколько платьев. Думаю, что для такого дела одним пожертвует, а фигуры у них почти одинаковые.
«Я не рехнулся? – задал себе вопрос Лаш, когда вечером в открытые ворота замка Ксавье на усталой лошади въехала не менее уставшая дочь графа Рабек в сопровождении крепкого парня, от которого явственно потянуло угрозой. – Она же меня узнает! Ещё раз, что ли, набить морду? Так для этого нужен повод. Что-то у меня не складывается с этим заданием. Надо всё делать быстрее и уходить».
Отвернув на всякий случай голову, он скрылся в караулке и не мог видеть, как к приехавшим выбежал Сур.
– Привет, дружище! – поздоровался с ним Салан, снимая Глеру с лошади и придерживая за талию. – Пусть позаботятся о лошадях, а я поведу девушку наверх. Она так устала, что едва держится на ногах. Там и поговорим. Помоги с вещами.
Сняв с лошади Салана две объёмные сумки, Сур поспешил за другом и его спутницей. Конюх куда-то запропастился, и дежурившие у ворот стражники с руганью в его адрес повели лошадей в конюшню.
– Альда, к тебе можно? – В приоткрытую дверь просунулась голова Галы.
– Давай лучше сходим к тебе, а то Алекс уже начал засыпать.
Подруги перешли в комнату напротив и сели на кровать Галы.
– Что я тебе сейчас скажу! – начала Гала, сделав круглые глаза. – Друг моего Сура Салан привёз в замок девушку. Скорее всего, вы с ней одногодки. Она очень красивая, но полумёртвая от усталости. Альберт выделил им комнату и приказал служанкам её помыть.
– Подожди, как это комнату? Что, одну на двоих? Как же так можно?
– Они вроде женаты, потому и вместе.
– Так вроде или женаты?
– Ты ничего не понимаешь! Об этом секрете мне рассказал Сур.
– А ты говоришь мне. Какой же это секрет?
– Кому ещё рассказать, если не тебе! – возмутилась Гала. – Эту девушку зовут Глера, и она дочь графини Рабек.
– Офигеть! А почему графини, а не графа?
– Потому что граф недавно скончался от слабости сердца. Глеру там держали как рабыню, а она влюбилась в Салана и вместе с ним бежала из замка.
– А как там очутился Салан?
– Этого я не знаю, но ему скоро дадут дворянство и они поженятся.
– А если не дадут?
– Я тоже об этом спросила. Если не дадут, они всё равно поженятся. Глера согласна стать простолюдинкой, только бы быть рядом с ним! Вот это любовь!
– Значит, Джок выполнил обещание и графа убрали, – задумалась Альда. – Тогда откуда может быть угроза?
– Так ты думаешь, что это Салан убил графа?
– Послушай, Гала, обо всём этом надо молчать, иначе можно сильно подставить Джока и самого герцога. Да и с Саланом вместо свадьбы может приключиться что-нибудь плохое.
– Я – могила!
– Ты прямо как Алекс, – засмеялась Альда. – А Сур, значит, уже твой?
– Это я оговорилась, – смутилась Гала. – Как ты думаешь, он хороший парень?
– Замечательный и очень тебя любит.
– А почему тогда молчит?
– Да стесняется он такое сказать или боится, что ты его после этого погонишь. С парнями такое бывает. В бою храбры, а в личных делах робеют.
– Как твой герцог?
– Никакой он не мой! Ты больше слушай Лани! Не вздумай ляпнуть такое при ком-нибудь.
– А что в этом такого? О вас и так все говорят!
– Как это все?
– А вот так. Помнишь, я ездила с Леорой в город? Так тема вашей любви очень интересует горожан, сама слышала в разном изложении. Но всё очень уважительно. Общее мнение такое, что после похода вы должны пожениться.
Альда не выдержала и грязно выругалась.
– Как такое можно говорить?! – поразилась Гала.
– А что мне ещё говорить, если о моих личных отношениях пошли гулять сплетни? И это при том, что нет никаких отношений! Не хочу, чтобы он подумал, что я сама их распускаю!
– А вот это ты зря. Я его не знаю, но говорят, что это исключительно умный и рассудительный правитель.
– В делах политики и войны он может быть умным и рассудительным, а когда дело касается личной жизни, вся его рассудительность куда-то испаряется. Ну да это не моя забота. Пусть о герцоге болит голова у Лани и его невесты.
– И всё же ты к нему не равнодушна.
– Как же мне все с этим надоели! Да, я его страстно люблю и желаю! Теперь ты довольна?
– Какая же ты молодец! Я так и знала, что вы будете вместе!
– Это безнадёжно, – вздохнула Альда. – Думай, что хочешь, но прошу больше не разговаривать со мной на эту тему!
Глава 47
Джок ещё раз перечитал письмо герцога и вызвал одного из своих людей.
– Поедешь в баронство Ксавье. Передай на словах, что герцог возвращается, и мне необходимо, чтобы баронесса была у нас как можно быстрей. То же касается и Салана.