Вычеркнутая из жизни

– Потом, мам. Не могу сейчас говорить. Неудобно, – отговорилась Кира.

– Хорошо, – сдалась мать. – Вы уж, пожалуйста, осторожнее, Кирочка. Когда Саша вернется?

За последние слова Кира была готова расцеловать мать. Выходит, они с Сашей все еще вместе!

– Завтра. Или послезавтра.

– Ладно, не буду отвлекать. Как освободишься, обязательно позвони. Только не звони с шести до девяти вечера. Мы будем…

– Да, мам, я знаю. Пока.

– Пока, дорогая.

Кира с облегчением перевела дух.

– Спасибо, вы оба просто чудо, – улыбнулась она Элке и Денису, пряча телефон обратно в карман.

– А то! Чип и Дейл спешат на помощь, – хмыкнула Эля.

Денис улыбнулся и сел в машину.

Глава 18

Было почти полпервого, когда «Чероки» на предельно разрешенной скорости выехал из города. К счастью, трасса оказалась пустая, и Денис рассчитывал добраться до Кара-Чокыра часам к трем, максимум к половине четвертого.

Темнело около шести вечера. До этого времени нужно успеть найти место для ночлега, разложить костер и поставить палатку. О том, сколько там снега, и думать не хотелось.

Денис озабоченно нахмурился. От этих двух кумушек – он бросил взгляд в зеркало заднего вида – особой помощи ждать не приходится. Ни та, ни другая никогда в жизни ничем подобным не занималась, о чем они и сообщили Денису в спортивном магазине. Во время летнего похода все делали они с Ленькой, причем в основном – именно Ленька. И Миля помогала. А Эля и Кира заведовали столом.

– Вдруг там все в снегу? Я имею в виду, совсем непроходимо? – озвучила опасения Дениса Кира.

– Будем чистить снег, – лаконично отозвался Денис, – лопаты есть.

– Нам еще долго? – нервно спросила Элка. Она совершенно не помнила дорогу. С одной стороны, ей хотелось добраться быстрее. С другой, то, что могло случиться с ними в Кара-Чокыре, пугало.

– Почти приехали, – ответил Денис.

Элка вытащила из рюкзака зеркальце, стала придирчиво разглядывать свое отражение. Нашла почти незаметный крошечный прыщик и принялась ожесточенно ковырять. Кира вспомнила, что она всегда так делала, когда сильно психовала. Ей и самой было не по себе. Сашке она так и не позвонила, хотя из разговора с матерью было ясно, что они пока еще пара. Кира решила не бередить себе душу, чтобы не раскисать.

Автомобиль свернул с трассы на боковую дорогу, следуя указателю «Кара-Чокыр – 11 км».

– Почти у цели, – прокомментировал Денис, стараясь, чтобы голос звучал бодро.

Запиликал его мобильник.

– Слушаю! Да, Володя, почти доехали. Как раз свернули в Кара-Чокыр. Нет, все в порядке. Ага. Да-да, не волнуйся. Перезвоню, как расположимся. Передам. Счастливо.

– Суханов звонил. – Он обернулся к девушкам и слегка улыбнулся.

– Мы уж поняли.

– Беспокоится, что послал нас черт-те куда на ночь глядя. Привет вам передал. Я обещал, что позвоню попозже.

Кира и Элка промолчали. Дорога петляла на бесконечных поворотах. За каждым очередным Кира готовилась увидеть озеро. Напряжение нарастало. Надо успокоиться. Кира закрыла глаза и глубоко вздохнула. И в этот момент машина плавно затормозила. Голос Дениса возвестил:

– Все, девчонки. Приехали. Добро пожаловать в Кара-Чокыр!

Кира открыла глаза и уставилась в окно. Дорога в сотый раз поворачивала и вела дальше – к деревне Кармановке. Но им больше не нужно было двигаться по проселку, змеящемуся среди заснеженных полей и перелесков. Путь окончен: впереди, прямо перед ними, лежало озеро. Серое, студеное и загадочное. На его берегу их угораздило летом разбить лагерь…

От места предполагаемой ночевки их отделяли не больше пятидесяти метров. Снега, скорее всего, по пояс.

– План такой. – Денис прыгал возле машины, разминая ноги. – Машину оставляем здесь, я припаркуюсь немного в сторонке: не сказать, что дорога тут оживленная, но вдруг кому-то понадобится проехать. Встаем на лыжи, идем к озеру. Припасы, лопаты – все придется тащить на себе.

– Не переживай, осилим, – оптимистично пообещала Кира.

Денис слегка приподнял брови и продолжил:

– Находим место, где снега поменьше, чистим, ставим палатку, разжигаем костер. Все.

– Все, – эхом отозвалась Элка и с сомнением покачала головой, – всего-то ничего.

Мощный «Чероки» одиноко приткнулся у обочины, зарывшись широким носом в снег. А трое путешественников стали медленно пробираться к берегу.

Денис шел первым – прокладывал лыжню. Следом двигалась Кира, замыкала маленькую процессию Элка. Дэн был во вполне сносной физической форме и быстро скользил вперед, несмотря на то что нес самый тяжелый рюкзак. Девушки, которые в последний раз вставали на лыжи на уроках физкультуры, да и другими видами спорта тоже не увлекались, вскоре отстали от своего лидера.

Под тяжестью рюкзака Киру мотало из стороны в сторону, так что приходилось прикладывать невероятные усилия, чтобы не сойти с лыжни и не свалиться в сугроб. «Только бы не упасть!» – молилась про себя она, справедливо полагая, что вряд ли сумеет подняться без посторонней помощи. Шея и плечи протестующее ныли от напряжения, во рту пересохло, дышать было больно. Рядом натужно пыхтела Элка. Ей, похоже, тоже приходилось несладко.