Вычеркнутая из жизни

Наверное, так веками улыбались женщины, встречая своих мужчин, когда те возвращались живыми с войны, из похода или долгого плавания. В этих улыбках были горечь ожидания, тревога бессонных одиноких ночей, надежда, радость встречи, признание, теплый свет, нежность, желание, мудрость и обещание покоя – все сразу.

С тех пор Кира и Саша всегда были вместе. Если и приходилось расставаться ненадолго, они все равно были рядом. Как она любила говорить, на расстоянии телефонного звонка. Нынешний случай оказался первым, когда один из них не мог дотянуться до другого.

Конечно, до Киры у Саши имелись женщины. Он легко сходился с людьми, и девушки не составляли исключения. Отношения всегда были легкими, более или менее приятными, не обременительными.

Правда, однажды Саша едва не женился. На девушке по имени Полина. Она никому не разрешала обрезать свое имя до «Поли». Полина была настолько красива, что это казалось нереальным. Саше нравилось любоваться ею, и он почти захотел видеть эту красоту рядом с собой всю жизнь. Они всерьез поговаривали о свадьбе.

Справедливости ради нужно сказать, что Полина оказалась не только красива, но еще и умна, образованна, хорошо воспитана. У нее был весьма ценный в семейной жизни уравновешенный характер и глубоко запрятанная горделивая уверенность в отсутствии соперниц. Наверное, она с детства была убеждена, что свет ее красоты настолько ярок, что мужчины слепнут и не могут разглядеть других женщин.

Но Полина ошиблась. Саша смог. Так уж вышло, что он почти год встречался с Полиной, когда встретил Киру. На следующий день пришел к Полине и сказал, что они больше не могут быть вместе. Он сознавал, что делает ей больно, но это было неизбежно. Саша каялся и просил прощения за разбитые надежды, но в глубине души ему не было стыдно. Он не обманывал Полину, никогда не изменял ей. Как бы высокопарно это ни звучало, он просто встретил настоящую любовь. Так что другого выхода не видел. К тому же Саша считал, что с ее красотой Полина быстро сумеет найти ему замену.

Полина отреагировала спокойно. Поинтересовалась, кто его избранница, и пожелала счастья. Они распрощались, и Саша забыл о ее существовании. Он так никогда и не узнал, что Полина, уволившись с работы, несколько месяцев после их расставания пролежала на диване, отвернувшись к стене и отказываясь от еды.

Прошлой весной Саша случайно встретил бывшую подругу в торговом центре. Она еще больше похорошела, превратившись из юной девочки в шикарную молодую женщину. Свои роскошные темные волосы Полина выкрасила в рыжеватый цвет, отчего ее ярко-зеленые глаза стали казаться глубже, больше и прозрачнее. Она пригласила Сашу пообедать вместе в кафетерии на четвертом этаже, и он не нашел повода отказаться.

Заказав какой-то ерунды, они уселись за хрупкий белый столик. Если честно, им было трудно общаться. Говорить совершенно не о чем. То и дело повисали тяжелые тягучие паузы, которые ничем не заполнялись. Саша с удивлением узнал, что Полина до сих пор не замужем, хотя и встречается сейчас с отличным парнем, преподавателем из университета.

Он пожелал ей успехов в личной жизни и спросил, где она сейчас работает. Знал, что она всегда мечтала о карьере, и надеялся, что говорить об этом ей будет приятно. Полина ответила, что она финансовый директор в рекламном агентстве «Калифорния». Несколько неуместное для российской рекламной фирмы название показалось Саше знакомым.

– «Калифорния»… Где-то я это уже слышал, – задумчиво проговорил он. И тут его осенило:

– Точно! «Калифорния»! Моя Кира недавно говорила, что там работает ее студенческий друг, Леня Казаков. Знаешь такого?

– Леонида? Конечно, знаю. Он у нас замдиректора, курирует все проекты. Очень талантливый человек. Надо же, как совпало!

Она оживленно заговорила о своей работе, о том, чем занимается Леонид, о каких-то проектах этой самой «Калифорнии», а Саша вполуха слушал и радовался. Хвала богам, нашлась благодатная тема. Вон как у Полины глаза загорелись! Может, этот Казаков ей нравится? Они уже доедали второе. Еще немного – и будет вполне уместно встать из-за стола и распрощаться.

К вящему облегчению Саши, они и вправду вскоре закончили обед. Почти непринужденно попрощались и разошлись каждый в свою сторону.

Кире он ничего не рассказал. Было бы о чем рассказывать! Ну, встретил случайно свою бывшую девушку, с которой давно расстался. Ну, опять же случайно, выяснилось, что эта самая девушка трудится в одной фирме с Кириным институтским приятелем. Ничего, о чем стоило бы упоминать.

Саша ушел и ни разу не оглянулся.