Выдумщики

Двигаясь в сторону шведско-германской границы, сани летели над дорогой, по обе стороны которой был заснеженный лес. Карлош опустил сани чуть ниже, чтобы его спутники могли полюбоваться красотой зимней природы. Коля, Моросик, Лариса и Марианна с удовольствием смотрели по сторонам, представляя, что и в этом лесу, наверное, есть скрытые от глаз дома волшебников. Даже олень Хвостик радостно приподнял уши, почувствовав запах хвои.

Тут у Феладиума зазвонило карманное отражение. И когда сыщик ответил на звонок, все увидели, что в зеркальце отражается неизвестный волшебник со встревоженным лицом. Почувствовав неладное, Карлош осторожно опустил сани на крышу туристического автобуса, чтобы Феладиум смог спокойно поговорить.

– Здравствуйте, – произнес этот неизвестный волшебник, обращаясь ко всем нашим спутникам. – Меня зовут Николас Перепелка.

Друзья встрепенулись от такой неожиданности, а маленький эльф Август от удивления даже свалился с плеча госпожи Кареглаз. Феладиум же, как обычно, даже в лице не изменился.

– Домовой из «Дома Рождества» связался со мной и сказал, что вы хотите со мной поговорить, – продолжил Николас. – Кстати, у вашего маленького эльфа на ушах сыпь от переедания. Давайте ему поменьше сахара и побольше клюквенного морса, должно пройти.

– Спасибо за совет, уважаемый Николас, – спокойно произнес сыщик. – Мы хотели бы спросить у вас, что вы знаете про худого пса с улицы Погибших Лиц.

Волшебник-зоолог кивнул.

– Да, я изучал животных с этой улицы. И пса тоже. Могу вам сказать, что у всех выдуманных животных, «озлобленные» они или нет, есть своя способность. И у него тоже – он может находить выдумщиков. По запаху.

Коля почувствовал, как Марианна глубоко вздохнула.

– Также у всех выдуманных животных есть то, что они боятся больше всего. Этот зверь больше всего боится больших существ белого цвета.

– А кто его хозяин и зачем он выдумал такого монстра? – спросил Феладиум.

Николас поправил очки:

– Это мне неизвестно. Могу лишь сказать, что выдуманных животных придумывают дети. Соответственно, когда зверь появился на свет, его хозяин был еще маленьким.

– Был маленьким? То есть сейчас этот человек уже точно не ребенок?

– Не ребенок, конечно, – подтвердил ученый. – Псу уже несколько лет. И потом… есть еще кое-что, что подтверждает, что его хозяин – взрослый.

Друзья напряглись. Феладиум Скорнелли подался вперед:

– Мы слушаем вас, Николас.

– После того, как я начал изучать пса, со мной стали происходить какие-то неприятности. Мой дом пытались поджечь. Я понял, что хозяин собаки очень не хочет, чтобы я продолжил исследования. Поэтому я вынужден был срочно уехать в экспедицию и уже там дописал книгу. Пока что я по-прежнему скрываюсь. Будьте осторожны, сыщик, и берегите своих друзей.

Когда Николас Перепелка отсоединился, наши друзья по-прежнему смотрели на Феладиума, ожидая от него каких-то решений или комментариев. Но сыщик ничего не говорил (по крайне мере, вслух – наверное, мысленно размышлял сам с собой, как обычно), и только звук копыта, которым Хвостик постукивал по крыше автобуса, прерывал тишину.

А в автобусе, кстати, ехали российские туристы – в данный момент они мирно дремали, укрывшись пледами, под фильм «Служебный роман». Один из них, пожилой человек, удивленно поднял голову и спросил у сидящего рядом с ним внука:

– Что это за звук? Ты слышишь?

– Все хорошо. Просто у нас на крыше автобуса стоят сани с волшебниками, а олень стучит копытом, – сонно пояснил мальчик.

***

– Может быть, никто вовсе не похищал мальчика Теодора? – предположила госпожа Кареглаз, пока друзья дружно засовывали в окно Якоба Краузе большого мягкого фиолетового дракона, которого они купили в одном из местных волшебных супермаркетов.

Дракон, конечно, не был настоящим и не мог ни исторгать пламя, ни охранять замки. Хотя… может быть, теперь мог? Ведь выдумщики решили подарить Якобу умение фантазировать и воплощать свои фантазии в творчестве. Между прочим, это очень полезный подарок, особенно когда у тебя нет настоящего дракона.

Коля подтолкнул хвост дракона и посмотрел на Лютенцию:

– А куда же тогда исчез Теодор?

– Ну, может, мальчик сам спрятался, – с надеждой произнесла пожилая фея. – И это все – просто какая-то шутка.

– Ага, и худой пес у него под окном просто прогуливался, – мрачно произнес Бирмингем. – Эх, госпожа Кареглаз, мне бы вашу веру в лучшее.

Перед тем как покинуть Бремен, друзья позволили себе немного полетать над этим красивым городом. Они покружили над домами, собором Святого Петра, церковью Богородицы, Бременским променадом и, конечно, немного посидели у памятника бременским музыкантом.

До Бельгии сани домчались без остановок. Взорам друзей открылись старинные улочки и магазинчики, витрины которых были полны шоколада. А в Брюсселе Карлош долго что-то высматривал и, наконец, довольно произнес:

– Вон он, смотрите!

– Кто? – хором спросили выдумщики.

– Как кто? Знаменитый писающий мальчик.

Коля посмотрел вниз с некоторой опаской. Но писающий мальчик оказался всего лишь статуей.