Выдыхай (СИ)

Мы уже виделись с Нейтом, когда я только вернулась в Кио, но кто-то постоянно крутился рядом и толком пообщаться не вышло. Сегодня он позвонил и поставил меня перед выбором: либо вечером я отправляюсь с ним в клуб, либо одно из двух. На самом деле мой друг — страшный человек, и его «одно из двух» может означать всё, что угодно. От шампуня, окрашивающего волосы в фиолетовый до реального похищения с принуждением выпить бутылочку текилы. И то и другое, между прочим, имело место быть. Так что я справедливо опасаюсь его угроз и соглашаюсь на небольшую вылазку. Памятуя о своей маленькой фобии, выбираю для тусовки тонкую белую водолазку с высоким горлом и белые же обтягивающие брючки. Высокий хвост, минимальный мейкап и я готова. Нейт заезжает за мной довольно рано, около семи, и перед тем, как отправиться на поиски приключений, мы заходим в крошечный бар, который облюбовали сто лет назад. Заказав коктейли, уединяемся в углу, и он бессовестно заявляет, что не будет носиться со мной как курица с яйцом.

— В смысле? — давлюсь своим аперолем.

— В прямом, — поясняет друг. — Чем больше они жалеют тебя, тем больше ты впадаешь в депрессию. Тебе просто нужно встряхнуться, Мари. И я, как супермен и твой лучший друг по совместительству, так и быть возьму на себя эту непростую задачу. План старый: напиться и забыться, — и он идёт в бар за новой порцией «лекарства». Хотелось бы, чтобы он оказался прав, но, боюсь, не в этот раз. Тем не менее, выпиваю за компанию с ним ещё парочку коктейлей.

— Тебе просто нужно забыть про этого мудака, — продолжает разглагольствовать Нейт.

— Если б всё было так просто, — усмехаюсь невесело.

— Он не стоит ни единой твоей слезинки, солнце, — парень приподнимает мой подбородок, вглядывается внимательно в глаза. — То, что с тобой произошло, отстойно, Мари. Но я знаю тебя, ты справишься. И неважно, что ты там решишь со своими мужиками, я-то всегда буду тут.

Вот за это я его и обожаю, за прямоту и полное отсутствие чувства такта. За то, что всегда на моей стороне, даже если я конкретно неправа.

— Напомни, почему мы до сих пор не поженились? — смеюсь на его выпад. Жизнь становится чуточку веселее.

— Ну, я всё ещё надеюсь, что ты дождёшься меня, пока я проверю, точно ли ты лучший вариант из всех возможных, — Нейт в своём репертуаре. Мы хохочем, потому что рады встрече. Ну и алкоголь, конечно, этому тоже способствует. — Просто натяни улыбку на лицо и рано или поздно она станет настоящей, — советует философски. И я улыбаюсь.

Перед тем, как отправиться в клуб, прошу, в этот раз на полном серьёзе:

— Нейт, не оставляй меня одну. Не сегодня.

— Он притягивает меня к себе за плечи, целует в макушку и отвечает:

— Да не вопрос.

Уже на танцполе Нейт не отходит от меня, отгоняя всех потенциальных любителей склеить девушку в клубе. Я отрываюсь под электронную музыку, которая точно не понравилась бы Киру, и на душе капельку легче. Потому что я делаю то, чего была лишена всё это время, то, чего он не одобрил бы. Пусть он влез мне под кожу, и избавиться от него кажется невозможным, разрушил наши отношения с Алексом, я буду пытаться снова и снова.

Пьяную и довольную Нейт возвращает меня домой ближе к утру, что, впрочем, не освобождает меня от просмотра моего излюбленного ночного ужастика.

АЛЕКС

Вместе с информацией о заказчике охраны получаю и контактный номер. Долго медитирую, обдумывая, как лучше донести до парня, что ему лучше отвалить от Мари по-хорошему. Думаю, правда, не такими цензурными словами. Потом решаю просто ориентироваться по обстоятельствам и набираю подонка. Мне приходится порядком подождать прежде, чем он берёт трубку.

— Да, — отвечает заспанный голос, а я вспоминаю про разницу во времени. К чёрту.

— Кирам Арафат? — уточняю на всякий случай.

— Да, — говорит спокойно. — Я слушаю.

— Александр Эванс, — представляюсь, удовлетворённо отмечая, как он нервно выдыхает в трубку. — И у меня к тебе есть серьёзный разговор, малыш, — не дав ему опомниться, продолжаю. — Отзови свою охрану по-хорошему, сопляк. Не думаю, что Мари обрадуется, когда узнает, что ты за ней следишь. А она узнает.

В трубке повисает довольно продолжительная тишина. Наконец, мальчишка собирается с мыслями и отвечает. И мне его ответ не нравится категорически.

— У нас в Палере принято оберегать своих женщин. Всегда. Она знает это. И знает, чья.

— Ты совсем страх потерял, гадёныш? — не выдерживаю такой наглости. — Забудь, мальчик, это моя девушка.

— Да? А мне рассказывали другое, — тянет издевательски. — Она погуляет и вернётся, старик. Не беспокой меня больше, — и козёл бросает трубку. Был бы он поблизости, придушил бы голыми руками.

После подобного разговора кулаки так и чешутся. Чтобы хоть немного успокоиться, набираю Мари:

— Привет, — слышу подозрительно довольный голос. На секунду зависнув, понимаю вдруг, что она чертовски пьяна. На заднем фоне долбит громкая музыка.

— Малыш, ты где сейчас?