Выгодная партия, или Одно проклятье на двоих

  Он приблизился ко мне вплотную, коснулся моей щеки словно в попытке успокоить, огладил большим пальцем губы, видимо, жалея, что не может поцеловать меня. Из-за того, что ящерица была в ловушке, она не могла поглотить магию незнакомца – ту, которую он стал творить руками, чтобы расслабить меня. Тепло растекалось по телу от каждого его прикосновения, заставляя млеть от дурманящей неги.

  Всё, что произошло потом, помню как в тумане, в большей степени из-за того, что не хотелось запоминать детали столь позорного случая, перечеркнувшего все мои планы.

  Шум со стороны алтаря выдернул меня из неприятных воспоминаний, не позволив сравнить первую ночь с тем незнакомцем с прошедшей, в объятиях Рендела. Сердце не хотело верить, что это был один и тот же человек.

  – Прос-с-сти-те, – извинилась женщина в холщовой рубахе до пят. Если бы не цвет её волос, то решила бы, что это кто-то из послушниц вздумал навести порядок перед статуей Тилии.

– А почему тут так подозрительно тихо? – озвучила вслух вопрос Белая Жрица, окинув взглядом зал собора и в итоге остановившись на мне. – Вы, разве не невеста того?.. – Она прищурилась, напрягая память.

  – Сира д'Итьера, – подсказала я.

  – Да! Его самого, – заплетающимся языком выдала она. – А кто и зачем поставил защиту на входе?

  Я оглянулась на указанный жрицей проход. Распахнутые двери радушно приглашали внутрь, но люди держались от него подальше.

  – Это из-за вас? – добавила она, направившись ко мне шаткой походкой. – У меня вообще-то сегодня выходной. После Рорха я не готова быть проводником. Вечно он со своими молниями... У меня из-за этого волосы все пересушены и дыбом стоят! – пожаловалась она, плюхнувшись на  скамейку рядом со мной, и убрала непослушные волосы с лица, которые вблизи напоминали мочалку.

  – Есть маски для волос, которые снимают все негативные воздействия окружающей среды, в том числе и магические, – сказала я, из вежливости поддерживая завязавшийся разговор.

  – Чтобы снять все негативные воздействия, мне понадобится ванна с такой маской... И я не буду из неё вылазить, чтобы не дать шанса воздействовать на меня снова.

  – Нелегко быть жрицей семи богов, – выразила я сочувствие.

  – Ты даже не представляешь... Ой, ничего, что я на «ты»? Всё равно Тилия рвётся побеседовать с тобой, и она не будет церемониться... А все всё равно решать, что это я такая, а не их любимая богиня... – ворчала Вейн, косясь в бок, будто Тилия стояла рядом и только ждала, когда жрица позволит использовать себя для того, чтобы поговорить со случайно забредшей в собор девушкой.

  – Случайно?– вскинула бровь жрица и села прямо,  сложив изящные ладошки на коленях. – Я ждала твоего визита три года, малышка Адель.

39 Предложение богини

  – Понимаю, тебе сделали больно. И хочу, чтобы ты знала, мужчины всегда рано или поздно жалеют о своих поступках, – сказала Белая Жрица.

  Вид сидящей передо мной зачуханной женщины изменился: волосы преобразились, мягкими волнами обнимая плечи Вейн, кожа буквально засветилась, а глаза стали ярко-голубыми. Даже голос её зазвучал как-то иначе, пробирая до дрожи мощью, которая была в нём сокрыта.

  Без сомнения, со мной говорила сама Тилия – богиня, покровительствующая любви и добрым союзам.

  – Помню тот день, как будто это было вчера, – заявила она, закинув ногу на ногу. – Огненному парнишке не нравилась задумка, но и помирать он не хотел. Такой молодой и горячий, – усмехнулась жрица.

  – Парнишке было двадцать четыре года... – ошарашенно выдала я, не веря, что сама богиня решила вступиться за него... И с какой стати? Он же не прямой представитель королевской династии, которую боги защищают всеми  возможными силами.

  – Для меня все смертные словно дети малые, – отмахнулась богиня, жеманно откинув волосы с лица и покачав плечами. – Я могу тебе сказать, что он тебя любит, поэтому пошёл на такую глупость...

  – Три года? Всё это время любит?

  – О, нет конечно. Тогда он больше всего любил жизнь... И родителей. А когда умер его отец, он каждый день приходил в собор, как ты сегодня, и просто сидел себе тихонечко. Мужчины такие умилительные, когда начинают использовать мозг. Он так усиленно размышлял над своей жизнью, что я слышала его мысли без всяких вмешательств, – делилась Тилия будто со старой знакомой.

  – Зачем вы мне это рассказываете? Хотите сказать, что боги всё давно решили, и мне надо вернуться и забрать проклятье назад?

  – Боги, безусловно, всё решили, но мы не вправе заставлять смертных поступать так, как мы считаем нужным. Это же ваша жизнь. Такая короткая, – выдала она с сочувствием и лёгкие пренебрежением. – Не стоит растрачивать её на умников, которым попросту весело управлять тобой.

  – Использовать. Ради забавы.

  – Можно и так выразиться. Три года назад у меня был разговор со старичком, который организовывал ритуал по переносу проклятья на тебя.

  – С моим дедушкой?