Вновь побывать на родине мне удалось лишь спустя десять лет, после окончательного завершения планетарного и межгалактического конфликтов. Земля теперь стала союзником Зеруссии и входила в Союз Свободных Планет.
Вместе с Т”ихаргом мы прибыли в составе центаврийской туристической группы. И первой же достопримечательностью, которую я посетил, был Лос-Анджелесский мемориал жертвам борьбы за свободу, установленный на месте бывшего космопорта. Я аккуратно положил букет с траурной лентой рядом с другими такими же букетами, но принес я его не борцам и повстанцам. Я принес его восьмидесяти девяти мирным жителям, погибшим в день взрыва.
Второй достопримечательностью стала Аллея Героев. Я без труда отыскал два монумента, воздвигнутых рядом, казалось, что мама и Сэнди тянут руки друг к другу. Я приготовил для них одинаковые розы — чтобы никому не было обидно, но все никак не мог возложить их, развернуться и уйти. Так и сидел на лавочке, глядя на заходящее осеннее солнце. Иногда мимо меня проходили держащиеся за руки парочки.
— Говорят, ее выбросили в космос и расстреляли из орудий орбитальной станции, — сказал детский голосок позади меня. Я вздрогнул и обернулся: к памятнику подбежало несколько детишек, а неподалеку виднелся школьный автобус.
— Эрнестину Варгас загрызли центолотли!
— Нет, ее… — дети сбились в кучу, шушукаясь и смеясь.
На самом деле никто не знал, как она умерла. После взрыва орбитальной станции тело так и не обнаружили, но все эти годы я почему-то предпочитал считать ее мертвой. Сэнди казнили свои же во время третьего переворота.
Когда Т”ихарг нашел меня, я так и сидел на той самой лавке. Рядом со мной устроились перекусить две девчушки и мальчик лет десяти.
— Ого, центавриец, — сказал мальчик, заметив Т”ихарга. — Какой огромный.
Надо сказать, что с момента нашей первой встречи Т”ихарг прибавил в росте сантиметров пятнадцать и стал высоким даже для центаврийца; теперь я едва доставал ему до подмышки. И в другом месте он тоже подрос, впрочем, моей модифицированной заднице это было не страшно.
— Это актер, — громко прошептала ему одна из девочек. — Не бойся.
— Вдруг настоящий…
— Ладно, пошли, — дети подхватили свои рюкзачки и убежали по мощеной плиткой дорожке. Одна из девочек, обернувшись, показала язык.
— Так и знал, что ты здесь, — Т”ихарг сел рядом, притянув меня к себе. — Папаша звонил, говорит, нашел два кокона в лесу. Целых два, представляешь, Эрик, из первой же кладки.
— Здорово, — тихо сказал я. Сегодня был такой тяжелый и нескончаемый день, я устал и проголодался. — Не хочу на них смотреть, пока не вылупятся.
— Ты забыл коммуникатор, — Т”ихарг просунул руку мне сзади в штаны, щупая задницу. Уже почти стемнело, и вокруг не было видно ни детишек, ни их прогуливающихся родителей.
— Ага. И не явился на ужин, — я чувствовал кончик его пальца в себе. Слишком нежные движения, а мне необходимо было расслабиться по полной. — Накажешь меня?
— Да. Причем прямо здесь, — неожиданно заржал Т”ихарг, сжимая свободной рукой мою шею. Ошейника на ней не было, “не стоит так явно демонстрировать свои чувства на публике, к тому же вы нарушите некоторые земные законы”, сказали нам в туристическом агентстве.
Я чуть не задохнулся от восторга:
— Только не здесь, Т”ихарг, увидят же, ну пожалуйста.
— Это замечательный центаврийский обычай, — он подтащил меня к маминому памятнику и нагнул над ступеньками, сдернув штаны. — Поверь, расслабляет отлично.
И он не соврал. Т”ихарг единственный, кто меня никогда не обманывал.
КОНЕЦ
________________
Примечание: история про жизнь зеруссов и первого землянина, установившего контакт с ними еще до центаврийского вторжения: http://ficbook.net/readfic/555743