Выгоревший мир (СИ)

В тронном зале их уже ждали: Радай, пропавший заместитель Ле Сажа, почему-то одетый в белую накидку, и, конечно, Моррид. Восьмирукий гигант, напустив на лицо загадочное выражение, восседал на троне, укутавшись в подбитую мехом мантию; на голове его красовалась корона, миниатюрная копия видимой части его летающего дворца.

- Вы свободны, Вельконн, - Радай жестом отпустил офицера охраны и повернулся к Ле Сажу. Его продолговатый череп необычной, продолговатой формы, был большей частью скрыт скрыт под чёрной фуражкой с красным околышем, оплетённым золотистым шнуром. Тяжёлые, грубые скулы и массивный нос почти скрывали глаза - невзрачные, серые, несомненно, являющиеся вместилищем убогой души дезертира, ставшего генералом. Форма цвета ночного мрака, на которой виднелись многочисленные кроваво-красные пятна в виде петлиц, обшлагов, лампасов и тому подобного, вызывала подсознательный страх и раздражение. По мнению Ле Сажа, такая цветовая гамма великолепно отражала суть деятельности тайной полиции: тайные расправы, пытки и убийства. Золотая отделка, несомненно, символизировала щедрую оплату данной преступной деятельности.

Радай уставился в Ле Сажа невидящим взглядом, словно видел его впервые:

- Вам знаком сей достойный молодой человек?

Официальный тон дал Морриду понять, что речь идёт о доносе, вероятнее всего, кто-то рылся в его дневниках. Кто-то, обменявший их на белый хитон и место у трона.

- Да, знаком. Это один из моих заместителей.

Кустистые брови Радая удивлённо поехали вверх:

- Вы не знаете его имени? - Ле Сажу внезапно стало смешно, но он действительно не мог вспомнить и имени своего заместителя, хотя неделю или две назад их официально представили друг другу.

- Радай, они меняются так часто- и при этом настолько бесполезны, - что я действительно не успеваю их запоминать. Это так важно?

- Отнюдь, Ро-Ле-Са, хотя и выставляет вас далеко не в лучшем свете. Послушник Наяш - а послушники Бога-Отца, известного под мирским именем Моррид, никогда не лгут - утверждает, что вы неуважительно отзываетесь о правительстве и его политике.

На этот раз Ле Саж нашёлся практически тотчас же:

- Если такое и было, я этого не припоминаю - у меня столько работы, дорогой мой Радай, что вы даже не поверите.

Радай никогда и ни за что бы не поверил, что на Гейомии ещё хоть кто-то работает, даже если бы его грудь украсили голографической Звездой за храбрость первой степени. Ле Саж, обычно считавший и третьестепенную храбрость излишеством, сегодня, однако, проявил несвойственную ему отвагу. Дерзко глядя в глаза Морриду, он решился задать прямой вопрос Коронованному Президенту:

- Моррид, что происходит? Разве не видно, что это всего лишь донос, что меня оговорили?

Моррид сменил позу и внимательно посмотрел на Ле Сажа:

- Роже, я скажу вам, что тоже кое-что пишу, конкретно - стихи. Вернее, я сочиняю, а компьютер записывает. Да, я пишу стихи - хотите верьте, хотите нет. Но! - Моррид угрожающе сжал в кулак верхнюю правую руку и ударил ею в ладонь левой. - Но, не считая возможным их обнародовать, я никогда не оставляю запись там, где любой раб, чьего имени я даже не помню, может её взять и похитить! - В словах Моррида была заключена правда, однако Ле Саж не хотел даже говорить с ним о том, что любой писатель нуждается в признании, что он нарочно вёл себя столь небрежно. Он предпочёл лесть.

- Поэтому вы - Коронованный Президент, а я - всего лишь министр.

Лесть любят все, даже Коронованный Президент, начавший именовать себя Богом-Отцом. Моррид улыбнулся в ответ:

- Хорошо, Ро-Ле-Са. На этот раз для вас всё обойдётся без последствий. К сожалению, я не могу в сложившихся обстоятельствах разделить с вами кров. Вы покинете Корону на лифте и воспользуетесь услугами общественного транспорта. Прощайте!

Ошеломлённый Ле Саж едва не потерял дар речи. В себя он пришёл только тогда, когда Радай взял его за локоть и вывел из зала. Писателю хотелось плакать и рвать на себе волосы от бессильной ярости.

- Вы способны идти самостоятельно? - Ле Саж выдернул руку, так как Радай был последним существом во Вселенной от которого он бы принял помощь. - Да, конечно, министр обороны и тайной полиции.

Всем своим видом демонстрируя уверенность, Ле Саж прошёл по коридору в направлении лифта. Однако ноги, словно одеревенев, едва его слушались, а на лбу выступил холодный пот: более ужасной смерти, чем та, на которую обрёк его Моррид, нельзя было себе и представить.

7