Выявление паразмата

Негон горько пожалел, что сунулся в эту мышеловку. Чего это на него нашло! Это же надо: они за ним - он от них, и вдруг сам к ним... Идиот! Имп!! Вот что значит, потерять голову из-за девицы! В прямом и переносном смысле.

- Я ценз двенадцать, Тэй, исполняющий обязанности дежурного администратора. Спрашиваю. Что вам надо?

- Помощь, - ответила Ири. - Мой спутник нуждается в...

- Ни в чем я не нуждаюсь, - прервал ее Негон. - Я беспокоюсь о своем друге. Он сильно пострадал и, по идее, должен находиться здесь у вас.

- Имя друга и ваше имя, - бесстрастно потребовал администратор, глядя сквозь Негона белесыми глазами.

- Грар, ценз одиннадцать. Я, Негон, ценз девять.

Дежурный администратор чуть отвернулся и, все так же стоя, как будто проглотил аршин, одной рукой прошелся по клавишам пульта. Подняв взгляд с дисплея, он сообщил:

- Грар, ценз одиннадцать, прошел процедуру излечения и в данный момент находится в восстановительной палате в наркосне. Курс лечения завершится через пять часов семнадцать минут. А для вас, ценз девять, приятное известие: ваше лечение уже оплачено. Заранее.

Тэй изобразил улыбку, раздвинув губы как можно шире:

- Вам не стоит беспокоиться, через несколько часов вы будете здоровы, так же, как ваш приятель. Прошу налево, вас ждет врач.

Негон обернулся на открывающийся проем в стене. Там стоял паразматик в красном мундире.

Идти в проем не хотелось. Негон с вызовом заявил:

- Мне что-то не хочется лечиться у вас!

- Лечение оплачено. Больных лечат иногда против их воли. - Пальцы железного застыли над клавишами пульта.

Поняв, что любое резкое движение не кончится для него ничем хорошим, Негон медленно развернулся и пошел к проему. У самого входа он встретился взглядом с Иринией. Она ободряюще улыбнулась ему и, затянув в омут своих зрачков, сказала:

- Я буду ждать тебя, - и выпустила обратно. С чуть закружившейся головой Негон вступил в закуток проема, оказавшийся лифтом. Вслед за ним туда вошел врач. Не успел лифт тронуться, как Негон получил парализующий удар в спину.

Глава 11

Негона медленно выносило из безмятежных глубин безвременья...

И вот он уже несется сквозь мглу небытия, захваченный туманным водоворотом сновидений. И снится ему, что вновь он преследуем и бежит; что сидит окаменелый со скрюченными руками-ветвями; измученный, лежит на холодном бетолите; удовлетворенный, отдыхает на горячей постели вместе с... Ири; расслаблен параличом на станции, и еще что-то, и еще... Туман сновидений редел, и Негон всплывал на поверхность полусна-полуяви, забывая приснившееся. Наконец, истончившись, путы сновидений лопнули...

Открыв глаза, Негон увидел в полутора метрах над собой откинутую крышку саркофага. Он поднялся, присел, перебросив ноги за край ложа. Бодрым себя Негон не чувствовал, было ощущение пересыпа и чего-то неладного в нем самом. Он обвел вялым взглядом палату и обратил внимание на мигающий плафон с надписью "Выход". Слез с ложа и направился туда. Выйдя из палаты, он очутился в коридоре с такими же дверями по бокам, как та, что захлопнулась за ним. Вдоль коридора пробежала прерывистая световая линия и оборвалась, уйдя за угол. Раз, другой, третий. Негон пошел по предложенному пути, завернул за угол и увидел раскрывающиеся створки дверей, над которыми пульсировала надпись "К одежде". Только теперь он осознал, что был совершенно голым - впрочем, ему уже не привыкать.

Пройдя створки, он оказался не в раздевалке, как ожидал, а в следующем коридоре, похожем на туннель. Негон сделал несколько шагов, как вдруг погас свет. Очутившись в полной темноте, Негон инстиктивно остановился, прислушиваясь, - тишина была абсолютная...

И тут грянул гром! Отовсюду!!!