Выйду замуж по любви (СИ)

— Так о чем вы хотели поговорить? — спросил Мэт, выходя из укрытия.

— Сколько ты хотел просить за девчонку?

«Девчонку?» — Мэт вопросительно приподнял бровь, но вслух просто назвал сумму.

— О нет, не в два раза больше. В три, — пообещал князь без тени улыбки. — Если соблазнишь ее и скомпрометируешь.

«Точно умом тронулся», — тоскливо подумал Мэт.

— Вижу, ты онемел от счастья, — противно хихикнул князь и закинул ногу за ногу, откинувшись на спинку кресла.

— Жду подробностей, — вежливо ответил Мэт. — Но все же женитьба никак не входит в мои планы на ближайшее будущее.

— Я не говорил, что ты должен на ней жениться. Она должна быть опозорена. В самый последний момент ты ее оставишь.

— Даже так? — Мэт усмехнулся. — Хорошо, и как вы себе это представляете? Княгиня Полянова примет ухаживания какого-то бандита?

— Она видела твое лицо? — быстро спросил князь.

— Нет, — соврал Мэт, улыбнувшись.

Это точно не проблема, но Мельницкому об этом знать необязательно.

— Тогда все просто. Я представлю тебя, как родственника моих старых знакомых. Как аристократа по происхождению. Какое бы имя тебе придумать…

— Матвей, — с вызовом ответил Мэт. — Фамилию назовите сами.

— Так ты согласен?

— У меня есть выбор?

— Отлично, ты не глуп, мальчик. Матвей… Матвей… Матвей Долинин. Да, Долинин. Завтра переедешь ко мне, подберем тебе одежду…

— Нет необходимости, — перебил князя Мэт.

— Но как же… Я должен представить тебя в обществе, ты должен выглядеть прилично, — возмутился князь.

— Я буду выглядеть прилично. Где и когда?

— М-м-м… Ну, хорошо. Майю ты отпустишь утром? И скажи ей, что выкуп я заплатил.

— Да, утром. Она будет говорить всем, что заблудилась в лесу. Кстати, почему ее не ищут?

— Понятия не имею, — пожал плечами князь. — Вчера я ее не видел и не знал, что она исчезла. А прислуга… Не знаю. Да, значит, завтра она будет дома, скажется больной. А послезавтра бал у мэра, мы приглашены.

— Но я не приглашен, — напомнил Мэт.

— Пустяки. Подойдешь к дому мэра, передашь мне записку, я все устрою.

— Хорошо.

— И еще, Матвей… — князь прищурился. — Чтобы у тебя не было соблазна сбежать подальше…

— Кто же бегает от таких денег?

— И все же. Подпишем документ. Я нанимаю тебя на работу, которую ты обязуешься выполнить. Если не справишься — заплатишь компенсацию. Если сбежишь — документ получит огласку. Нет — я уничтожу его при тебе, как только ты сделаешь то, что обещал.

— То есть у меня никаких гарантий, кроме вашего слова? — уточнил Мэт.

— И тюрьма в перспективе, если откажешься, — снова хихикнул князь.

Если бы не обстоятельства, Мэт отказался бы. Можно уехать за границу, можно найти мага, способного за деньги свести метку. Выиграть время — и сбежать. Но есть Паук, и его никак нельзя предать и бросить. И есть княгиня Полянова, которая определенно заслужила подобной мести. Быть опозоренной в обществе — что может быть хуже для молодой аристократки?

Под диктовку князя Мэт написал расписку. Он попробует выкрасть ее до того, как расправится с Майей, веры Мельницкому нет. С него станется обмануть, человеком чести его не назовешь.

— Послезавтра у мэра, — напомнил князь, сворачивая расписку. — И я тебя больше не задерживаю.

Мэт кивнул и покинул спальню князя через окно.

= 8 =

Глава 3

«Бал»

— Может, отнести вас, миледи? — учтиво предложил смотритель, распахнув дверь экипажа.

— Нет, я вполне дойду сама, — отказалась Майя, собираясь с силами. — Лучше позвоните, пусть слуги откроют дверь. — Благодарю за помощь.

Ей не верилось, что кошмар позади. Экипаж стоит у знакомого дома, а она цела и невредима. Всего лишь замерзла и устала, но это сущие пустяки по сравнению с тем, что она успела нафантазировать, пока находилась в плену.

На крыльцо, кутаясь в халат, вышла экономка. Ранним утром в Боравере свежо. Майя вышла из экипажа и, опираясь на руку смотрителя, поднялась по ступенькам.

— Расплатитесь и разбудите Тину, — велела Майя и прошла в дом.

Она поднялась в спальню и, не раздеваясь, прилегла на кровать. Белоснежное покрывало, безусловно, будет испачкано, но ей плевать. Майя и до этого страдала от одиночества, а сейчас и вовсе ее накрыло с головой. Ладно, слуги не забеспокоились, когда она не вернулась с прогулки. Эти люди ей чужие, и их «доброе» отношение — всего лишь приказ Гайволоцкого. Но и Мельницкий, заплатив выкуп, не забрал ее из леса. Как будто он достал деньги из своего кармана! Ах, если бы можно было поселиться где-то в глуши, вместе с сестрами и Катенькой…

Майя расплакалась, уткнувшись в подушку. Никому она не нужна. Если бы разбойники столкнули ее в пропасть, получив деньги, кто бы ее искал? Получается, никто.

— Миледи, что с вами? Что случилось? — в спальню вошла встревоженная экономка.

— Вас это интересует? — горько поинтересовалась Майя, оторвав голову от подушки. — С чего бы?

— То есть… как? — растерялась она. — Вы же остались ночевать у родственницы, а вернулись ранним утром, да в таком виде… Тина сейчас придет, поможет вам переодеться.

— У родственницы?!

— Д-да… Разве нет?