Выигравший проиграет (СИ)

— Мари пусть будет моей наперсницей — Меланхолично отозвалась Джена — А то неприлично маркизе вообще без свиты путешествовать. А на побегушки надо у мамы Холрика людей попросить. Которые поопытней в таких делах будут. И подозрений не вызовут — мы же под своими именами поедем. Так что наличие слуг из усадьбы Ван Хонн вполне обосновано.

— А еще будут нужны боевики для грязной работы — Добавил Реарни, опускаясь в свое кресло — Но точно не из землевладения Ван Хонна. Хотя есть идея. Давайте для работы в Бренире наймем бойцов из Рисоры. Пусть у лорда-управителя Бренира голова поболит, с чего бы милорд Стисор своих боевиков прислал в его земли. Заодно лишняя гарантия, что они не договорятся выступить против нас единым фронтом.

— А для работы в Рисоре наймем боевиков из Бренира? — Холрик злорадно улыбнулся — А почему бы и нет? Нам же обычное пушечное мясо будет нужно. Реарни, у тебя есть выходы на гильдии наёмников Бренира и Рисоры? А то все же хочется кого-нибудь хотя бы с зачатками интеллекта. В руководители групп, по крайней мере. А то попадется такое чудо типа Миркуса, замучаемся потом за ним огрехи исправлять.

— Выходы поищем — Реарни задумался и весело улыбнулся — Так мы уже согласились поучаствовать в данном мероприятии?

— А куда мы денемся, Реарни? — Тяжело вздохнула Джен с грустью глядя на опустевший бокал и понимая, что добавки вина у мужчин она не выпросит — После того, что нам рассказал милорд Стил, самое безопасное для нас — согласится и возглавить игру. Чем ждать, не решит ли Император, что мы слишком много знаем. С последующими несчастными случаями.

+*+*+*+*+

— Хорини, что сейчас делает Второй Советник Императора? — Милорд Норги уже ощутимо нервничал, имперский чиновник был в Ларентии уже неделю, но за это время не сделал ни малейшей попытки встретиться с лордом — управителем городского землевладения — Он не присылал послание о встрече?

— Нет, милорд — Хорини отрицательно покачал головой — Герцог Родгери из гостиницы почти не выходит. Два раза выезжал на загородные прогулки, катался по окрестностям города, но остановок в пути почти не делал. Только несколько раз с спутниками останавливались у постоялых дворов, перекусывали и ехали дальше. В контакт с местными жителями не вступал.

— Ему это не обязательно, ему и гостиницу все принесут, что надо — Зло ответил своему доверенному лицу милорд Норги — Что слышно по поводу людей Лонрака? Ты их когда найдешь? Или ждешь, когда они на Советника нападут?

— Люди Лонрака затаились — Мрачно ответил барон Хорини — За последнюю неделю не было ни одного нападения на моих агентов. Так что я даже приблизительно не предполагаю, где они могут быть! И я не думаю, что они рискнут напасть на Советника Императора. Это уже слишком. Им и аудиторов бы хватило.

— А что делает Трикси? — Милорд скрипнул зубами — Тоже затаилась? И кто убил Миркуса? Насколько я понимаю, Сияющие в это время были уже у себя в гостинице. То есть это был еще кто-то. Кто еще так свободно гуляет по моей Ларентии? Это могли быть люди Лонрака? Он мог с Сияющими договориться?

— Трикси из номера не выходит — Хорини из-подлобья смотрел на своего начальника — А Миркуса убили наши местные, из «ночной гильдии». У них заказ — не дать Трикси уйти из города. Трикси должна остаться живой. По поводу Миркуса — просто не дать ему покинуть город. Ему и не дали. Заказ сделал и оплатил один из Сияющих.

— Значит, ждут Холрика — Милорд со злости стукнул кулаком по столу — А вот кого ждут аудиторы? Что не Холрика или Джену — это понятно. И не Второго Советника — он здесь уже неделю. И, похоже, тоже кого то ждет! Чертов этикет, по которому я сам не могу к нему приехать! Что же они задумали… Что копают под мою должность лорда-управителя — это ясно. Но как они собираются её отобрать? Или они ждут, когда Холрик меня убьет?

— А может все не так уж и страшно, милорд? — Неуклюже попытался успокоить герцога барон Хорини — Все это длится уже полтора месяца, а до сих пор ничего такого глобально-неприятного не произошло. И охота за участниками «ларентийского пари» прекратилась. За последние две недели ни одного эксцесса!

— Просто они уже убили или разорили всех, кого хотели — Милорд Норги еще раз ударил кулаком по столу — И остальные молодые аристократы попрятались по своим родовым имениям. А почему ничего не происходит — я тебе скажу! Они просто заставляют меня нервничать. И ждут, когда я начну делать глупости! Когда я сорвусь! Так вот — не дождутся! Я уже двадцать с лишним лет являюсь лордом-управителем Ларентии. И еще столько же им буду! Пошли письмо герцогу Ленкису с просьбой принять меня. Пошли гонцов. Пусть дождется ответа. Надо посетить Бренир и выяснить, что там у них твориться. И согласовать наши действия.

Часть четырнадцатая

— Холрик, завтра свадьба, ты не забыл? — Джена сидела к кресле за письменным столом в кабинете Холрика и рассматривала свои ногти — Мы к ней готовы?

— Почти — Отозвался Холрик с подоконника, куда его выжила Джена из его же кресла — Остались мелкие штрихи. Платье для Мари привезли?