Выигравший проиграет

- А пленников аккуратно упакуйте, засуньте в нашу вторую карету и тоже отправьте герцогу Родгери – Холрик коварно усмехнулся – Я же не знаю, какие нашему другу лорду-управителю Ларентии показания нужны. Пусть сам разбирается, что они его дознавателям поведают. А мы, как сам понимаешь, все подтвердим.

- А что делаем с самим старым герцогом? – Старший Сияющий внимательно посмотрел на Холрика – Ждем окончания официального расследования? Или не будем дожидаться, все сами рушим?

- А зачем нам его ждать? – Холрик убрал стилет на место – Суду в моем лице и так все ясно. Поэтому вы проводите нас до Бренира и пару троек я, пожалуй, могу отпустить в отпуск. Правда, есть одно маленькое «но» - у меня остается всего один Сияющий. Один убит, два тяжелых, двое раненых останутся в Ларентии, шестеро уйдут на «охоту». С моей мамой сами объясняться будете. Мне то охрана не нужна.

- На охоту за герцогом пойдет одна тройка Сияющих – Старший из посланцев Сиятельной Леди тяжело вздохнул – Количество не всегда обозначает качество. Так что с тобой останется четверо. А замену для выбывших я тебе в течении недели найду. В Лагери сейчас должен быть наш торговый караван из Ван Хонна. Под охраной полукрыла Сияющих. Я их у каравнщиков заберу, как только до Бренира доберемся – пошлю распоряжение с почтовыми гонцами. Ну и еще парочка нас будет ждать уже в Рисоре. Думаю, больше нам людей и не надо. Справимся.

+*+*+*+*+

- Герцог Норги совсем с ума сошел? – Милорд Родгери перечитывал переданное ему раненым Сияющим послание от Холрика – Мы же договаривались, я не буду марать имя его сына, а он не трогает Ван Хоннов! Неприметный, ну и что мне сейчас делать в такой ситуации? Я же не могу простить старому герцогу нарушение данного мне слова.

- Разумеется, не можете – Неприметный тяжело вздохнул – Иначе это будут расценено остальными как Ваша слабость. А вот слабость, особенно на первых порах, Вы себе позволить точно не можете. А что делать… А пока ничего не делать. Нет, есть официальная жалоба и герцога надо бы вызвать для дачи объяснений. Все же, извините, но Холрик и Джен – маркизы. А сводить свои счеты вообще в чужих землевладениях… Это очень неприлично.

- Будет отпираться – Вздохнул герцог Родгери – А вот устраивать публичный суд мне бы совершенно не хотелось. Не время сейчас для таких вещей.

- Милорд, какие публичные слушания дела? – Неприметный рассмеялся – Поверьте, жить старому герцогу осталось очень недолго. Холрик же написал – при нападении был убит один Сияющий. И несколько ранено. А еще ранено несколько олентийских котов из охраны Джен. Так что сейчас можно делать ставки – кто раньше до милорда Норги доберется – Сияющие или коты.

- А коты здесь причем? – Удивился герцог Родгери – У них же убитых нет, а раненые на кровную месть не тянут. Или я что-то не понимаю, или не знаю?

- У олентийских котов контракт на охрану Джен – Неприметный недовольно поморщился – А эти кисоньки над своей репутацией лучших охранников для женщин в Герии просто трясутся. Поэтому угрозу своим подопечным предпочитают устранять сразу и навсегда. То есть, одними исполнителями они никогда не удовлетворяются. Убирают и посредников, и заказчиков. Именно по-этому с ними стараются вообще не связываться.

- Понятно, заказчик на Джен – герцог Норги, и его убьют либо мстящие за собрата Сияющие, либо в качестве профилактики дальнейших покушений олентийские коты – Второй Советник Императора задумался – Неприметный, а кто унаследует герцогскую корону после смерти старого герцога?

-Пока жив Максвел Норги – никто – Неприметный усмехнулся и одобрительно посмотрел на будущего лорда-управителя Ларентии – А после его смерти какая-нибудь дальняя ветвь герцогов. Но тут есть масса разных бюрократических тонкостей. В частности, титул то они может быть и получат. Только без земель. Ненаследуемый.

- А милорд Максвел Норги в настоящее время недееспособен – Герцог намек Неприметного понял совершенно правильно – А его земли не могут остаться без надлежащего присмотра. И в них надо бы назначить регента. Дабы земли не пришли в упадок, тем самым причинив ущерб величию Императору.

- Вот – вот, и я про тоже самое – Неприметный с энтузиазмом закивал – А кто может присмотреть за герцогством Норги лучше, чем новый лорд-управитель Ларентии? Тем более, что следить за благополучием землевладения – это его прямая обязанность!

- А если еще учесть, что меня нельзя обвинить в несчастиях герцогов… - Милорд Родгери расхохотался – Поскольку о кровной вражде между герцогами Норги и Джен Аль Джариет Корни уже все знают… Или очень скоро узнают… Мы же уже не будем скрывать такие печальные факты из биографии Максвела Норги? А я здесь совершенно не причем!