Выйти замуж не напасть, или Оно нам надо?

Не давая ученице впасть в слезливые сантименты, я сделал пасс в сторону тучи. Туча поменяла цвет, побурлила внутри себя и, подлетев ко мне, мстительно окатила меня холодным проливным дождем, так что я вымок до нитки. Причем рядом стоящей Эрике даже капли не досталось!

– Хвост мне в рыло! – тихо выругался я и снова попытался уничтожить это… гм… «творение».

Туча сложилась в фигу и метко плюнула в меня градом. Эрике опять ничего не перепало. Дар с каменным лицом стоял и следил за происходящим. Добавлю, он не выглядел ни капельки удивленным.

– Ах ты! – разозлился я и увеличил степень воздействия. – На тебе!

Туча оттопырила большой палец и показала мне молнию. Бяка.

– За-а-ак, – встала между мной и тучей Эрика. – Не трогай ее. – Заканючила, как маленькая девочка: – Пожа-алуйста! Пусть себе плывет.

Я прошипел сквозь зубы, отвернувшись в сторону тучи:

– Я бы тронул эту заразу, да только не знаю – как!

Пришлось согласиться с ученицей, чтобы сохранить лицо:

– Ладно, уговорила. Я ее отпускаю…

– Пока, тучка! – Эльфийка ласково помахала рукой этому мутанту. – Лети куда хочешь, только не хулигань! А то найду и порву на облака!

Туча отрастила голову, покивала и помотала ложноножкой, повторяя один в один жест Эрики. После чего плюнула в меня увесистой ледяной сосулькой размером с печную трубу (я бы перевел сосульку в статус «ледяного копья», третий уровень заклинаний воды и льда, подкласс четвертый) и… смоталась за линию горизонта.

– Ты как? – спросил подошедший дроу. – В порядке? – На его скулах гуляли желваки, но от ненужных высказываний он воздержался.

– Дар, могу я одним глазком посмотреть на ваше дерево? – вопросом на вопрос ответил горе-учитель, поднимая голову и встречаясь с Даром взглядом. – Результат работы с воздухом я видел. Страшно интересно узнать, что случилось с образцом Эрики после взаимодействия с землей.

– Если догонишь… – непринужденно пожал плечами друг. – Пару дней назад оно ушло погулять после того, как немного пообщалось с нами.

– Куда-куда ушел опытный образец вашего дендрария?! – поковырял я в ухе, не доверяя собственному, явно поврежденному сосулькой слуху. – Погуля-ать?..

– Ну да. К демонам, – с немалым достоинством уверил меня невозмутимый Дарниэль. – По крайней мере, я указал ему именно этот маршрут. Жалко, что тучу туда сразу не догадался направить. – В глазах дроу загорелись мстительные искры. – Вот бы Габриэль порадовался нашему подарочку!

– Коварный ты! – хмыкнул я.

В это время Эрика трогательно распрощалась с тучей и подошла к нам с вопросом:

– Повторим?

– НИ ЗА ЧТО!!! – честно ответил я в унисон с Дарниэлем.

Араниэль, Владыка светлых эльфов

– Ниэль, – вкрадчиво спросил меня зять в один из вечеров, когда мы с ним вдвоем расслабленно сидели на дворцовой террасе Эрликона[24] и потягивали легкое саррийское вино, глядя на открывающийся прекрасный вид Аранской долины, – ты же по водной магии специализируешься?

– Да, – кивнул я, не понимая, к чему клонит Дарниэль.

– Не мог бы ты дать своей сестре пару уроков? – все так же вкрадчиво, но настойчиво продолжал допытываться Дарниэль.

– Могу, – пожал я плечами, отставляя бокал и с прищуром глядя на родственника. – Почему сам не займешься ее образованием?

– Пробовал, – предельно лаконично ответил тот. – У нее нет склонности ни к земле, ни к воздуху. Ты на очереди… Когда ты можешь позаниматься с нею? – поинтересовался венценосец.

Просьба ничтожная, да и с сестрой я всегда очень рад пообщаться, все же есть в нас нечто глубоко родственное. А за то, что для меня сделал зять, – так вообще готов круглосуточно обучать весь его двор! Бесплатно. Он мне стал ближе отца и роднее брата. С его помощью я достиг всего: сохранил жизнь и свободу, обрел княжеский венец… А еще из его рук скоро надеюсь получить самое дорогое, что у меня есть, – любимую, Манвэлиэль.

Главное, случайно не проговориться о своей безмерной благодарности Дарниэлю, а то знаю я его – сядет на шею и ножки свесит.

Я улыбнулся и сказал:

– Дорогой зять, в любое удобное для вас время.

Дроу наполнил наши бокалы. Провозгласил тост:

– За удачу! Она в этом деле нам очень понадобится.

Мы звонко соприкоснулись бокалами из тонкого хрусталя. Мне только показалось или Дарниэль облегченно вздохнул?

Утром нас навестил Закэри, который громко хмыкнул, услышав об уроке водной магии, и попросил разрешения присутствовать. Не видя причин для отказа, я согласился и повел всех к дворцовому озеру.

Тут нужно отдельно отметить важный факт: наше озеро носит гордое имя Лавияр и считается священным местом для светлых эльфов. В смысле мы там не купаемся, не ловим рыбу и без особой причины туда не ходим. Лавияр служит для целей нашей магии, именно близ него мы в самом начале оттачиваем свое мастерство.

Место само по себе очень красивое. Чашеобразный водоем с кристально чистой спокойной водой, поросший по краям прекрасными цветами. Вокруг все засажено фруктовыми деревьями, плодоносящими практически постоянно и склоняющими свои отяжелевшие от плодов ветви к прозрачной воде.