– Бросьте! Уж лучше липовая любовница, чем настоящая. К тому же помните анекдот? Про то, как министр обсуждает с женой достоинства любовниц своих помощников? У одной ноги красивые, у другой грудь. Всех обсудили, после чего жена резюмирует: а наша все равно лучше всех!
Тут уж натянуто рассмеялась я, и мы обе поспешили распрощаться. Я поняла, что жена Виктора такая – палец в рот не клади! Супруги стоили друг друга. Виктор тоже порой подкалывал меня на этот счет, но не торопился опровергать легенду. Видимо, предполагал, что с моей помощью еще сумеет поймать самого Марио.
Мы хорошо играли свои роли. Мне было не привыкать. Как с Марио я играла в счастливую семью, изображая верную жену, так и сейчас стала играть роль роковой любовницы. Николаев тоже был, как оказалось, неплохим актером. Хотя вообще-то он человек настолько скрытный, что понять его истинные чувства совершенно невозможно. Порой я задумывалась, почему же он ни разу не сделал попытки превратить сказку в быль, на самом деле завязать со мной близкие отношения? Ответа так и не нашла. Возможно, Виктор и впрямь был хорошим семьянином, а возможно, просто не очень-то интересовался женщинами. Бывают же такие люди, которых работа интересует больше секса. К примеру, у меня на данном этапе моей жизни не было никакой тяги к взаимоотношениям с противоположным полом. В этом мы с Николаевым были схожи и, возможно, потому так хорошо поладили. Я оказывала услугу ему, он мне, и никакого интима.
В обществе наш роман вызвал много сплетен и кривотолков. Еще бы! Такой правильный мент, как Николаев, и такая безупречная дама, как я, – и вдруг вместе! Долго еще люди шушукались у нас за спиной, делали большие глаза и едва пальцем на нас не показывали. А уж сколько выдумали небылиц, сосчитать невозможно! Лидировали две, и в обеих Виктор выступал коварным соблазнителем. По одной из версий я пала жертвой страсти, а Марио благородно отступил в сторону. По другой, узнав об измене, Марио меня жестоко бросил, и мне не оставалось ничего другого, кроме как попросить у Николаева покровительства. В итоге, когда скандал утих, в свете пришли к мнению, что мы вполне подходящая парочка и стоим друг друга. Чего я и добивалась. К постоянной любовнице такого высокого чина уже не станут предъявлять претензии мелкие наркобароны. Опасность со стороны компаньонов Марио, если и не исчезла, то сильно уменьшилась. Дабы не рисковать, о настоящем положении вещей я не говорила ни единому человеку. Даже Ириша и мама считали, что нас с Виктором связывают романтические отношения. Пусть так. Мне было проще, по крайней мере никто не лез в мою личную жизнь и не пытался сосватать меня за всевозможных кандидатов. Кому рассказал о нас Николаев, я не знала. Думаю, что кроме жены никому. А Люда умела держать язык за зубами. В остальном все в моей жизни шло по накатанной колее. Марио за все это время так и не дал о себе знать, Рикко за два года позвонил мне трижды. И каждый раз разговор длился не больше минуты. В первый раз это случилось через два дня после его ночного визита, Рикко был любезен и весело продиктовал мне номер счета и реквизиты банка в Швейцарии, куда теперь следовало отправлять всю прибыль от ресторанного бизнеса. Второй раз он звонил в тот день, когда мы отмечали повышение Виктора. Теперь от любезности не осталось и следа. Рикко коротко и сухо посоветовал мне быть разборчивее в знакомствах, намекая, видимо, на Николаева и тех двух итальянцев, которых накануне задержали при попытке переправить партию наркотиков внутри головки с сыром. Еще он сообщил о том, что Лисочкин прадед скончался и каждому из своих родственников завещал по памятному подарку. Алисе достались старинные часы работы знаменитого итальянского мастера. В последний раз Рикко звонил в прошлом году, с просьбой ликвидировать сеть ресторанов, а деньги от продажи перечислить все на тот же счет. Вполне логично, ведь Марио больше не нужно было прикрытие, чтобы отмывать деньги от наркоторговли! Я сделала все, как было сказано, справившись в кратчайшие сроки. Это в какой-то степени даже развязывало мне руки, больше я не зависела финансово от семейства Джанини. Что касается источника доходов, то еще в прошлом году я открыла собственный ночной клуб, зарегистрировав его на всякий случай на мамино имя, и дела у меня шли великоепно! Остаться без гроша в кармане мне не грозило.
Ириша проплыла мимо, дохнув на нас сладким цветочным ароматом, потом вдруг полуобернулась и лукаво подмигнула мне через плечо. Я ослепительно улыбнулась в ответ и тихонечко ее перекрестила. Пусть их с Гансом жизнь сложится счастливо и благополучно. А я с удовольствием буду нянчить будущих Иришкиных младенцев. Своих-то у меня, наверное, больше не будет.