Я слушала заученную речь статной дамы, ведущей церемонию бракосочетания, удерживала на лице сияющую улыбку, надетую так же, как надевают на время праздничное платье, а сама думала о том, как несправедливо сложилась моя судьба. Когда-то и я выходила замуж в надежде на маленькое личное счастье. Но в отличие от Ириши, которая вступала в брак, полная радужных предчувствий, я уже тогда понимала всю тщетность своих надежд. Ибо мое сердце было занято другим. Сейчас же мне порой казалось, что у меня вообще нет сердца, которое способно любить. И от этого становилось больно и горько даже в такой радостный и светлый день. Словно почувствовав мое настроение, Виктор незаметно сжал мою ладонь.
Свой клуб я назвала «Зазеркалье». Страна чудес для Алисы. Интерьер мне разрабатывал дизайнер с самой лучшей репутацией, персонал я придирчиво отобрала из числа служащих «Джанини». Арт-директор был опытнейшим человеком в этом бизнесе. Результат превзошел все мои ожидания. Заведение пользовалось невероятной популярностью, столики даже в будни приходилось бронировать заранее. Я была довольна, но не расслаблялась. Собственно, мне бы никто этого не позволил! Мой промоутер считал, что мы сейчас находимся на пике популярности, а питерский бомонд придирчив и, для того чтобы поддерживать его интерес, мне следовало все время крутиться в тусовке. Я и сама понимала, что достигла такого успеха совершенно случайно. На самом деле я вообще не планировала открывать клуб, я мечтала о собственном ресторане, дорогом, респектабельном, помпезном. В ресторанном деле я стала докой и была уверена, что все у меня получится. Но совершенно случайно, придирчиво выбирая помещение, я наткнулась на здание, идеально подходящее именно для ночного клуба. Мой практичный и авантюрный близнец тут же все просчитал и решил, что все отложенные мною деньги гораздо выгоднее будет вложить в клуб. Тем более что договор аренды можно было заключить надолго и на очень выгодных условиях. А клуб – это тот же ресторан, только с музыкой. Я умела рисковать, поэтому вложила все свои средства, взяла кредит и в итоге осталась в выигрыше, так как оправдала все затраты меньше чем за год и теперь получала чистую прибыль. Баснословную, надо сказать, прибыль.
Социальный статус моих гостей был довольно высок, и существовало негласное правило, по которому обычным гражданам вход в VIP-залы ночного клуба был заказан. Собственно, учитывая уровень цен на еду и напитки, они и не могли себе этого позволить. Зато почти каждый вечер здесь можно было увидеть различных знаменитостей, от модных политиков до звезд эст– рады. И каждый считал своим долгом подойти ко мне, переброситься парой слов, рассказать свежий анекдот или последнюю сплетню. Я превратилась в самую настоящую светскую львицу. Не могу сказать, что это мне очень нравилось, но и не напрягало. Я настолько привыкла к череде известных лиц, то сменяющих друг друга, то повторяющихся, что чувствовала себя легко и непринужденно в любом, даже самом изысканном обществе. Но пришел день, когда появление одного человека напрочь выбило меня из колеи.
Это случилось во вторник, четвертого октября. Этот день навсегда врезался в мою память. Я собиралась уйти из «Зазеркалья» пораньше, мы с Алисой читали перед сном «Волшебника изумрудного города», и я обещала ей помочь сегодня дочитать главу. Дочка у меня росла умненькой, читать ей нравилось, и я это всячески поощряла. До основного наплыва посетителей оставалось еще часа два, я дала администратору последние указания и напоследок подошла к бару, выпить сухой мартини с оливкой.
– Пока публика самая обычная, – доложил мне бармен. – Ничего особенного. Две восходящие звездюльки со своим продюсером. Один московский бизнесмен, кстати, спрашивал вас, хотел поздороваться. И балерина из Большого с каким-то военным.
– Балерина с военным? Это интересно.
– Да ничего интересного. Она даже не в первом составе танцует. Обычно с другом своим приходила, ну этим журналюгой со скандальной репутацией. Ну знаете вы его! – Бармен назвал действительно примелькавшуюся фамилию. – А сегодня в компании майора какого-то притащилась. Текилу ведрами заказывает.
– Майор?
– Нет, балерина. Майор коньяк пьет.
– Ясненько.
Я поставила бокал на стойку и повернулась, оглядывая зал. Не для того, чтобы посмотреть на балерину с майором, а скорее чтобы оценить обстановку перед тем, как окончательно покинуть «Зазеркалье». Но увидев пару за столиком в углу, не смогла сдвинуться с места. Девушка меня не интересовала, нет! В ней не было ничего интересного, обычная субтильная блондинка. А вот мужчина…