Выход на «Бис»

Нет, выложить версию о феномене, о том, что мы пришельцы не от мира сего придётся в любом случае. Но вот про альтернативную фантастику… пожалуй, это будет перебором'.

Все эти прихотливые соображения мелькнули в секунды, пауза была недолгой.

Из-за спины вице-адмирала выдвинулся офицер, капитан 2-го ранга, представившийся ранее начальником штаба эскадры, предложив визитёрам снять верхнюю одежду, указав куда пристроить.

Скопин сразу просёк, что за этим проявлением гостеприимства скрывалась другая подоплёка — наступал предвиденный кризис, который был неизбежен при прямом личностном контакте. И видел, на что нацеливались взгляды визави — его флотская форма. Те изменения и нововведения, которые она неизбежно претерпела за послевоенные годы. То, что должен был заметить ещё встречающий вертолёт капитан-лейтенант, обязательно донёсший до начальства свои наблюдения. Ещё по шинелям.

А теперь и на кителях, когда они с замполитом воспользовались предложенной вешалкой.

Рядиться в парадное они не стали, специально прибыв в повседневной, но отличий хватало с лихвой. Те же погоны… иной рисунок плетения и форма звёздочек, как и их расположение.

В текущей хронологии погоны в советскую армию и флот вернули совсем недавно, в январе «сорок третьего». И только на следующий год нововведение стало реализовываться в войсках. Однако напрасно было рассчитывать, что здесь и сейчас нестыковки в обмундировании чужаков примут за какие-то нюансы реорганизации. Скорей наоборот. Вкупе с другими незначительными на взгляд дилетанта мелочами, которые для «военной косточки» отнюдь не мелочи, вопиющие нарушения налицо.

Сам командующий, кстати, молчал. Создавая образ мудрого и невозмутимого командира, не спешащего с выводами, прежде не получив всей полноты информации.

Впрочем, кому задавать вопросы у него было. Начштаба кидал украдкие взгляды на адмирала — начинать? Второй из свиты (из него так и пёрло офицером особого отдела НКВД) и вовсе вострился точно цепной пёс, торжествуя, мол: «Вот так вы и прокалываетесь господа шпионы — на мелочах. И откуда вы такие, якобы советские, маскарадные?», — просто угадывал его мысли Скопин, замечая:

«То, что одному взыскательная дотошность, другому бдительность, третьему уже вердикты… и такая неожиданная возможность заработать медальку по профилю».

Вместе с тем от всех этих оценочных гляделок веяло каким-то острожным дипломатическим драматизмом — хозяева ждали в первую очередь обязательных заявлений от гостей. Что по логике было верно — в конце концов, кто был инициатором встречи.

Портфель с документами начинал жечь руку — толку от них, «при современном развитии печатного дела на Западе…» [96].

Пора было переходить к главному — откуда и кто они. Не медля.

«И если начинать, почему бы не таким образом, не с этого, коли уж на виду и просится».

Предвосхищая наводящие вопросы, Скопин провёл рукой по выправке, поясняя спокойным и нейтральным тоном:

— Повседневная форма старшего офицерского состава ВМФ СССР, введённая согласно приказу № 250 Минобороны от 1 ноября 1973 года… — Чего-чего? Семьдесят третьего? — передёрнул начальник штаба, наверное, посчитавший, что ослышался.

Бесшумно вошедший лейтенант, видимо имевший приоритет срочности, положил перед адмиралом какую-то сводку. После прочтения, которой Левченко поднял взгляд на посетителей. Не истратив интереса: — Наш пилот-наблюдатель любопытно описывает ваш корабль. И самолёт, взлетевший с палубы без разбега. Что за машина?

— Як-39. СВВП — самолёт вертикального взлёта и посадки. Палубный штурмовик с реактивными двигателями. Хотя для нынешнего времени вполне себе истребитель с максимальной скоростью 1200 километров в час.

Лица присутствующих недоверчиво вытянулись. И непонятно — на «вертикальность» неизвестного в серии «Яка», или на его запредельную скорость, «для нынешнего времени»… — или на эту оговорку?

Однако надо было добивать:

— Ладно, товарищи, — Андрей Геннадьевич тяжело вздохнул, выкладывая точно ношу, — начну без обиняков, поскольку времени на раскачку у нас не так уж и много.

Как вы смотрите на произведение Уэллса «Машина времени»?..

…и не давая рта раскрыть, хотя челюсти у товарищей отвисли и фигурально, и напрямую — такого-то уж точно никто не ожидал…

— Да-да, фантастика. Но прогресс не стоит на месте. И когда-нибудь задумки в головах и на бумаге начинают находить воплощение в металле. Представьте, что через 40 лет наука найдёт возможность отправки корабля в прошлое…

Наступает оторопелая тишина, недолгая, прерываемая возгласом начштаба:

— Издеваетесь?' Ну, знаете, это переходит все, даже немыслимые границы!

Адмирал жестом оборвал его, вперившись на пришлого капраза:

— Вы хотите сказать что вы из… из будущего?

Скопин словил нотки усмешки, и всё-таки, как ему показалось, обескураженности:

— Так точно. И чем быстрей вы примите это за факт, тем быстрей мы перейдём к насущному, к конструктивным делам выживания.

— Выживания?..