Выходи не за меня

– Это случилось бы рано или поздно, – пожимаю плечами. – И у меня нет времени теперь переживать по этому поводу. Мне нужно выйти замуж, пока моя карьера не рассыпалась в прах.

Но дело не только в карьере, Рей это понимает.

– Я всё сделаю, Ви, – обещает он, но выглядит при этом задумчиво. – А работа – твоя, если ты действительно этого хочешь.

– Не знаю… Наверное, это будет весело, – выдавливаю вымученную улыбку.

На самом деле ни черта это не весело – раздеваться перед камерой. Но я не могу совсем уйти из модельного бизнеса и надолго пропасть с глаз широкой публики. Обо мне все быстро позабудут. И я не свалюсь с Олимпа, а лишь на время освобожу место для Шварц. Но как только получу фамилию Шоу, верну себе законное место под солнцем.

– Во всяком случае, мне хочется попробовать что-то новое, а съёмки в стиле ню – это совершенно точно новизна, – моя картонная улыбка сползает с губ.

В этом доме нет места притворству. Рей знает, кто я такая.

– Я договорюсь со своим другом, и тебе устроят фотосессию для журнала «Плейбой», – обещает мне Рей. – И Киллиану я позвоню сегодня же… Но ты уверена, Ви?

Роняю взгляд на свои сцепленные в замок пальцы. Я уверена лишь в том, что никто мне не поможет, кроме меня самой… и Рея.

– А у меня что, есть выбор? – поднимаю на него взгляд. – Ты же знаешь, что у меня его нет.

Теперь он сконфуженно опускает взгляд.

– Да, наверное, выбора действительно нет, – бормочет виновато себе под нос.

Но во всём этом нет его вины. Он и так сделал для меня больше, чем кто-либо. Заменил мне всех, и даже тех, кого никогда в моей жизни не было. А сейчас мне просто надо справиться самой, потому что если ничего не получится, он тоже пострадает. И тогда уже я умру от чувства вины.

Протягиваю ему руку, и он тут же переплетает свои пальцы с моими.

– Ты не моя дочь, Ви, – говорит Рей с улыбкой. – Но я уже очень давно привык считать тебя своим ребёнком. Ты сильная, очень-очень сильная девушка. И ты, безусловно, справишься со всем, что на тебя свалилось. Ты всегда справлялась.

– Спасибо, – выдыхаю я.

– Я горжусь тобой, Вивьен, – Рей притягивает меня к себе, и я уютно располагаю голову на его плече.

Нет, он мне не отец… Своего отца я потеряла слишком рано. Но Рей Батлер Монро заменил мне отца во всех смыслах. И даже не потому, что дал мне свою фамилию и спас меня однажды. А потому, что это единственный мужчина, который любил меня просто так. Просто как человека. Исключая похоть и корысть. Он подарил мне не только фамилию, а вместе с ней и шанс на хорошую жизнь. Он всегда дарил мне понимание и любовь…

Глава 12. Что же у тебя на уме, Крис?

Милфорд, штат Коннектикут, наши дни

Вивьен

Руки Криса на моём теле… Властные, требовательные, ненасытные. Они гладят, стискивают, причиняя боль, но вместе с тем распаляя меня.

Его запах… Запах свежести и древесины пропитывает кожу, забирается в нос, обволакивает меня.

Его могучее тело накрывает моё и придавливает к кровати. Я чувствую себя жалкой букашкой, не способной возразить, сказать «нет» или сопротивляться. А может, и не хочу сопротивляться… И я уже очень давно не испытывала что-то подобное.

Его губы властно накрывают мои. Волнующий запах кожи ударяет в нос ещё сильнее. Удушающий поцелуй сминает губы до боли. Я задыхаюсь… Пытаюсь сделать хоть один глоток кислорода, но в лёгкие пробирается всё тот же запах Криса, и мне не хватает воздуха. Чёрт, нечем дышать…

Паника накрывает с головой, и я, вздрогнув всем телом, просыпаюсь. Рывком поднимаюсь с подушки. Пресловутый запах витает в воздухе. Он на моей влажной коже. У меня в носу. Он везде, чёрт возьми!

Сдираю с себя футболку Криса через голову и отшвыриваю её в сторону. Глубоко вдыхаю, пытаясь усмирить сердцебиение, а потом падаю обратно на подушку и с головой накрываюсь простынёй.

Это просто сон…

Чёртов сон с участием Кристиана Васкеса. Какого чёрта он мне снится? Как умудрился забраться ко мне в голову? Ни в ней, ни в моём сердце для него место не отведено…

Так, Ви, соберись! Триста шестьдесят четыре дня впереди. Нужно просто взять себя в руки!

Выглядываю из-под простыни и обвожу взглядом комнату. Я совершенно одна. Даже странно, что Крис встал так рано. Он не спал почти всю ночь. Я слышала, как он ворочался, видела, как разглядывал потолок, и чувствовала, как он раскутывал меня…

Думала, что он прибегнет к выполнению супружеского долга уже этой же ночью, но Крис меня удивил.

А теперь меня удивил ещё и этот чёртов сон.

От негодования хочется зарычать, но я сдерживаюсь. Откидываю простынку и встаю с кровати. Взгляд сразу натыкается на стопку коробок и внушительный чемодан возле двери – мой багаж. Значит, курьер уже доставил его, а Крис поднял сюда. Что ж, это очень предусмотрительно.