Выходи за меня!

– А потом вдруг на моих глазах расцвела и превратилась в потрясающую красавицу. – Чейз помолчал немного и продолжал дрогнувшим голосом: – Почти всю свою жизнь я привязан к вашему дому. Мне хотелось стать частью семьи Саммерсов, но я чувствовал, что не заслужил такой чести. И не достоин тебя.

У Мэдди задрожал подбородок, и она вытерла слезы, струившиеся по щекам.

– Но с тобой я впервые понял, что нужен кому-то, что я любим. – Чейз убрал локон с ее щеки. – Ты подарила мне свет, когда вокруг меня все погрузилось во мрак. Ты наполнила мое сердце любовью и надеждой и обещанием счастья, о котором я не мог даже мечтать... – Он откашлялся и продолжал: – Романтик из меня никудышный. Не припомню, чтобы я дарил тебе цветы и конфеты, но знай, Мэдди... – Чейз взял ее руки в свои и прижал к груди. – Я люблю тебя и буду любить всегда.

Мэдди всхлипнула, поднесла его руку к губам и поцеловала в ладонь.

– Чейз, ты до сих пор не понял, что без тебя в моей душе темно. Без тебя семья Саммерсов никогда не будет полной, потому что ты нужен нам так же, как и мы тебе. – Она глубоко вздохнула, сердце ее переполнилось любовью. – Я восхищаюсь тобой, Чейз, твоей силой воли, целеустремленностью и талантом. Тебе удалось преодолеть все трудности на своем пути. – Она прижала его руки к своему сердцу. – Чейз Холлоуэй, забудь про розы и подарки. Мне нужен только ты. Я влюбилась в тебя, когда ты был еще озорным мальчишкой, потом хулиганом-подростком, и с каждым днем я люблю тебя все сильнее. И буду любить всегда.

Мировой судья закончил церемонию и в некотором замешательстве спросил, есть ли у них кольца.

– Вот, – сказала Софи, протягивая ему два позолоченных колечка. – Это реквизит, потом поменяете на настоящие.

Мэдди и Чейз рассмеялись и обменялись кольцами. Их пальцы переплелись так же крепко, как отныне их жизни.

– Объявляю вас мужем и женой, – провозгласил судья. Чейз обхватил лицо Мэдди ладонями и поцеловал. Зрители зааплодировали.

Ланс и Рид развели их и похлопали Чейза по плечу.

– Поздравляю, дружище, – сказал Ланс.

– Плохо, что ты нарушил нашу клятву, – добавил Рид.

– Но теперь хотя бы есть кому присматривать за Мэдди, – возразил Ланс.

Мэдди стукнула его кулачком.

– Это я буду за ним присматривать!

– А ты был прав насчет Оглторпа. Прости, что не поверил тебе сразу, – сказал Рид, протягивая Чейзу руку. – Добро пожаловать в нашу семью.

Чейз кивнул и пожал протянутую руку. Ланс обнял Чейза.

– Лучшего зятя я бы и не желал. – И заключил Мэдди в объятия. – Надо было мне сразу догадаться, что вы просто созданы друг для друга.

– Ты же сказал, что больше не станешь вмешиваться, – шепнула Мэдди, бросив на брата тревожный взгляд.

Ланс и Чейз расхохотались.

К ним подошел Джефф, вид у него был сконфуженный.

– Мэдди, можно с тобой поговорить?

Чейз смерил его гневным взглядом и обнял Мэдди.

– Мы женаты, Оглторп.

Мэдди бросила на мужа укоризненный взгляд.

– Чейз, все нормально. Я сама собиралась с ним поговорить.

Чейз колебался, и Ланс выступил вперед, готовый поддержать друга.

– Послушайте, ребята, я сама справлюсь, – предупредила их Мэдди.

Чейз чмокнул ее в шею, улыбнулся Оглторпу, давая понять, что застолбил свою собственность, и только тогда позволил Лансу отвести себя в сторонку.

– Прежде всего, Джефф, выслушай меня! Я знаю, что ты пытался навредить нашей компании.

– Прости, Мэдди. – сунул руки в карманы брюк. – Это была моя ошибка. Мне не следовало также брать у тебя колье в качестве залога. Просто мне было тяжело расстаться с тобой. Я не думал, что это будет так трудно.

Мэдди прикусила губу.

– Я хочу, чтобы мы остались друзьями, Джефф. И желаю тебе счастья. – Она кивнула в сторону Синтии. – По-моему, ты ей очень нравишься.

– Да, она очень милая девушка. – Джефф покраснел. – Я тоже желаю тебе счастья. Ты это заслужила. Даже если Холлоуэй когда-то был отъявленным хулиганом...

– Берегись, Джефф, ты говоришь о моем муже.

Они рассмеялись, и Мэдди крепко его обняла. Подошла Софи, и Джефф направился к Синтии.

– Я так счастлива! Все прошло замечательно, – сказала Софи. Мэдди рассмеялась:

– Спасибо, Софи. Я видела, ты говорила с Лансом. Значит ли это, что мой брат тоже скоро пойдет к алтарю?

Софи подмигнула Лансу.

– Не знаю. По крайней мере он хоть стал со мной разговаривать. Он согласился принять участие в передаче «Найди себе пару», чтобы заслужить мое прощение.

Ланс и Чейз подошли поближе.

– Черт меня подери! – буркнул Ланс. – Держу пари, что меня ни за что не выберут в пару.

Мэдди переглянулась с Софи, и обе хитро заулыбались. Бедняга Ланс понятия не имел, что Софи будет среди участниц, а шоу – всего лишь уловка. Софи непременно выберет Ланса.

– Жаль, что мы не успели заказать свадебный торт, – сказала Софи.

Мэдди взяла Чейза под руку.

– Не волнуйся, Софи. Я что-нибудь приготовлю дома на скорую руку – десерт, к примеру. У меня есть потрясающая книга рецептов.

Мэдди привстала на цыпочки и шепотом поведала Чейзу про книжку с эротическими десертами.

– У нас медовый месяц, нам пора, – пробурчал Чейз.