Выключатель

– Да еще спаситель этот загадочный... Какова в наше время вероятность встретить человека, который во-первых, в принципе подойдет к лежащему на земле незнакомцу, во-вторых - повезет его в больницу на своей машине?! Я сильно сомневаюсь, что это был случайный прохожий... А что это за парень, который вчера к тебе приходил? - Шепелев резко сменил тему.

– Так, случайный знакомый...

– Опять "случайный"... Как его зовут?

– Вадим.

– Хорошо, а фамилия?

– Не знаю... Он не называл.

– Хм... И как же произошло ваше знакомство?

– Я его подвез.

– Давно?

– Еще летом...

– А конкретней?

– В конце августа...

– Что ты ему сказал о себе?

– Ничего, только имя... И он тоже.

– Свой номер телефона ты ему не давал?

Роман снова состроил гримасу, означавшую: "Я что, дурак?"

– А его номер ты знаешь?

Был очень большой соблазн соврать. С одной стороны - рискованно, но ведь ромкин телефон утащила нападавшие; как Шепелев проверит, чьи номера там записаны? В голове мутилось, мысли путались, от слабости Роман почти проваливался в забытье; но все-таки сообразил, что Шепелев вскоре обязательно найдет Бена - он, да не найдет?! Не смешите мои тапочки! - и встретится с ним, и задаст ему тот же вопрос. Врать бесполезно...

– Пришлось записать, потому что он смотрел... Но я ни разу ему не звонил.

– То есть, ты хочешь сказать, что, даже зная номер, не пытался пробить данные на этого непрошеного знакомца?

– Нет... Зачем? Случайный попутчик... Мы вообще никак не общались.

Говорить было трудно; и Роман не усмотрел ничего предосудительного в том, что умолчал о встрече с Беном в магазине, и объединил детали их знакомства в один рассказ.

– Понятно... Но как же тогда он тебя здесь нашел?!

– Не знаю, - голос Романа стих до еле различимого шепота. Он тяжело, со свистом дышал. - Извините, мне очень трудно говорить... Я устал...

Он прикрыл глаза; тем не менее понимая, что это не поможет, если Шепелев настроен учинить серьезный допрос. Придурок Бен сам сунул голову в капкан; и как теперь ни юли - его уже не выгородишь. Шепелев не отцепится, пока не выжмет все подробности, и рано или поздно придется рассказать о встрече возле Леспромхоза. В палату к Роману Бена в ближайшее время не пустят - значит, нет возможности сговориться и отвечать на вопросы одинаково. И Шепелев, естественно, побеседует с Вадимом - а тот, ничтоже сумняшеся, выложит все как есть!

– Ладно... - Шепелев смотрел на почти отключившегося Романа и с огорчением подумал, что на сегодня разговор придется сворачивать. - Ладушки... Ром, ты отдыхай, я через пару дней еще заеду, тогда и договорим.

В машине водитель вопросительно обернулся к Игорю Владимировичу, но тот отмахнулся: "Подожди!", и достал телефон.

– Слава, тебе новая задача - проверь, нет, не просто проверь, а прошерсти абсолютно все контакты Романа, начиная со второй половины августа. Ищи его пересечения с Беневицким. Телефон, интернет - короче, любые.

Сложив трубку, Шепелев несколько минут сидел молча, погрузившись в размышления. Конечно, велик был соблазн сразу взять студента за шкирку, но пока нет данных, общался ли он с Романом за прошедшие два с половиной месяца - прижать его к стенке нечем. Лучше подождать, пока Вячеслав не предоставит результаты поисков.

– Ну, а теперь поехали, - эта просьба адресовалась уже водителю. - В офис.

Светка разыскала Бена на большой перемене.

– Ну, давай, рассказывай! - потребовала она, едва торопливо ответив на его поцелуй.

– Давай хотя бы место потише найдем, - поморщился Бен. Гвалт в коридоре стоял как на птичьем базаре.

Они разыскали пустую аудиторию; пока Бен рассказывал о вчерашних приключениях, Света хрустела чипсами, не забывая время от времени протягивать пакетик и ему.

– Вот, собственно, и все, - подвел итог Бен. - Но до чего меня удивила его последняя фраза...

– Да, странный тип этот Рома... - заметила Светка. - И чем дальше, тем все страньше и страньше...

Она уселась на парту и, покачивая ногой, постукивала каблуком о фанерную стенку.

– Я вчера пока домой ехал, чего только не передумал, - сказал Бен.

Когда он пересказал подруге свои вчерашние размышления и догадки, на лице Светки вдруг отразилась тревога:

– Слушай, - сказала девушка, - А... А если дело совсем не в подставе? Ну, то есть, если Романа никто и не преследует, и быть подставленным тебе и не угрожало?

– А в чем же тогда?

– А если все дело в твоей необычности? - выдала Светка, чуть прищурившись.

Невольный страх окатил Бена изнутри. Уж слишком много он начитался и насмотрелся фантастических историй о том, как преследуют паранормалов...

– Не-ет, ты что! Откуда Роман мог об этом знать?! - выпалил Бен, даже слишком горячо и поспешно. - Я ничего ему про себя не рассказывал! Вообще! Откуда, с какого потолка он мог бы это взять?! Даже мои предки и то не знают... Только ты... Я же не дурак, я всегда это скрывал!