Выключите свет!

Евгения ещё быстрее замахала крылышками. Ребята помчались за ней.

– Надеюсь, твоя мышь знает, что делает, – пробурчал Силас.

– Нам никогда отсюда не выбраться, – простонал Бенни. – Это же настоящий лабиринт!

В это время Эдди врезался в какую-то решётку.

– Тут есть дверь, и она открыта! – крикнул он.

Ребята оказались в комнате, заваленной каким-то старьём. У одной из стен громоздились картонные коробки.

Бенни приоткрыл одну.

– Школьные аттестаты! – изумлённо воскликнул он. – Да какие древние! Эдди, посвети-ка сюда! Эй, вы не поверите, что я нашёл! – Мальчик гордо поднял руку с каким-то пожелтевшим листком. – Оценки нашего директора за четвёртый класс! Две двойки! Надо же, да он второгодник!

Угас второй фонарь. Тот, что был у Макса.

– Мы пришли сюда, чтобы найти мышей, а не старые аттестаты, – хрипло произнес он. – Если сейчас мы останемся без света, нам несдобровать.

Последний горевший фонарь находился в руках у Эдди. Ему стоило проявлять осторожность. Он попытался забыть о страхе: рядом была Евгения, а с ней ему, конечно, ничто не грозило…

Боже! Эдди содрогнулся. Из одного угла на них глядел скелет! На детей уставились пустые глазницы.

– Это Вунибальд фон Винтерштайн! – заголосил Генри.

– Бежим отсюда! – вырвалось у Бенни.

Но скелет стоял, не шелохнувшись, и лишь поблёскивал белыми, как мрамор, рёбрами.

Первым взял себя в руки Макс.

– Скелет ненастоящий. Всего-навсего старое учебное пособие, – произнёс он. – Вперёд!

– Ефё немного, и мы у цели! – пообещала Евгения. – Я слыфу, как копофатся мыфи! Прямо тут, за углом! Наверняка они знают, как быстрее вернуться назад!

Перед ними возникла ещё одна железная дверь. Снова на помощь пришли Юрий и Джо. Ребята по очереди протиснулись внутрь. Оставшись в дверях, Эдди светил фонарём.

– Только не выпускай ручку! – крикнул ему Силас. – Дверь открывается только снаружи!

Тут и третья свеча погасла. От неожиданности Эдди споткнулся, фонарь полетел на пол. Мальчик выпустил ручку, и дверь захлопнулась.

– Караул! – завопил Силас.

Они оказались в ловушке.

Глава 16 Хелене не спалось

В комнате девочек Хелена вертелась на своём матрасе, поворачиваясь с боку на бок.

– Где же ты сейчас, Караян? – шептала она. Её мучила какая-то тревога, не дававшая уснуть.

В конце концов Хелена откинула одеяло. Раз уж ей не спалось, она могла отправиться на поиски кота. Обув бархатные тапочки, девочка выудила из чемоданчика телефон.

Перешагнув через учительницу, Хелена направилась к выходу. Мисс Корнфилд продолжала сопеть, как ни в чём не бывало.

Приоткрыв дверь, девочка прислушалась. За стенами башни зловеще завывал ветер. Но дождь уже перестал.

Используя маленький экран мобильника в качестве фонаря, Хелена ступенька за ступенькой начала спускаться вниз. До чего же на лестнице было зябко! Даже подошвы не спасали от холода промёрзлых ступеней.

На мгновение девочке почудилось, будто она слышит голос Караяна. Херена замерла. Мяуканье прекратилось. Как она вообще оказалась в этом тёмном коридоре, ведущем прочь от холла? Тут-то кота явно быть не могло…

Хотя… Взгляд Хелены остановился на двери с надписью «Посторонним вход воспрещён».

И точно так же, как тогда в ресторане рука девочки сама потянулась к нужному печеньицу, Хелена дёрнула за ручку, словно это было нечто само собой разумеющееся. Она просто знала, что именно так и надо поступить.

Дверь распахнулась.

Хелена осторожно побрела по коридору, вытянув перед собой руки. Туннель вёл куда-то вниз. Что это? Неужто во мраке вспыхнул огонёк зелёных глаз?

– Караян, – прошептала она, – ты здесь?

Но ответа не последовало.

Хелена мужественно сделала ещё один шаг, хотя ей было очень страшно.

– Караян, милый мой Караян, ну где же ты?

Лицо её облепила паутина. Девочка вскрикнула, смахнула липкую субстанцию рукой, закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Пахло сыростью. Хелена оказалась в Подвале ужасов. Совершенно одна. Даже и думать не хотелось о том, что сказала бы ей на это мама.

Какое-то время Хелену обуревало лишь одно желание: прочь, и как можно скорее! Назад, к остальным, и зарыться с головой под одеяло.

Но она не могла. Надо было найти кота. И странное предчувствие абсолютно однозначно подсказывало ей, что следует повернуть направо.

– Ну и лабиринт, – тихо пробормотала девочка.

На следующей развилке она свернула налево, затем снова налево. Так, словно зная сеть тоннелей как свои пять пальцев, Хелена осторожно продвигалась дальше, подсвечивая дорогу тусклым дисплеем телефона. Коридор резко ушёл в сторону.

Войдя в решётчатую дверь и увидев скелет, девочка завопила от ужаса.

Случайно отключив экран аппарата, Хелена устремилась вперёд наощупь. Распотрошённых коробок у стены она не видела, как и следов на пыльном полу, свидетельствовавших о том, что незадолго до неё здесь уже побывали одноклассники девочки.

Внезапно у Хелены перехватило дыхание.

– Караян! – шёпотом окликнула она кота, но зов её вновь остался без ответа.

Сверкнули зелёные глаза. Сердце девочки заколотилось.

– Караян! – повторила она, на этот раз чуть погромче.