Вымирание (СИ)

- Да, - ответил Фролов, ничуть не кривя душой. Он был уверен, что полученных знаний ему хватит с лихвой. Уж тепловоз без вагонов он точно сможет привести в движение. Правда, нельзя сбрасывать со счетов самое неприятное, что молодой человек даже не хотел озвучивать: - Главное, чтобы он был исправен.

- Важное замечание, - буркнул Афанасьев.

- Всё-таки это шанс! - снова повысил голос Денис. - Не лучше ли хотя бы ПОПЫТАТЬСЯ проскочить?

- Он прав, - сказала Татьяна. - Давайте вырвемся отсюда, докажем, что Лёня погиб не зря. Только все вместе, без разногласий. Миша?

Их взгляды встретились в зеркале.

- Ладно, - ответил он.

Фролов облегчённо выдохнул и одарил женщину благодарной улыбкой.

* * *

Долго искать подходящий съезд не пришлось - свернув за зданием суда, Афанасьев подогнал машину к железной дороге. Чуть поднатужившись, УАЗ перемахнул правыми колёсами через рельс и по шпалам быстро добрался до локомотива.

Татьяна посмотрела на тепловоз и поёжилась.

Безмолвная грязно-зеленая махина не выглядела обнадёживающе - и осознание того, что придётся лезть в её чрево, женщину совсем не радовало. Потёки масла на обветшалом кузове и пузырящаяся краска, из-под которой вниз тянулись ржавые разводы, напоминали кровь, сочащуюся из ран. Дождь только усиливал эту иллюзию. Круглые буферные фонари-фары, словно широко раскрытые глаза, казалось, внимательно наблюдали за людьми. Тележки, густо покрытые то ли мазутом, то ли маслом, то ли соляркой (то ли всем сразу), внушали уважение массивностью и кажущейся несокрушимостью.

В общую мрачную картину не вписывался только красочный герб СССР, пускай и выгоревший на солнце. На расположенном левее от него световом номере значилось: 2ТЭ10Л-2564.

- По-моему, эта рухлядь сама уже никуда не уедет, - скептически заметил Михаил.

- Не будем загадывать, - отмахнулся Денис и открыл дверь: - Наверное, я сначала попробую его завести, а уже потом будем грузиться.

- Я тебя прикрою, - сказал Афанасьев.

* * *

Фролов прошёл к лестнице у первой тележки. Дверь, к которой вели ступеньки, была распахнута. Он схватился за поручни и, поднявшись немного вверх, осторожно заглянул в полумрак, царящий внутри тепловоза.

Он увидел только вездесущую пыль и несколько сухих листьев. Полностью забравшись в локомотив, молодой человек мельком заглянул в кабину, убедившись, что реверсивная рукоятка, без которой вся затея потеряла бы смысл, на месте, после чего, хрустнув пальцами, попробовал задействовать аккумуляторную батарею.

Заработало!

- Да! - хлопнув от радости в ладоши, парень поочерёдно включил все автоматы.

В мрачном дизельном помещении, скудно освещаемом через узкие окошки, расположенные ближе к потолку, вспыхнули лампы.

Воодушевлённый этой победой, Фролов прошёл в кабину и сел на кресло справа - место машиниста. Несмотря на то, что он торопился, парень позволил себе несколько секунд насладиться этим долгожданным моментом. Пускай всё произошло совсем не так, как он представлял - главное, оно произошло!

"Если получится, я не только исполню свою мечту, а ещё и спасу новых друзей!" - с восторгом подумал он.

Проверив показания приборов, Денис занёс палец над кнопкой пуска. Он знал, что после её нажатия существа, если они рядом, непременно услышат шум и придут.

А вот запустится ли дизель - вопрос.

Дождь барабанил по крыше, его струи скользили по мутным лобовым стёклам, смывая пыль. Как же не хотелось нарушать эту безмятежность!

- Надо! Давай, действуй, - приказал себе молодой человек и утопил кнопку.

Раздался громкий механический визг. Молодой человек высунулся из окна и показал Михаилу большой палец.

- Что это за звук? - спросил Афанасьев. - Так надо?

- Да, - ответил Фролов.

- Нам уже лезть к тебе?

- Погодите, сейчас всё выясним.

Михаил недовольно посмотрел по сторонам и покрепче сжал пистолет.

Вой маслопрокачивающего насоса стих, сменившись нарастающим звуком вращающихся коленчатых валов. Казалось, дизель вот-вот "схватит", но в итоге ничего не произошло.

- Облом? - спросил во внезапно наступившей тишине Михаил.

- Не обязательно. Неизвестно, как давно тепловоз стоит тут заглушенный. Через пару минут попробую ещё раз, - оптимистично ответил Денис, облокотившись на раму окна.

- А побыстрее нельзя?

Фролов покачал головой.

Афанасьев многозначительно хмыкнул, но ничего не сказал.

* * *

Тем временем Татьяна вместе с Ксенией продолжала сидеть в УАЗе, стоящем рядом с локомотивом. Она перебралась с заднего сиденья поближе к двери, сжимая пистолет в холодной ладони и с нетерпением ожидая, когда же тепловоз соизволит завестись. Пока же он попусту привлекал внимание шумом какого-то визгливого механизма.

Снаружи Михаил непрестанно нервно оглядывался, и женщина вместе с ним опасалась, что вот-вот из-за ближайших кустов покажутся существа. Немного успокаивал забор по обе стороны от многочисленных путей железной дороги, но он был короче, чем бы ей хотелось.

* * *

- Попробуем ещё разок! - спустя две минуты томительного ожидания сказал Денис и снова нажал на кнопку пуска.