Вымирание

Ожидание длилось мучительно долго. Анатолий не мог оставлять двигатель заведённым, чтобы не привлекать внимание «зомби», а, следовательно, лишил себя обогревателя. Тепло быстро покидало кабину через ненадёжные уплотнители. Кутаясь в одежду (благо, обзавёлся дублёнкой, шапкой и толстыми штанами), мужчина с нетерпением поглядывал по сторонам.

Курить тоже не стоило — мало ли, вдруг и табачный дым привлечёт этих тварей. Мысленно матерясь, Проценко отвлекал себя размышлениями о том, чем будет заниматься в последующие дни. Он смотрел, как снег постепенно скапливается над «дворниками» и хмурился, думая о том, что придёт день, когда передвигаться по улицам на транспорте станет невозможно и придётся лишь ждать весны.

Примерно через полчаса томительного ожидания в конце улицы появилось движение.

Мужчина встрепенулся и сполз по сиденью настолько, чтобы видеть через лобовое стекло, оставаясь при этом практически незамеченным.

Так и есть — это они. Причём не животные, а люди.

Не менее полусотни «зомби» двигались к серому пятну, ещё не зная, что их там ждёт. Они равнодушно проследовали мимо КамАЗа с затаившимся в нём человеком, даже не удостоив грузовик мимолётным взглядом.

«Будь у вас мозги, ребята, вы бы обратили внимание на свежие следы шин», — позлорадствовал Проценко.

Когда они прошли дальше, он приподнялся и впился взором в зеркало.

Существа приблизились к месту кормёжки и остановились. Некоторые присели и прикоснулись к залитому бензином снегу, кое-кто даже попытался отправить эту массу себе в рот — и тут же выплюнул.

Анатолий усмехнулся, глядя на застывших врагов. Их вид не выражал ровным счётом ничего, они не были озадачены, озлоблены или напуганы — лишь стояли на одном месте, глядя на испорченную пищу.

А потом начали разворачиваться, судя по всему, намереваясь уйти.

«Ну да, — перестав улыбаться, подумал Проценко. — Здесь им ловить нечего, но осталось ещё много других серых пятен. На все никакого бензина не напасёшься».

Неожиданно его охватила злость.

Не совсем отдавая отчёта своим действиям, мужчина открыл дверь и выпрыгнул из кабины. Подбежав к тому месту, где перед закрытием сливного клапана успела образоваться лужа, он достал из кармана зажигалку и щёлкнул ею. Увидев уверенный язычок пламени, Анатолий рассмеялся, несмотря на то, что «зомби» его заметили.

Он бросил не погашенную зажигалку на пропитанный бензином снег. Огонь вспыхнул мгновенно и, быстро поглотив лужу, побежал по дорожке к основному пятну.

Яростное пламя с поразительной скоростью поглотило «зомби», ни один из которых не успел покинуть опасное место. Проценко был бы рад услышать крики боли, но существа не издавали ни звука. Некоторые из них умудрились выйти из бушующего ада, полностью объятые пламенем. Сделав несколько шагов, они падали в шипящий снег, окутываясь дымом и паром.

Анатолий позволил себе, наконец, закурить (для чего воспользовался ещё одной зажигалкой).

Опершись спиной о заднюю часть цистерны, мужчина неспешно затягивался и выдыхал. Когда он отбросил в сторону окурок, от яростного пламени остались лишь отдельные тлеющие участки. И никакого движения — все «зомби», что пришли сюда за очередной порцией пищи, прекратили своё существование.

— Капля в море, и всё же лучше, чем ничего, — резюмировал Анатолий, возвращаясь в кабину КамАЗа.

Понимая, что состояние эйфории продлится недолго, мужчина намеревался сполна насладиться им.

* * *

На складе было вовсе не так тепло, как показалось сначала: градусов 15, не больше. Татьяна по-прежнему лежала на полу, даже, казалось, не сменила позы — на том же левом боку, а рядом, уткнувшись лицом ей в грудь, тихонько спала Ксения.

Женщина, стараясь не побеспокоить девочку, приподнялась и осмотрелась. Большая часть помещения была заставлена железными стеллажами с коробками. Они располагались перпендикулярно входной двери, подле которой в небольшом закутке примостились стол и стул. Потолочные лампы не горели, через окна проникал бледный свет.

«Рассвело? — подумала Татьяна. — Сколько же я проспала?»

Тело ломило, как если бы она накануне занималась интенсивным физическим трудом, и болезненно реагировало на любое движение. Вдобавок она ощутимо продрогла, пролежав на линолеумном полу не один час.

В этот момент девочка зашевелилась и открыла глаза.

— Ты как, Ксюша? — спросила Татьяна, щупая лоб ребёнка.

— Я жива, — малышка ответила с такой неподдельной серьёзностью, что женщина прикусила губу.

— У тебя ещё сохраняется высокая температура, — обеспокоено произнесла она.

— Я справлюсь, — тем же тоном заверила её девочка и села, скрестив ноги. Выглядела она неважно и, несмотря на все попытки казаться бодрой, держалась с трудом. Похоже, сон не сильно помог организму в борьбе с болезнью.

«Надо найти аптечку, какие-то лекарства», — Татьяна окинула внимательным взором стеллажи. Однообразные коробки никоим образом не указывали на своё содержимое.

Женщина встала на ноги, держась за стул. Это простое действие потребовало пугающе много усилий. Первый шаг дался не легче, а потом, к счастью, тело начало более-менее сносно функционировать.