Клавдия с Костей приехали в небольшой городок в России. В областном центре жилья не нашлось - пришлось остановиться в провинции. Часть денег, полученных с продажи хутора на Украине, пришлось дать в виде взятки городской администрации, чтобы получить хоть какое-то жильё. Трудней всего пришлось находить работу. Коллектив ткацкой фабрики, куда устроилась Клавдия Васильевна, встретил её сначала неприветливо.
- Из-за тебя, хохлушка, чернявую уволили - она хоть и пила, но своё дело знала, - в укор выговаривали Клавдии ткачихи. Молодой женщине было непросто освоиться с новой профессией в чужом месте.
По-русски она говорила хорошо, со слегка украинским акцентом, была сдержана на работе, а придя домой, падала, обессиленная, на кровать. В комнате было их две, одна детская. С ребёнком сидела пожилая соседка - ей Клавдия заплатила вперёд, как только въехала в дом. И так отдавала каждый месяц треть своей зарплаты.
Несмотря на вначале сложные отношения с мастером и рабочими в коллективе, молодая украинка всё же справилась со своей работой. Её наконец-то зауважали, появились денежные премии и даже поощрения с записью в трудовой книжке. За многолетний и успешный труд с помощью директора предприятия Клавдии Васильевне была выделена двухкомнатная квартира почти в самом центре города. Костя подрос, хорошо учился в школе, с таким же успехом её и закончил. Однако внезапное психическое заболевание не дало пареньку продвинуться дальше...
- Мама, мамуля... - Зыбов вдруг внезапно проснулся от стука оконной фрамуги зарешеченного окна, вызванного сильным ветром.
- Мамы больше нет, - словно эхо, ответил Косте злой ветер.
На следующий день Костю гоняли по разным делам: то он намывал полы почти во всех палатах, то носил матрасы с несколькими физически крепкими, выздоравливающими больными, то ходил на "наружку" и занимался подсобным трудом, помогая строителям. Смена была недобрая, особенно санитарка Анна Львовна: с неприятным выражением лица, с холодными, серыми, как лёд, глазами и некрасивой причёской. Раньше, когда Зыбов был ещё на принудке, стараясь из всех сил угодить персоналу, чтобы обратно не вернули в специализированную, Анна не то из жалости, а может даже и неровно дышала к Костяну. Во всяком случае, именно в её смену Константин сытно кушал, получая от Анны за труды вкусно приготовленные салаты, бутерброды с полукопчёной или варёной колбаской, жареную картошку с селёдкой или солёными огурцами. Однажды поздним вечером, когда почти все уснули, Анна Львовна подошла к Зыбе, который по привычке в одиночку чифирил перед сном, сидя в курилке, и тихо шепнула на ухо:
- Костя, душ принять не желаешь? У меня есть ключи, я тебе открою.
Зыбов предложение принял с радостью: больных мыли лишь два раза в месяц - чаще себе позволить сходить в душевую могли лишь блатные. Аннушка с Костей пошли по длинному коридору отделения, благо душевая находилась в другом конце от наблюдательной палаты, в которой остались сидеть на диване напарница Анны вреднючая старуха Анисимовна, дежурная медсестра Валентина Анатольевна, с хомячьей, неприглядной физиономией и санитар Эдик, длинный жилистый парень, который совмещал учёбу с этой неблагодарной, малооплачиваемой и грязной работой. Он не избивал, как другие санитары, слабых или тяжёлых больных, которых приходилось фиксировать, но цепко, словно клещами, впивался в подлокотники буйного или возбуждённого, ловко скручивал и привязывал бинтами. Помогали ему Анисимовна и двое алкашей, дежуривших с ними.
Но Костя сейчас на них полностью забил - они ему были не интересны. Сейчас он примет душ и хорошо расслабится в горяченькой водичке. Львовна потихоньку шла рядом с ним. Вот и заветная дверь душевой, Анна еле слышными щелчками открыла её.
Зыбов, быстро раздевшись, прошёл в кабинку, отрегулировал себе душ. Приятно брызнула лейка, и Костя уже разомлел под горячим "дождиком". Он даже не заметил, что Анна Львовна прошла за ним следом в душевую.
«А чем не мужик! - рассуждала одинокая женщина про себя. - Детей у меня нет. С мужчинами жила пару раз, но официально замуж не выходила, на кой мне их потом прописывать, не дай Бог... Выкинула и первого, и второго. Надоели. А этот вроде смирный такой, спокойный. Авось, получится? Много ли мне, бабе, надо? Не в ПНИ же его... Выпишут - может, когда-нибудь, заберу к себе. А сейчас хоть попробую с ним – может, получится?..»
Анна начала раздеваться, оставшись лишь в чёрных несовременных трусах, посмотрела на себя в настольное зеркало. Ей было под полтинник, но фигура была ещё вполне привлекательной: небольшие груди с коричневыми сосочками, гладкое тело, необвисший живот. Сняв с себя трусы, женщина решительно шагнула к моющемуся в горячем душе Константину.
Она попыталась обнять небольшую мужскую фигуру, но тут Костя вздрогнул. Он смотрел на Анну Львовну ошалело, то и дело моргая глазами. И тут санитарка поняла, что допустила серьёзную ошибку, к тому же непростительную. Она быстро оделась и вышла. Хотелось напоследок хлопнуть дверью, но тогда могла привлечь внимание других.