Вынуждающие обстоятельства (СИ)

– До ближайшего селения Катарра почти двадцать миль, если не больше.

– Я могу остаться у вас?

– Попробуй. Но только на эту ночь. Потом я буду думать, что делать с тобой дальше.

Я насторожился:

– Прости?

– Ты не просто проходимец. Нужно отдать тебя Священному Ордену, чтобы они дальше решали твою судьбу.

– Но почему именно я?

– Ты заявляешь, что создал священный язык. А это они просто так не пропустят, поверь.

Я грустно посмотрел на свой бурчащий живот:

– Да я и не ел еще в вашем мире…

Бирн снова встал со стула:

– Значит так. Этой ночью, как я говорил, я дам тебе ночлег и еду. Завтра здесь будет проезжать патрульный отряд нашего короля. Я не могу содержать тебя здесь, ибо нам нужны рабочие лапы, а не менестрель, пускай даже и из другого мира. Я отдам тебя им. Возможно, они найдут, куда тебя пристроить. Наверняка даже, узнав про твою природу, они сами разыщут способ передать тебя Священному Ордену. Правда, звери они прямолинейные и тебе придется убеждать их в своей правоте. Итак, пойдем. Ты уже слышал о Расте, верно?

– Да.

– Остановишься у нее на эту ночь. Обязательно помогай ей по хозяйству, если она попросит, ибо у нее повреждена лапка. Ты это уже видел.

Старейшина пошел к двери:

– И еще одна просьба к тебе. Ни в коем случае не рассказывай никому в деревне о том, что рассказал мне. Все, что ты им можешь рассказать – твое имя и то, что ты странствующий менестрель. Более им знать не надо.

– Но почему?

– Растреплют, как пить дать. И настоятельно рекомендую и всем остальным на твоем пути говорить только имя и то, что ты менестрель. Объясняться ты должен только с теми зверями, которые могут что-то решать, будь то начальник гарнизона или кто-то из служителей Ордена. Простому зверью знать все не полагается. Я понятно объяснил?

– Вполне, старейшина Бирн. Но и у меня есть несколько вопросов к тебе.

– И какие же?

– В каком мире и какой стране я нахожусь?

– Мы называем нашу, как ты говорил ранее, вселенную, Миром Спокойной Воды. Прямо сейчас ты находишься в королевстве Граальстан. До столицы несколько дней пути. Сколько точно – я не знаю.

– А какие страны еще есть в вашем мире?

– Кроме Граальстана есть королевство Меровия, царство Паруссия и государство Кораланды.

– В каких отношениях кто с кем находится?

– Граальстан и Меровия пока находятся в мире. По крайней мере, мы не воевали очень давно. Паруссия держится особняком, но проявляет нейтралитет. А вот Кораланды под властью ордена Проклятых. Название дали высшие иерархи Священного Ордена. Сами они себя называют Cursed.

Я хихикнул:

– Обалдеть, эти проклятые говорят на английском.

Бирн побледнел:

– Ты знаешь язык Проклятых? Ты знаешь энгли́ш?

Ударение он поставил на второй слог. Я пожал плечами:

– Бирн, не допытывайся до меня. Я тебе говорил, что в вашем мире я первый раз. То самоназвание, которые ты им приписал, прозвучало на английском, одном из основных языков моего мира и одним из двух языков, которыми я владею в моем мире.

Тигр вздохнул:

– Допустим, это так. Но ты еще будешь все объяснять Ордену, если тебя передадут ему. К сожалению, я всего лишь деревенский старейшина, и знаю немного. Больше о них ты узнаешь позже. У тебя есть еще вопросы?

– А этот Священный Орден… Это что?

– Это местная религия, церковь и орден вместе взятые. У Ордена свой язык, который ты считаешь созданным тобой.

– Я думаю, что пока хватит. Иначе голова распухнет от новой информации.

– Вот и славно. Пойдем к Расте.

Тигр вышел за дверь, и я пошел за ним. Небо уже было вечерним, но еще было относительно светло, примерно как в восемь вечера летом в России. Нас провожали взглядами, но не решались ничего сказать.

Старейшина прошел глубже в деревню и остановился возле одного из домиков. Подождав, пока я встану рядом с ним, тигр постучал в дверь. Через несколько секунд она открылась, и на пороге стояла уже знакомая мне зеленоглазая рысь по имени Раста. Тигр коротко бросил:

– Он остается у тебя на эту ночь. Если будет нужен по хозяйству – запрягай. Завтра я сдам его патрулю, и его здесь не будет. Да, и покорми его, чем сможешь.

Крестьянка испуганно кивнула. Бирн кивнул и ушел обратно в сторону своего дома. Рысь, тем временем, внимательно рассматривала меня. Наконец она вздохнула:

– Проходи, Мирпуд. Места немного, но тебе хватит, я надеюсь.

Хозяйка похромала внутрь, припадая на правую сторону. Я взял ее под лапу:

– Давай помогу, Раста.

Рысь вздрогнула:

– Откуда ты знаешь мое имя? Бирн сказал?

– Нет. Я случайно подслушал твой разговор с Аскольдиной, когда вы уходили от реки.

– Так вот что за шорох я слышала за деревьям. А я-то думала, что это дикие звери.

Я прошел внутрь, поддерживая Расту. Мы прошли сени и вошли в комнату, которую можно было назвать кухней: в правом углу стояла печь с трубой, выходящей сквозь потолок наверх, стол возле слюдяного окна, тройка стульев. Стены были увешаны полками с различной деревянной посудой. Выглядело все вполне привычно, я бы даже сказал обыденно. Посередине противоположной от входа стены виднелась дверь, которая, по-видимому, вела в другую комнату.

Я помог рыси сесть за стол. Она вытянула больную лапку: