Вынужденная связь

Наконец мой взгляд останавливается на самом Норте, который выглядит старше, чем несколько часов назад, на его плечах лежит тяжесть прошедшего дня. В груди зарождаются первые толчки моих уз. Мне не нравится видеть его под таким давлением. Невыносимо видеть, как на него влияет то, что он стоит у руля этого сообщества и несет ответственность за стольких людей.

Как он до сих пор стоит на ногах — уму непостижимо.

— Мы перевели Сейдж в одну из наиболее удобных камер в подземном бункере, — тихо пробормотал Грифон, и я, оглянувшись на него, коротко кивнула.

Сейчас или никогда, думаю. — Я здесь, чтобы поговорить с вами обоими о ней. Я не могу поверить, что она это сделала… Не поверю, что она это сделала.

Грифон обменивается взглядом с Нортом поверх моей головы. И хотя уголки его рта опущены, он медленно кивает. — Мы тоже не думаем, что она шпионка, Привязанная, но есть только несколько объяснений, которые приходят нам в голову.

Норт вклинивается, его тон пропитан разочарованием и усталостью: — И мы не можем рисковать, оставляя ее среди населения, пока не узнаем, что именно произошло и как предотвратить повторение этого. Мне нужно, чтобы ты пообещала мне, Олеандр, что не будешь пытаться вытащить ее. Дело не в вашей дружбе. Речь идет о безопасности людей. Мне нужно знать, что ты будешь работать с нами над этим.

На мгновение мне хочется оскорбиться, но я должна напомнить себе, что ради этой девушки я вошла в горящее здание, и они оба это знают, поэтому вместо этого я смотрю Грифону в глаза и говорю совершенно честно и уверенно, зная, что он сможет почувствовать это через мои слова: — Я собираюсь выяснить, что случилось. Я собираюсь спасти свою подругу. Я не собираюсь рисковать ничьей жизнью без необходимости.

Наступает небольшая пауза, и если бы я еще не знала, что моя полная честность возбуждает Грифона, жар, наполнивший его глаза, был бы неопровержимой уликой. Однако он не предпринимает никаких действий, сейчас не время, вместо этого мужчина просто медленно кивает мне и выдыхает.

Все остальное не имеет значения. Я никогда в жизни не была так серьезна, как в данный момент, когда произношу эти слова. Сейдж никогда не отвернулась бы от меня, и я не собираюсь отворачиваться от нее сейчас.

Чего бы мне это ни стоило, я очищу ее имя.

* * *

— Райли и Джованна остановились в доме Даниэллы на озере, примерно в часе езды от Дрейвена. У Райли участились головные боли и кровотечения из носа, поэтому они решили провести там некоторое время, чтобы он мог отдохнуть и восстановиться, — говорит Норт, постукивая пальцем по экрану своего планшета. Компьютеризированное табло начинает показывать GPS-карту и фотографии дома у озера в традиционном стиле, который выглядит так, будто стоит по меньшей мере пару миллионов долларов.

Грифон был вызван для решения некоторых проблем, возникших во время уборки города. Норт внимательно посмотрел на меня, прежде чем настоять на том, чтобы я села с ним, чтобы обсудить мои планы.

В комнате вокруг нас было темно, шторы были задернуты, чтобы все наше внимание было сосредоточено на информации, высвечивающейся на экране. Я дразнила Норта по поводу доски, когда впервые увидела ее. Она казалась ненужной роскошью, когда Убежище было построено лишь наполовину, но теперь я понимаю ее привлекательность. Несколькими простыми касаниями он может отправить туда все, что угодно, чтобы мы вместе посмотрели и обсудили. Может быть, вся эта история с «богаче-чем-грех» не так уж и плоха.

Я немного ерзаю в его объятиях, устраиваясь поудобнее у него на груди и наслаждаясь тем, как его рука сжимается вокруг моей талии, словно он тоже пытается притянуть меня еще ближе. Черт, думаю, что в этот момент я бы зарылась в его кожу, просто чтобы быть уверенной, что никто и никогда не сможет нас разлучить.

Но мои глаза остаются приклеенными к доске, информация на ней одновременно и тревожная, и жизненно важная для того, чтобы разобраться во всем этом. Есть расписания и графики доставки, назначенные встречи и распорядок дня. Джованна определенно относится к тому типу психопатов, которые каждый день в шесть утра добровольно и по собственной воле совершают утреннюю пробежку. Все, что нам могло понадобиться, чтобы явиться туда и похитить их обоих, уже там.

Это была моя идея быть у него на коленях, в основном потому, что мне нужно, чтобы он был рядом, но также небольшая часть меня надеется, что это смягчит его достаточно, чтобы позволить мне сделать то, что мне нужно здесь.

— Я хочу запретить тебе уезжать. Хочу настоять на том, чтобы ты осталась здесь, в этой комнате, со мной, и послать Грифона сделать это для всех нас, — пробормотал Норт, словно читая мои мысли.

Я слегка откидываю голову назад на его плечо, чтобы прошептать в ответ: — Но? Здесь должно быть какое-то «но», Привязанный.