— О, моя дорогая девочка, — ответил он, нежно сжимая её руки. — Мне так жаль… За последние несколько месяцев ты практически прошла семь кругов ада.
— Не извиняйся, Римус. Да, прошла. Как и все мы. Разве мои страдания чем-то хуже твоих?
Люпин неопределённо пожал плечами, всё-таки мысленно соглашаясь с ней; все они лишились близких.
— Что ты будешь делать? — спросил он, успокаивающе поглаживая большими пальцами её мягкие ладошки.
Орла тяжко вздохнула.
— Если прошло почти три месяца, то уже слишком опасно прерывать беременность. Не то чтобы я хотела… Знаешь, ведь этот ребёнок в такой же степени мой, как и… его. Война и так загубила слишком много жизней, я не собираюсь добавлять к ним ещё одну.
— Ты хочешь родить ребёнка?
— Мне очень страшно, но да. Римус, ты ведь мне поможешь?
— Я?! Орла, я и так едва со всем справляюсь! Ты настолько умело ухаживаешь за малышом… Возможно, ничуть не хуже, чем я, а ведь Тедди даже не твой сын!
— Я имела в виду беременность! Ты совсем недавно прошёл через всё это с… со своей женой, так что, наверное, знаешь, чего мне ожидать в будущем.
— Ах, понимаю! Ну да, я сделаю всё возможное — постараюсь поддержать и позаботиться о тебе. Кроме того, не забывай о своей подруге Флёр, которая на несколько месяцев впереди, ведь она тоже сможет дать тебе ценные советы?
— Это правда. Завтра я постараюсь поговорить с ней по каминной сети. Надеюсь, что Гермиона позволит мне и ребёнку остаться на Гриммо.
— Даже представить себе не могу, чтобы Гермиона поступила по-другому! Вот увидишь, она примет вас обоих с распростёртыми объятиями! Предполагаю, ты больше не вернёшься в поместье Малфоев?
На лицо Орлы набежала тень, и она отпустила его руки.
— Я никогда в жизни больше туда не вернусь! Нарцисса Малфой ненавидит меня всем сердцем, как за то, кем я являюсь, так и за то, что я из себя представляю, а именно — живое напоминание об измене её мужа. Она никогда не примет меня как дочь… хотя мне это совсем не нужно! План Волдеморта провалился. Этот безумец считал, что сможет просто поставить меня на место Драко, после того как сам хладнокровно его убил.
В глубине души Римус остался доволен тем, что она решила не возвращаться в принадлежащий ей по закону семейный особняк, хотя и считал маловероятным, чтобы Малфой-старший так легко и быстро сдался. «Люциус побоится ослушаться приказа Волдеморта, и поскольку теперь он знает, что Орла носит его внучку, вероятнее всего, он будет искать её ещё упорнее, чем когда-либо раньше, поскольку все полагают, что ребёнок от Драко». Однако сегодня Римус решил больше не беспокоить девушку.
— Пожалуй, я пойду. Тебе нужно хорошенько отдохнуть.
Её потухшие серо-голубые глаза с мольбой обратились к нему, в эту секунду Орла выглядела младше своих лет.
— Ты не останешься со мной? Хотя бы ненадолго? Ведь Тедди заснул?
— Тедди на самом деле уже спит в своей кроватке, но, Орла… я не уверен… что ты действительно хочешь, чтобы я…
— Пожалуйста, Римус! — попросила она, хватая его за руку. — После всего случившегося я чувствую себя такой беззащитной!
Он печально вздохнул, но честно признался сам себе, что мысль об объятиях показалась ему чудесной.
— Ложись, — тихо пробормотал Люпин. — Забирайся сразу под одеяло. Не хочу тревожить тебя своим уходом, когда ты уже уснёшь.
Орла послушно скользнула под одеяло, и он прилёг рядом с ней. Они вместе устроились на небольшой двуспальной кровати, на которой хватало места им обоим. Она лежала на спине, а он повернулся на бок лицом к ней. Римус осторожно провёл рукой по её животу и сразу почувствовал, как обе её ладошки крепко сжали его предплечье. Светловолосая ведьма подняла глаза к потолку, словно рассматривала причудливые узоры, создаваемые мерцающей свечой на прикроватном столике.
— Спасибо тебе, — прошептала она.
— Всегда пожалуйста, милая. Постарайся закрыть глаза и побыстрее уснуть. Погрузись в целительный сон, а завтра настанет новый день. Ты не одна, Орла. Обещаю, что тебе больше никогда не придётся испытать одиночество.
Девушка уставилась в одну точку, прислушиваясь к негромкому обнадёживающему голосу Люпина, вскоре её веки потяжелели, и она забылась сном. Он почувствовал, как хватка на его руке немного ослабла, когда Орла невольно расслабилась. Раньше он никогда не позволял себе так сильно с ней сближаться, не считая того раза, когда случайно усадил её к себе на колени. «Орла Малфой — удивительная девушка, красивая высокая блондинка с непоколебимым характером, не свойственным большинству хаффлпаффцев. За свою недолгую жизнь девочка пережила ужасные события, и тем не менее она не сдаётся, продолжая бороться не только за себя, но теперь ещё и за свою дочь».
Римус почувствовал, что его собственные глаза непроизвольно начинают закрываться, но заставлял себя бодрствовать. «Я не могу позволить себе уснуть рядом с ней, потому что Тедди, скорее всего, проснётся посреди ночи. Кроме того, это было бы неуместно, даже если она сама попросила меня остаться».