Выпуск боевого мага

— Не бойтесь, тан Тюрон! — подбодрил нашего препода Жерест. — Если что, так мы расскажем о вашем героизме… Да что ты мне подзатыльники раздаешь?

Жерест сердито обернулся к Аранте.

— А ты не мели чепухи! — раздраженно отозвалась та. — На тот случай, если ты забыл, у нас не один дракон, а даже два. И второй будет прикрывать первого.

— Колин, — обратился ко мне Тюрон, — ты смотри, при малейшей угрозе уводи всех порталом! Меня не надо спасать! Спаси всех остальных! Ты понял?

— Что за упаднические настроения?! — возмутился Аррахат. — Может быть, еще ничего и не случится… Кер, как там с напряжением?

Кер ас Кер, до этого сосредоточенно рассматривавший через свой алмаз окружающий ландшафт, озабоченно причмокнул губами.

— Фон не такой высокий, как в прошлый раз. Уж и не знаю, как тут получится.

— Вот видишь? — вновь повернулся к Тюрону Аррахат. — Ты там давай, поактивнее прыгай! Можешь даже сплясать что нибудь такое этакое, драконье.

— Это у тебя юмор такой? — поинтересовался Тюрон, окутываясь алым сиянием. — А если я шутить сейчас начну?

Аррахат с некоторой опаской покосился на возвышающегося над ним дракона.

— Мы что, шутить сюда прилетели? — торопливо осведомился он. — Давай выполнять мой план!

— Твой план? — передразнил его дракон и взревел: — Это наш общий план!

— Пусть будет общий, — все так же торопливо согласился Аррахат. — Лети, мой друг, лети!

Дракон шагнул в пропасть и тут же, распластав крылья, взмыл вверх, попав в восходящие потоки раскаленного воздуха.

Тюрон заложил пологий вираж, постепенно снижаясь к проплешине.

— Ближе, ближе! — бормотал Аррахат, напряженно следя за полетом преподавателя.

— Парни, экран! — скомандовал Тартак. — Колин, в случае чего, сможешь нас вниз спустить?

— Вам что было сказано? — оторвался я от наблюдения за эволюциями Тюрона. — Сидите здесь и наблюдайте! Пока нужды в вашем участии не вижу.

Вот Тюрон, подняв в воздух тучи песка, приземлился. Алый дракон осторожно двинулся вокруг проплешины, пригнув голову и приоткрыв крылья.

— Напряжение повышается, — всматриваясь в кристалл, сообщил Кер ас Кер.

Впрочем, я и сам уже ощущал нарастание неприятного чувства.

— Осторожнее! — рявкнул я, сложив ладони рупором.

— Да чтоб тебя! — отскочил в сторону Аррахат. — Что ты мне над ухом ревешь?!

Тюрон резко отвернул от проплешины и торопливо двинулся к выступу скалы недалеко от прорыва.

— Услышал, — прокомментировала Аранта.

— Или почувствовал, — не согласился я.

— Ого! — выдохнула Гариэль.

Земля над проплешиной вздыбилась, пошла трещинами.

Тюрон высоко подпрыгнул, распахивая крылья. Но тут из дыры выметнулось огромное щупальце, с силой ударившее в сторону Тюрона. Хорошо еще, что в последний момент дракон вильнул, увернувшись от сокрушительного удара.

— Лечу на подмогу! — крикнул я, окутываясь желтым сиянием.

— Подожди! Что это? — поднял руку Аррахат.

На склонах окружавших проплешину скал появилось тусклое сияние. Вот оно схлынуло, оставляя пару десятков фигур, затянутых в черные одежды. Они дружно вскинули свои сложные большие луки и выстрелили, целясь в щупальца, которые грозно извивались в воздухе. За стрелами потянулись голубые хвосты.

— Да это же!.. — Гариэль прижала ладонь ко рту, округлившимися глазами рассматривая стрелков.

Впрочем, мне уже было не до того, чтобы узнавать причину ее изумления. Я сильно оттолкнулся от поверхности скалы и взмыл вверх. Дал струю пламени в сторону ближайшего щупальца, которое уже снова нацелилось было на Тюрона. Обгоревший безобразный отросток рухнул на песок, отделенный от всего остального. Стрелки на скалах в бешеном темпе выпускали стрелу за стрелой. Даже находясь высоко над землей, я слышал непрерывный свист, вызываемый их стремительным полетом. Тюрон, судорожно взмахивая крыльями, старался набрать высоту, одновременно удаляясь от места катаклизма.

«Колин! — ворвалось в мой мозг. — Немедленно уводи всех назад!»

— Вот и займись этим! — рыкнул я в ответ. — У меня тут как раз самая веселуха началась!

Пришлось поднырнуть под одно из щупалец и на вираже угостить тварь еще одной порцией «чистого пламени»… А это еще что?

Из земли, в которой проявились черные дыры, вверх начали взлетать какие-то твари. Вытянутые глаза с вертикальными щелями зрачков. Широкие пасти, полные острых зубов самого неприятного вида. Перепончатые крылья, позволяющие их обладателям достаточно быстро перемещаться по воздуху. В слух вонзился визг, которым эти твари заполнили округу.

Часть стрелков сразу же переключились на новую опасность. И с нашей площадки полетели стрелы.

Я выпустил облако пламени, сжегшее сразу несколько летающих монстров и взглянул вниз.

Во все стороны от центра расползались другие существа. В глаза бросалось то, что у них было по шесть лап. Вот этими лапами они рьяно загребали песок и целенаправленно двигались к стрелкам. Но не тут-то было!

На пути этих сущностей возникло семь фигур в развевающихся белых сарохах. В бой вступил Аррахат и его бедуины.