Выпускник

Лицо старого Ульратачи осталось столь же бесстрастным, но Пете показалось, что в глазах у него впервые что-то промелькнуло. Правда, что именно, он не рискнул бы сказать. Но точно никаких теплых чувств по отношению к себе он не заметил. Шаман выпрямился, поднял кинжал обеими руками, нацелился взглядом на подвздошье (хранилище?) кадета и так застыл. И вот теперь на его лице чувства не только проявились, но и читались довольно легко. Тут и недоумение, и злость, и даже испуг. А затем все это исчезло, лицо снова стало маской, руки безвольно опустились и кинжал стукнул по Петиному животу. К счастью, плашмя, так как аурный щит кадета тот даже не заметил.

Все дело в том, что Петя не стал дожидаться окончания сцены, а сам легонько ткнул шамана в ногу. Своим кинжалом, который до сих пор прятал в рукаве.

Юноша мысленно похвалил свою интуицию. Так-то он правша, но, собираясь на встречу с шаманом, пристроил его именно в левом рукаве. Предварительно привязав к руке ножны и только потом поместив кинжал поверх них, чтобы случайно не порезаться об обнаженное лезвие. И рукой старался шевелить поменьше и ни в коем случае ее не сгибать. Зато когда в пещере увидел, что каменное ложе сделано так, что снаружи окажется именно левая рука, решил, что высшие силы, в том числе и местные духи, на его стороне. Ну а пошевелить кистью, чтобы высвободить кинжал, было уже совсем несложно. Рукав гимнастерки, конечно, прорезал, но разве это серьезная потеря?

В ту же секунду в кинжал, а следом и в Петю хлынул безудержный поток темной энергии. Шаман был явно очень силен, не чета Магаде. Ощущения в давилке по сравнению с нынешними казались легкой щекоткой.

Но Петя, несмотря на сохранившееся чувство отрешенности, был к этому готов. Не зря же ему в спину дымчатый кристалл давит. Явно его в ложе неслучайно поместили. Судя по ощущениям, это какой-то грандиозный накопитель. И кадет буквально вытолкнул из себя к этому камню каналы-манипуляторы, оплетая его и передавая ему энергию.

Сказать, что стало совсем легко, было нельзя. Такие потоки энергии ему никогда не приходилось через себя пропускать, но работать с собственными каналами он умел, да и прокачаны они у него были лучше всех на курсе. Возможно, и во всей академии. Так что юноша постарался задействовать для прохождения энергии как можно больше каналов. А остальные каналы использовал как резерв, для стравливания перепадов давления.

Длилось все это, наверное, несколько минут. Или даже меньше, но Пете казалось, что прошла целая вечность. Каналы трещали, сам он был в полуобморочном состоянии от напряжения, но без фатальных последствий удалось обойтись. А заодно и последствия приема зелья вымыло начисто.

Поток прекратился. Рядом неестественно прямо стояла высохшая мумия. И повалилась на пол, стоило вытащить кинжал.

Напитанное темной энергией лезвие перерезало цепь одним легким движением, и Петя перекинул ее конец обратно за каменный блок. Сел с некоторым трудом. Все тело болело, но слушалось. Зато теперь «полное исцеление» сформировалось без проблем. Сразу стало значительно легче.

Встал вопрос, что делать дальше? Получается, Птахин уже второго шамана убил. И по большому счету провалил предназначенную ему миссию. Хотя сам он с этим не согласен, но опричники вполне могут во всем обвинить его. Шипов так наверняка будет стараться это сделать. Иначе придется признать собственную некомпетентность.

Значит, лишние свидетели ему не нужны. По крайней мере, пускать кого бы то ни было в пещеру не стоит.

Петя поднялся. Оставлять шамана валяться на полу, пожалуй, будет неправильным. Только сначала…

С помощью кинжала кадет выковырял из каменного ложа дымчатый камень, постаравшись его не повредить. Хотя повредить такой было бы сложно даже его магическим лезвием. А вот обычный камень на его место накрошить – уже запросто.

По ощущениям – алмаз. Да еще магический. И с кулак размером. Даже страшно подумать, сколько он может стоить. Жаль, продать не получится, надо быть реалистом. Не его это уровень. Такой можно только великому князю подарить. И то не дадут. Так что лучше и не пытаться. Но оставлять его здесь тоже не хочется. Может, удастся как-нибудь к своим нуждам приспособить?

Костяной кинжал тоже не мешает прибрать к рукам. И вообще, надо бы порыться в пещере на предмет трофеев. Или лучше не жадничать? Местные ульта наверняка вскоре к пещере наведаются. Смерть шамана еще можно списать на естественные, а лучше мистические причины вроде воли духов. Но вот ограбление в эти рамки плохо встраивается.

Однако вопросы решать надо последовательно.

Мумию Петя переложил на каменное ложе, где только что лежал сам. Удачно шаман перед смертью вытянулся в струнку. Поза почти естественной получилась.

Теперь надо что-то с жандармами и Шиповым делать. Тихонько, чтобы никто не заметил, посмотрел сквозь щелку занавеса наружу. Была надежда, что жандармы сами сбежали, больно шаман их утром пугал.

Но нет. Все здесь. Лагерь, правда, свернули и в сани все вещи сложили. Но ждут. Ответа духов, или как там Ульратачи выразился.