Выпускница Академии Познаний. Благодать одинокого солнца

— Я против, — решительно заявила склоняемая к браку невеста, и мне показалось, что в брошенном на меня взгляде Адариэль, услышавшей фразу, промелькнуло категорическое согласие. Хорошо, хоть один сторонник в этой нелепой ситуации у меня нашелся.

— Анна, не хотелось бы вас расстраивать, но в церемонии по нашим традициям слова не играют особой роли, — донеслись до меня слова Светлейшего. — Важно то, что на самом деле чувствует сердце.

Я лишь сильнее засопела, чем несказанно повеселила Солейрана, и таким образом выражала протест до самого дворца. А там, стоило только Повелителю войти в торжественный зал, началось продолжение банкета. Во всяком случае, музыка стихла, и все, кто находился внутри, приготовились слушать его речь.

— Светлейшие гости нашего скромного обиталища! — громко и с выражением, так что сразу напомнил мне вставшего на стульчик малыша, решившего рассказать Деду Морозу стихотворение, обратился к присутствующим Владыка эльфов. — Позвольте поделиться с вами величайшей радостью, которую решили преподнести друг другу два любящих сердца!

Я отыскала глазами Валечку и Арегвана. На их лицах застыло поначалу выражение вежливого интереса, но постепенно оно было вытеснено откровенным счастьем. Похоже, кто-то, удерживающий меня на руках, решил ментально сообщить родителям о своем решении остепениться. Кажется, в лице четы Златоглазых оно сопротивления не встретило.

— Надежный лорд и Соединяющая леди решили объединить сердца с помощью нашего обряда вечной любви! — продолжил, между тем, балагур всех времен и народов. — И я буду счастлив провести церемонию прямо сейчас!

Я смотрела на толпу, неоднозначно воспринявшую новость. Их реакция была такой же пестрой, как и наряды, надетые по случаю очередного празднества во дворце. Кто-то радовался, кто-то откровенно завидовал, кто-то, помня недавний инцидент с Или и Синвайном, искренне недоумевал. На последних я предпочла закрыть глаза — на фоне несуразицы, что привык устраивать Аригариэль, наша а Солем свадьба не могла выглядеть чем-то из ряда вон выходящим.

— Милорд Надежный также сказал, что его родители окажут честь стать свидетелями появления брачных браслетов на молодоженах, — Повелитель светился ярче новогодней елки. И только Адариэль, которую так из рук и не выпустили, смотрела на меня со смесью жалости и понимания того, что и ей вскоре предстоит подобное, на лице. Ничего, прорвемся, подумала я. — Согласны ли вы на это, милорд Златоглазый и Предназначенная леди?

Валечка и Арегван отделились от общей толпы наблюдателей сразу же. Они молча заняли место рядом с Солем, подтверждая готовность сыграть надлежащие роли.

— Есть ли кто — нибудь, желающий присутствовать на свадьбе со стороны Соединяющей леди? — снова обратился к залу Повелитель.

— Есть! — раздался голос нового знакомого, и я увидела ковыляющего к нам гнома со странным именем Луоки. Замечательно. Просто великолепно. Вот уж точно парад идиотов — сейчас я готова была согласиться с Валечкой на сто процентов. — У меня тоже есть дочка, — весело подмигнул мне зеленым глазом новый участник набирающего обороты фарса. — Потренируюсь быть достойным представителем старшего поколения семейства! — объяснили мне свою позицию.

Не оставалось ничего иного, кроме как согласно кивнуть. Подозрение вызвал только многозначительный взгляд, которым при этом гном обменялся с Валентиной Николаевной.

— Как к вам обращаться, милейший лорд гном? — вежливо вопросил Повелитель эльфов.

— Луоки, — поклонился и без того невысокий мужчина. — Просто Луоки.

— Да будет так! — провозгласил на весь зал громоподобным голосом Владыка. — Подтверждают ли свидетели начало таинства?

— Подтверждаем, — в один голос отозвалась новоиспеченная троица родственников. Я почувствовала, как смыкаются вокруг тиски многолетнего заговора. Посмотрела на Соля. Ответ можно было прочесть без слов в особенно ярко пылающих глазах: он действительно ждал этого момента. Действительно хотел назвать меня своей женой перед демиургами и человечеством. Действительно ли?

Эльф что-то говорил. Я вроде бы и понимала речь — все — таки, багаж знаний, почерпнутый благодаря переходу, в Пределах оказался незаменимым — и вместе с тем впитывала набор слов, не желавших укладываться в голове. Запомнилось только ощущение, которое будили они против воли где-то в глубине моего существа. Словно призывали к его основам, словно вытаскивали на поверхность то, чем я ни с кем делиться не собиралась. Призывали — чтобы потом снова отправить обратно. Туда, где их никто больше не увидит. И вместе с тем все это вводило в состояние транса, словно эльфийский Владыка не желал, чтобы таинство брака по их обычаям стало доступным неподготовленному глазу.

Очнулась я только тогда, когда жизнь вокруг снова забурлила.