Выпускница бури

Какой же она стала тяжелой! Я волокла Аннабет к берегу, и по песку волочился ее хвост. С матовыми золотистыми чешуйками, прикольными плавниками и, кажется, кирпичами в каком-то, мать его, потайном карманчике.

В ту же секунду, как мы оказались на пляже, Катарина отпустила магию – и со страшным грохотом вода обрушилась на дно озера. Нас накрыло брызгами, одежда и волосы мгновенно промокли до нитки. Лишь Аннабет осталась безмятежно спать. Магия сирены придавала ее облику какую-то сказочную красоту. Она, будучи ничем не примечательной русоволосой девчонкой в жизни, вдруг превратилась в неземное создание, словно светящееся изнутри.

– Деллин, у нее хвост, – прошептала обессиленная Катарина.

– Да. Знаю.

– Что делать? Думаешь, он исчезнет?

– Не знаю. Как-то же он появился.

Я хлопала Аннабет по щекам, растирала ей руки, но она так и не проснулась, а я поняла, что замерзаю и дрожу.

– Останься с ней, я схожу за Кростом.

– Делл, – окликнула меня Катарина, – захвати для нее одежду.

Одежда Аннабет испарилась вместе с ее ногами, и всю дорогу до замка я думала: а что, если это навсегда? Логика подсказывала, что сирены давно научились выглядеть как люди и жить с нами, но иррациональная паника уже представляла, как Аннабет навечно остается русалкой, живет в озере, а я приезжаю пару раз в год, чтобы ее повидать и сделать вид, будто не понимаю, как ей тут одиноко.

Кеймана в кабинете не оказалось. В спальне тоже, постель была заправлена и выглядела нетронутой. Стиснув зубы, я отправилась к Яспере, но, к собственному удивлению, и ее комната оказалась пустой.

– Нашли время гулять! – возмутилась я.

Оставалось не так много вариантов. Ленард, Уотерторн и…

– Делл! – вариант номер три вывернул из-за угла, обнаружил меня возле спальни Кроста и прищурился. – Что ты здесь делаешь?

– Если скажу, что гуляю, ты не поверишь, да?

Никогда не видела, чтобы Бастиан так скептически поднимал одну бровь!

– Аннабет грохнулась в воду и отрастила там хвост. Сейчас она без сознания на пляже с Катариной, а я ищу хоть кого-то, кто скажет, как вернуть ее назад. Кроста нет, Ясперы тоже, на очереди Ленард и Уотерторн.

Бастиан открыл рот. Наверное, чтобы шокировать его неприятностями, надо было очень постараться.

– Хвост? У Фейн хвост?

– Да. Как у сирены.

– Ты когда-нибудь видела у сирен хвосты?! Они столетиями живут среди людей! Большинство даже не умеют превращаться!

– Это место усиливает магию, в том числе темную. Здесь накоплена огромная энергия! И в озере особенно.

– Это почему?

– Ну-у-у… – Я покраснела. – Так. Дела давние. Бастиан, что нам делать? Она без сознания! Я боюсь за Аннабет, в прошлый раз она чуть не погибла.

И Уотерторн четко выразился на тему дальнейшей помощи.

– Ленард ничем тебе не поможет, он в больничном крыле, я чутка перестарался на спарринге, так что он наглотался обезболивающих и спит. Крост и Ванджерия ушли в Штормхолд на разведку. Идем, отнесем ее к Уотерторну. Он же король воды. Пусть разбирается со своим головастиком сам.

Я машинально кивнула и вприпрыжку побежала следом за Бастианом. Потом смысл его слов все же дошел до мозга.

– Погоди-ка. Почему тебе сказали, что Кейман и Яспера ушли на разведку, а мне нет?! И зачем они туда ушли?!

Бастиан усмехнулся.

– Потому что я преподаватель. А ты студентка.

– Я тоже хочу быть преподавателем, – совершенно по-детски надулась.

– И чему ты будешь их учить? Как чистить и засаливать подружкин хвост?

– Нет, как выгнать парня спать в коридоре на коврике!

Бастиан только фыркнул и крепко взял меня за руку. Паника чуть отступила, его уверенность слегка погасила истерику. Ведь если он не нервничает, Аннабет не грозит опасность?

– А ее обязательно нести к Уотерторну? Он ненавидит ее. И меня. Не согласится помочь.

– Он самый сильный маг воды. Я думаю, помочь сможет и Крост, он вернется к утру, вот только то, что она без сознания – плохой знак. Нужно убедиться, что угрозы жизни нет, а потом будет отлеживаться… хм, Шторм, а она ничего.

Бастиан есть Бастиан, тот факт, что он вдруг однажды проснулся магистром, не сделал его ответственным и тактичным человеком. Поэтому он беззастенчиво осмотрел Аннабет с головы до… кхм, хвоста, перевел взгляд на меня, фыркнул и чмокнул в макушку. Я меж тем краснела от стыда: в панике совсем забыла захватить хотя бы рубашку.

– Но ты красивее.

– Издеваешься?

– Немного. Ты ревнуешь меня к рыбе.

– Дай ей куртку, она простудится. И она не рыба, а сирена.

– Нет, я серьезно, к ней даже некуда приставать!

Я закатила глаза, но Бастиан все же снял куртку и отдал Катарине. Мы кое-как закутали Аннабет, а потом он без особых усилий поднял ее на руки. Хвост смешно свисал почти до земли, и дорожка капель стелилась всю дорогу до школы.

– Забавно, она даже рыбой не пахнет.

– Ты, кажется, в восторге от ночного приключения.

– Шутишь? Да если бы ты не позвала меня на это посмотреть, я бы с тобой развелся!

– Ты сначала на ней женись, – припечатала Катарина, и Бастиан даже поперхнулся.