Выпускница бури

Наверное, мы препирались из-за нервов. Я так точно, потому что чем ближе оказывалась к комнате Уотерторна, тем сильнее хотела оказаться где-то очень далеко, пусть даже в компании Кроста и Ясперы. То, что они отлучаются в Штормхолд, стало неприятным открытием. Хотя я и понимала, почему туда не берут меня, все же злилась. Мог бы и сказать, я уже не ребенок, от которого надо прятать тайны прошлого.

Катарина уверенно постучалась, а я облизала пересохшие губы. Знала, что сейчас увижу: хмурый взгляд, резкие черты лица, а еще немой укор. Арен Уотерторн служил живым напоминанием о том, что я еще причиню всем вокруг немало боли.

Стоит отдать ему честь: Арен стоически сдержался и промолчал. Молча окинул нас взглядом, задержался на печально свисающем хвосте Аннабет и так же молча закрыл дверь, только в конце бросив мрачное «Катитесь в хаос!».

Катарина постучала снова.

– Арен, она без сознания! Нам нужна помощь!

Ему было явно плевать. Клянусь, я даже ожидала – услышать из-за двери богатырский храп!

– Арен, Кроста нет в замке! Она упала в озеро! Арен Уотерторн, она – ребенок! Твой ребенок, который, возможно, не достоин отца, но уж точно не заслуживает смерти! Назови цену за помощь ей, я принцесса, в конце концов!

– Цену? – тяжело вздохнула я. – Что мы ему можем дать? Мы уже пообещали ему корону.

Но дверь все же открылась. Уотерторн застыл на пороге и сложил руки на груди, а решимость Катарины куда-то улетучилась. Рядом с ним она частенько забывала все королевские замашки.

– Ты не можешь мне отказать, я твоя невеста!

– Вообще-то это ты не можешь мне отказать, потому что моя невеста. И речь там идет кое о чем другом, никак не о домашнем аквариуме.

– Помоги ей, – сказал Бастиан.

– Где же «пожалуйста», ди Файр? Или твоя подружка, может, что-нибудь предложит?

Я вздрогнула, испугавшись, что сейчас Бастиан бросит Аннабет прямо на пол, и устроит спарринг еще и с Уотерторном, а еще пришлось сдерживать взбунтовавшуюся магию. И, хотя я не видела ничего плохого в том, чтобы дернуть зарвавшегося лорда током, пришлось стиснуть зубы и молчать.

К счастью, Уотерторн удовлетворился произведенным эффектом и пропустил нас в комнату.

– Неси ее в ванную.

Ну да, конечно у водного короля личная ванная, кто бы сомневался. Небольшая, но достаточно вместительная, чтобы влезли мы все. Уотерторн бросил в ванну несколько крупиц воды, провел над ней рукой – и вода наполнила ее почти до краев. А затем Арен забрал у Бастиана Аннабет и… бросил ее прямо в воду, да еще и придержал макушку, чтобы не всплыла.

– Ты что делаешь?! – возмутилась я. – Ты ее утопишь!

– Вы идиоты, – бросил в ответ он. – Сирену нельзя утопить. Вы достали ее из воды и надеялись, что она придет в себя? Запомните, неучи: сначала сирена принимает человеческий облик, потом – выходит из воды. Продышится, восстановит резерв и очухается, а потом будет учиться снова ходить на своих двоих. Всем все ясно? А теперь будьте добры, свалите из моей комнаты. И, Катарина…

Он смерил принцессу тяжелым взглядом.

– Потом сочтемся.

Я бы на ее месте ударила его молнией. Но Катарина лишь равнодушно пожала плечами, и мы все вместе покинули комнату. Отправили принцессу спать, а сами побрели к себе. Уставшие и слегка мокрые.

– Не нравится мне идея оставлять Аннабет у него, – сказала я. – Мы могли бы перенести ее в общую ванную.

– Он обучит ее. Превращениям нужно учиться, – ответил Бастиан. – Я проверил лично.

– Это больно?

– Поначалу. Думаю, Аннабет из-за этого и потеряла сознание, а потом вы вытащили ее на берег и лишили подпитки стихии.

– Она сможет стать собой?

– Да, если захочет.

– А зачем Крост и Яспера отправились в Штормхолд?

– За крупицами и парочкой штормграмов с накопителем. Они хотят установить связь с теми, кто еще держится.

– Почему не сказали мне?

– Потому что ты сладко спала в моих объятиях, и я запретил тебя беспокоить. Ты плохо спишь. Тебе нужно отдыхать.

Был бы драконом – лизнула бы прямо в морду! А потом двинула по ней же, потому что ползуче-летучий гад бессовестно врал.

– Я ценю то, что ты охраняешь мой сон, но давай правду.

– Принцессы. Крост им не доверяет и считает, что не стоит при тебе говорить о каких-то принципиальных вещах. Тех, которые могут подвергнуть чужие жизни опасности.

Я высвободила свою руку из его и опустилась прямо на пол у стены, устало потерев глаза. Дневной сон совсем не помог, Бастиан был прав. Меня уже не мучили кошмары, но мучили мысли и воспоминания, а от них сложно было отгородиться зельем или растертой крупицей.

– Делл, – Бастиан опустился рядом, – ну хватит. Ты не можешь участвовать в каждой вылазке и каждом деле. Ты должна учиться и готовиться к битве за Флеймгорд. Правда, круто звучит? Это мы с Бергеном придумали.

– Звучит пугающе, если честно.

– Прекрати всех контролировать и доверься людям, которые тебя окружают. Мы неплохие ребята.

– Даже Крост? – Я прищурилась, с удовольствием наблюдая за внутренней борьбой Бастиана.

– Не проси о невозможном. Он сволочь. Давай я лучше скажу, что тебя люблю, мы пойдем в спальню и поспим оставшиеся…

Он взглянул на часы и тоскливо протяжно вздохнул.