Выпускной в колдовской академии

Только мелочей не хватало. Портретов в рамках, каких-то личных вещиц. Ничто в доме не выдавало хозяина, как будто Патрик жил в большом и роскошном отеле. Но я справедливо рассудила, что порядочные миллионеры не разбрасывают носки на мраморных лестницах, и отбросила дурацкие мысли.

Одна проблема: я забыла, где нужная мне ванная. Там Патрик, по идее, спасал Ника и устранял последствия срыва крана. Но где именно? Все коридоры казались одинаковыми, а какой-либо логики в расположении ванных я не уловила. Кажется, рядом с ней был вот такой здоровенный фикус…

Я толкнула дверь раньше, чем сообразила, что из-за нее не доносится никаких звуков. Вспыхнул приглушенный свет, и я ойкнула, поняв, что завернула не туда. Быстро попятилась и закрыла дверь, стараясь стереть из памяти обитую кожей стену с наручниками, рядами всяких плеток и хлыстов.

– Ванесса!

Патрик возник из ниоткуда.

– И-извини… я искала ванную с Ником. И заблудилась.

– Ничего. – Он улыбнулся. – Мне стоило запереть двери в личные апартаменты, но я не предполагал, что в моих ванных будут летать адепты колдовской академии.

– Ты не обязан оправдываться. Это я идиотка.

– Но я за тобой ухаживаю, и боюсь, увидев такое, – он кивнул на дверь, – ты не захочешь меня знать.

– Я уважаю право каждого на личную жизнь.

– А я иногда люблю нестандартные развлечения. Но, поверь, в вопросах отношений и создания семьи я довольно традиционен. И в вопросах уважения чужих границ – тоже.

– Я не сомневалась в тебе, Патрик. Не нужно извиняться.

– Так что ты хотела в ванной?

– Тебя.

Я покраснела, поняв, как это прозвучало, и со стыда чуть не рванула обратно в ту кожаную комнату, только чтобы скрыться с его глаз.

– Я имела в виду, что у нас проблема. Деннис застрял под ванной, Джинс все там залил маслом, но вытащить его не получилось.

Патрик рассмеялся.

– Прости, Ванесса, – вытирая глаза, сказал он. – Я понимаю, что это не смешно, но не могу сдержаться.

– Вообще, довольно забавно. Спасибо, что не злишься на нас. Мы испортили тебе вечер, грядку амброзии и кучу вещей.

– Бросьте, вы меня повеселили и знатно развлекли. Я давно так не смеялся. Хотя вашему куратору я немного сочувствую. Кстати, где он?

– Сказал, что дела. – Я пожала плечами. – А с чего ты взял, что с нами куратор?

– Обычно группы возглавляет магистр.

– Но мы ведь не учебная группа. Мы – выпускники.

– Ты права. И это замечательно, что его нет, ведь у меня больше нет рабочих ванных в этом крыле. Так, давай посмотрим, что у нас тут.

Мы вошли в ванную, и Патрик, охнув, чуть не растянулся на масляном полу. Было бы жаль его идеально отглаженный белый костюм. И еще мне показалось, но с губ лорда Карбольеро сорвалось короткое ругательство, хотя через секунду он взял себя в руки и вновь стал милым.

– Слава богам, вы пришли! – взвыл Деннис. – Я уже отлежал себе причинное место! Здесь холодно и тесно!

– Так а зачем ты туда залез?! – справедливо возразил Джинс.

Патрик не стал изобретать новые, более странные, способы спасения, просто схватился за бортик ванны и легким движением поднял ее на высоту, достаточную, чтобы Деннис выскользнул из-под нее и поднялся к люстре. Правда, почему-то вверх ногами.

– Ого! – вырвалось у меня. – Вот это сила!

Патрику комплимент явно пришелся по душе.

– Я – боевой маг. В прошлом. Что ж, ваши друзья уже заканчивают помывку, надеюсь, этим же займется и… Деннис, верно? Сейчас, юноша, слуги принесут для вас гирю. Пристегнете ее к ноге, погуляете пока так. А там и действие амброзии закончится. Хотя… гм… я бы на вашем месте спал сегодня пристегнутым. Дамы, Джинс – прошу, давайте выдохнем и закончим чаепитие.

В гостиной мы без сил упали на диван. Даже смеяться не хотелось, я чувствовала себя так, словно разгружала грузовой экипаж с картошкой. Мы с Вероникой умяли все кексы, выпили по две чашки чая, и Джинс потащил нас домой. Вероятно, опасаясь, что мы натворим что-то еще.

– Жаль расставаться, – Патрик вздохнул, – мы так и не успели толком поболтать. Может, останешься? Поужинаем, выпьем, погуляем, посмотрим, как феи собирают лунный свет. А завтра вернешься к своим.

Он заметил выражение моего лица и поднял руки, сдаваясь:

– Хотел предложить тебе отдельные апартаменты. С нормальной обстановкой.

К своему удивлению, я осознала, что тоже не хочу прощаться. И в то же время считаю секунды до отъезда. Патрик нравился мне, но стоило в голове появиться образу Дориана, как накатывало острое чувство стыда.

Сколько можно по нему страдать? За мной ухаживает красивый богатый парень. Ну да, с садомазокомнаткой, но кто не без греха? Я вообще понятия не имею, что там в спальне происходит, я в кладовке сплю!

Но бросаться в омут с головой не потому, что испытываешь к Патрику чувства, а потому, что устала от чувств к другому, тоже неправильно. Я почти не вспоминала приятного парня, подсевшего ко мне на пляже, и что, вот так после случайной встречи сорвусь?

– Мне нужно на корабль, сегодня вечером один важный разговор. Нельзя пропустить. Да и Джинсу попадет, он же за нас отвечает.

– Но мое предложение еще в силе. Я хочу заполучить отличного мага в свое дело. И кофе.