Выпуской бал, или "Вашу руку, мадемуазель!"

Разве что… Если с кем-то он так и воевал характер на характер, так это с морем. Он это помнит с первых лет жизни. Ступая по соленому прибою, опуская ладошку в волны, глядя на синий горизонт… Ты любишь этот простор, запах соли, шепот прибоя, не можешь жить без них, а эта здоровенная зверюга томно вздыхает, нежится на солнышке, не прочь, чтобы ей иногда почесали брюшко, но в основном, ей на тебя плевать. В лучшем случае, посмеется. Как ее приручить? Как понять, чего ей хочется? Что можно с ней позволить? Как ухитриться быть как можно ближе, но чтобы не сожрала?

Да, с морем он примерно так и находил общий язык. Но женщина — не море. Ее характер ещё хуже, а гнев ещё страшнее!

Хотелось бы посоветоваться. Надо бы. С морем он разбирался не один. Потом уже не один. А раньше всякое бывало. Вот между кем на самом деле соперничество! Вот, кто готов разорвать его пополам, лишь бы он целиком не достался другой стихии.

Любовь и Море.

При чем тут Амариллис?! Она здесь третья сторона, и даже не Театр. Семья! Близкая родственница, которая никогда не станет бывшей, пусть даже сама его возненавидит. Эта связь навсегда. Но есть шанс, что она умнее. В отличие от него, Амариллис не отказывается от того, что по-настоящему любит. Ни ради кого.

А он так не умеет. Когда-то мог отстаивать свою правду открыто, перед всеми, пока она касалась лично его. А потом выяснилось, что сила мужчины в том, чтобы бесконечно жертвовать и жертвовать собой ради других.

Сначала он так отдал долг родителям. Правда, не думал, что те, кто дают жизнь, дают взаймы — чтобы при случае отобрать. Он согласился, потому что думал, это всего полжизни, ерунда! Не знал тогда, что жизнь не очень-то делится… Ему тогда было девять, а прошло больше семи лет. Действительно, полжизни. Неужели ещё не всё?

36

Жертвы ради любимых. Их душевный покой выше его жизни. Вот только непонятно, отчего они такие спокойные, если ему так плохо?! Так не бывает. Близкие должны понимать всю правду, иначе как назвать их близкими?

Натал ведь сразу понял, что дело плохо. Увидел. Песня выдала. Музыка часто открывает секреты, потому что не может лгать. А как скажешь? Они ведь оба меньше всего на свете понимают в тонкой науке "Как перестать беспокоиться о других и начать жить для себя". Научатся ли хоть когда-нибудь? Хотелось бы. Наверное, это весело, когда и для тебя всё хорошо, и за других беспокоиться не нужно. Да разве так бывает?

Он сейчас стоит на краю с очень нехорошими мыслями? Но так и есть. Он ведь на самом деле почти решился на то, что считал самоубийством. Почти. Мечтая, чтобы не пришлось. По крайней мере, всерьез рассматривает эту возможность.

Рассматривает так неохотно, как будто есть другой выход! А что тут думать? Что он может сделать? При всём старании, хоть убейся, ему не передвинуть Париж к морю! А даже если бы упрямая столица чуть сдвинулась, то в Гавр, а не к югу. Это ведь тоже жертва и немалая. А разорваться…

Пожалуй, это его и ждет. Сойти с ума от невозможности расстаться хоть с одной из своих главных жизней. В столице, ведь не только Виолетта. Она — последняя капля. С театром проще всего, театр путешествует, поедет на гастроли. Натал вообще в любой момент сбежит в свою ненаглядную Бразилию. Работая на море, это не так страшно. Его можно достать даже через океан. А так?..

Раскрой глаза и прими правду: не может всё бесконечно длиться, как ты хочешь! Нельзя получить всё! По крайней мере, не тебе. Не в этой игре, не в этот раз.

Чем-то придется жертвовать. "Чем-то" — как обычно, собой. Своей жизнью. Ты не можешь изменить расстояния, обстоятельства, жизненный выбор других. Можешь только исхитриться "вписаться" во все эти повороты, как в очень тесную, очень жесткую ещё и с острыми углами одежду и обувь. В доспехи рыцаря, в шкуру дракона, без разницы! И делать вид, что всё нормально. Пока хватит сил…

А дальше? Когда-нибудь они ведь всё равно закончатся. Но разве пытка может длиться вечно? Что-нибудь да не выдержит первым, лопнет! Либо он сам, либо проклятые условия. Заранее не угадаешь. Тогда и будем решать…

Господи, хоть бы посоветоваться с кем! Но свыше отвечают: "Решай сам". А друзья чем помогут? Решать в любом случае придется. Зачем мучиться всем, если можно пожертвовать одним? Математически так правильно. Но это же друзья.

Тем более не хочется их доставать своими неразрешимыми задачками! Он привык считать расклад жизни и смерти. До сих пор получалось.

Ну, а зачем тогда друзья? Разве не для того, чтобы помочь, когда нет выхода. Вернее, сам его не видишь? Наверное, он неправ… Наверно, всё-таки расскажет и посоветуется… Позже. Не стоит дергаться сейчас. У него будет несколько месяцев подумать, что-нибудь придумается, что-то изменится, тогда уж…

37