Выпуской бал, или "Вашу руку, мадемуазель!"

— Это главная сцена, репетиция близкая к генеральной, не обойдемся, — угрюмо буркнул мэтр, жестом вызывая ученика на авансцену. — Ты понимаешь, что мы должны открыть этим сезон? Буквально, в первые дни сентября премьера! Понял?!

— Угу.

— В глаза смотри! Без фокусов. Ты нужен вовремя! В самом начале осени! Не как обычно…

— Я буду, — очень тихо ответил Гиацинт.

— Сорвешь премьеру, — внушительно зарокотал режиссер, — я тебя прикончу! Поставлю на замену Париса, сам пойду на каторгу, но "Лис Нуар" всё равно станет сенсацией! И выйдет вовремя! Ты понял?

Граф невесело вздохнул:

— Так, может, вам и лучше без меня? Автор всегда мешает…

— Я тебя сейчас сам зарежу! — Жасмин недвусмысленно полез на сцену.

— Не нервничайте, мэтр! Я понял. Я всё понял! Счас сделаем! — с привычной мальчишеской легкостью вскочил исполнитель главной роли. Но, сидя на краю дивана, погруженный в свои мысли, это снова был сильный мужчина, рассчитывающий в неразрешимых случаях только на себя. Он медленно поднес бокал к губам, а за его спиной наемная убийца, разрывающаяся между симпатией и долгом, уже занесла кинжал…

52

— Другое дело! — одобрил режиссер. — Песни не надо, вы всё знаете. Чудовище, у тебя когда экзамены?

— Всё время! — сердито буркнул Гиацинт.

— Это, что, в среду? — недобро прищурился Жасмин.

— Угу.

— Делай, что хочешь, ты мне нужен здесь!

— Везде я нужен… — Гиацинт обреченно махнул рукой: — Ладно, придумаю что-нибудь.

На сцену вышла Стэлла в красном вечернем платье красотки Канны. Главную парочку оставили в покое, мэтр проходил арию красоток. Солировала Стэлла. Амариллис, не занятая в этом трио, спустилась в зал, сев рядом с Гиацинтом.

— Кошмарно выглядишь.

— Так плохо играю? — он покосился на подругу, зная, что неправды не услышит.

— На сцене хорошо. А в жизни… — она предупреждающе покачала головой, мол, дальше так нельзя. Он прикрыл веки, соглашаясь. Она прильнула щекой к его плечу:

— Когда ты уедешь?

— Через месяц.

— Вернешься осенью пораньше?

— Не знаю. Рейс не от меня зависит. Если торчать весь август на берегу, без Африки, тоже месяц теряю.

— Но есть короткие рейсы, на недельку.

— По "блюдечку"? — он поморщился. — Нормальных мало, в основном, баржи. Мне нужна тренировка с парусами. И стаж рулевого. После Парижа я плохо чувствую ветер, теряю форму.

— Но театр…

— Я знаю, успокойся. Куда я денусь, у меня контракт. Только… Иди сюда, — собираясь сказать грустную новость, он перетащил собеседницу к себе на колени. Прижал обе ее руки вместе к своей груди: условный призыв не драться. — Я не смогу жить в городе и тайком бывать при дворе. Просто не получится. Раз-другой появлюсь, тут же все будут знать, что я в Париже. Грянет скандал и большие трудности для меня… вернее, для… Это такая же данность, как погода. Не злись заранее, пожалуйста.

— Ты кого из нас уговариваешь? — так же безжизненно спросила она.

— Всех. Я не знаю, что делать! Что придумать? Как раньше, кажется, не получится. Оказывается, школу прогуливать удобнее!.. — он горько усмехнулся. — Кто знал, что мне ещё когда-нибудь придется бывать там!

— Это добром не кончится, — мрачно предсказала Амариллис. — Видел бы ты себя! От них ты возвращаешься, как кот, который шлялся на помойке и дрался с крысами!

— Думаю, они видят то же самое, — со вздохом согласился он. — Только с их точки зрения мне на "помойке" нравится больше, чем на бархатных подушках. И они правы.

— Я думала, этого больше не будет, — печально прижалась к нему Амариллис. И другу не требовалось подтверждать, насколько он сам мечтал о свободе. — Ты ведь не только устаёшь и тратишь на них жизнь. Ты потом даже говоришь по-другому. Отравлено.

— Мне что после общения с ними драить язык с мылом, как советуют английские гувернантки? — хмыкнул Гиацинт.

— Хоть бы разок попробовал! — невесело отозвалась Амариллис.

— Не поможет, солнышко. Это смертельный яд.

— Хуже, чем мой? Умеешь ты успокоить! — всё-таки хотела стукнуть его Амариллис. Еле сдержалась. — Кто думает, что ты легкий и беззаботный, как перышко, полнейший идиот! И хуже всех разбирается в людях. Вы мрачный тип, ваше сиятельство!

— И что? Таких не любишь? — улыбнулся он.

— Мне, в основном, такие и достаются, — скривилась актриса. — А с кем-то ты веселый!

— А с тобой нет? — уже по-настоящему засмеялся он.

— Со мной — по-разному. А для кого-то всегда лапочка!

— Зато, не настоящий. Выбирай!

— А с ней? — ревниво встряхнула его за плечи актриса. Он промолчал. Она притворно вздохнула: — Ну, что ж, беру, что есть! Обними меня крепко-крепко, чтобы я до осени помнила, — попросила она уже всерьез.

— Так не бывает.

— А у нас бывает! — настаивала актриса. Он крепко сжал объятья, так же, как и она, затаив дыхание, проваливаясь в пропасть разлуки.