Выпусти бурю (ЛП)

— Мы не можем никуда уйти, — сказала строго Шона, вторая по старшинству из женщин. — Мы не можем прятаться у другой касты, они боятся Аида и выдадут нас. Пока мы можем лишь так не сдаваться в рабство.

— Может, тебе хочется вернуться к Самаэлу и растить новых рабов, — добавила Коби, указывая агрессивно на свой живот.

Жезель оскалилась, отвернулась и пошла к деревьям.

Шона возмущенно выдохнула.

— Кив, последишь за ней? Пусть остынет одна, но смотри, чтобы она не попала в беду.

Ворча, Кив пошел за кузиной. Раум и три старшие сестры обошли поляну у водопада, обсуждая план лагеря. Пайпер придвинулась к Эшу и взяла за руку, пока никто не смотрел. Его пальцы обвили ее ладонь, теплые, хотя он закрыл глаза и почти засыпал, стоя.

— Эй, Пайпер, — позвал Лир.

Он стоял у пруда, Раиса и Нетия с ним. Он махал ей. Пайпер взглянула на Эша и с неохотой убрала руку и пошла к Лиру. Эш медленно следовал.

— Что такое? — спросила она, глядя на него и Раису, щурясь. У них были хитрые улыбки.

— Ну, — протянул Лир, кивнув на водопад, — мы смотрели на рыбу, думая, как поймать ее на ужин…

— О? — Пайпер прищурилась. Вода была прозрачной, было легко видно дно на глубине, и тени мирно мелькали, проносясь мимо.

— И тут, — продолжил он, — Раиса отметила, что ты, вроде как,…

— Водный деймон! — выпалила Раиса.

— Чеймон с корнями в водной касте, — исправил Лир, — и что ты можешь знать, как добыть рыбу.

Пайпер посмотрела на Лира, на сияющую Раису, и снова на Лира.

— Шутишь?

Лир вскинул брови.

— Нет, конечно. Рыба на глубине, ее палкой не поймать, а удочек у нас нет. Кто-то должен нырнуть.

— Ты! — засмеялась Раиса. — Мы не видели, как ты плаваешь, но у тебя есть плавники!

— Плавники? — повторила она. Ее дайроккан, по ее мнению, вообще не был похож на плавники. — Они не для плавания. Вряд ли я лучше других.

— Почему не попробовать? — вдруг сказал Эш. — В реке в Надземном мире ты была ловкой.

Она удивленно посмотрела на него. Он пожал плечами.

— Цви видела тебя в действии.

— О. Точно.

Она переминалась. Она плавала в Надземном мире, словно родилась под водой, но она не смогла рассказать Эшу и Лиру о странной древней силе, что правила реками на территории рюдзинов. Кроме того раза, она ужасно плавала, едва могла грести по-собачьи, и она не хотела, чтобы все смотрели, как она тонет.

Эш, Лир, Раиса и Нетия выжидающе смотрели на нее. Она вздохнула, смиряясь с грядущим смущением. Ворча под нос, она передала Лиру меч и сняла сапоги. Она быстро разделась до нижнего белья — в этот раз в стиле дракониана с шортиками и повязкой на груди — и бросила одежду в кучу.

Игнорируя ухмылку Лира и блеск его глаз, не смея смотреть на Эша, она опустила ногу в воду и поежилась. Это не был горячий источник. Стиснув зубы, она прошла по колени. Камешки двигались под ее босыми ногами.

— Холодно, — выдохнула она и с мольбой оглянулась на Эша, надеясь, что он отзовет ее. Но он веселился.

— Почему не использовать морок? — предложил он.

— Что? О, точно, — ее щеки запылали. Ох.

Закрыв глаза, она призвала магию, и кожу покалывало. Ледяная вода стала приятнее. Открыв глаза, она замерла. Неглубокий берег обрывался в паре ярдов, резко становилось глубоко. Вода была прозрачной, как стекло. Все увидят, как она тонет.

Они скоро будут смеяться от ее нерешительности. Пора покончить с этим.

Сжав кулаки, она разбежалась по мелкой воде, посылая брызги в стороны, а потом нырнула. Холодная вода окутала ее, и она плыла глубже, зажмурившись.

Стоило ей погрузиться, в голове все переключилось. Ее глаза открылись. Она идеально видела под водой. Дайроккан развевался за ней, посылая тысячу сообщений в ее мозг — течение, глубина пруда, рябь на глубине от движения рыб. В этой воде не было древнего присутствия, как в Надземном мире, но она все равно ощущала себя дома сильнее, чем за все время в Подземном мире.

Вытянув руки перед собой, она плыла ко дну. Уши щелкнули, когда она погрузилась, и все стало серо-голубым. Дно было все ближе, и она поняла, что не рассчитала глубину с поверхности. Было глубже двадцати футов, хотя она не была уверена, насколько. Чувства говорили ей, как далеко она от поверхности и дна, но она не знала, как это измерить.

Свет потускнел у дна. Она выпустила струйку пузырьков, ослабляя давление в легких. Впереди у дна была темная рыба. Ох, почему она не взяла оружие? Она сжала пальцы. Значит, когти.

Она оттолкнулась ногами и полетела к рыбе. Она была почти над ней, когда поняла, что ошиблась и с глубиной, и с размером рыбы. Чудище перед ней было почти с нее размером. Пайпер замерла в воде, пытаясь наладить восприятие всего вокруг нее. Чувства говорили, что все рыбы были примерного одного размера.

Рыба, за которой она плыла, одним взмахом хвоста повернула на пару футов, оглянулась на Пайпер черным глазом. Тяжелое тело было темным, почти черным, сине-серебряные полосы были по бокам, а брюшко было серебристым. Острый плавник поднимался флагом над спиной. Другие тени приближались, чтобы исследовать нарушителя. Ой-ой.