Выпусти бурю

— Иллюзия, — прорычал Лир. Хоть грубый звук казался прекрасным из-за его неземного голоса. — Иллюзия, похожая на щит, скрыла их движения, и они наступали незаметно.

— Откуда ты знал? Как разбил чары? — Эял нахмурился, глядя на Лира. — Кто ты?

— Готовьтесь! — приказал воин. — Они движутся!

По армии пошла рябь, они пришли в себя от удивления, что Лир сорвал их прикрытие. Ряды расступились, открывая проем посередине, и он вел до деревьев, где скрывалось еще неизвестное количество врагов.

Что-то двигалось в тенях. С грохотом в тихой долине дерево рухнуло на землю. За ним появился большой силуэт. Красные щупальца в чешуе толщиной с тело человека ударили по земле, извиваясь, как змеи, монстр вытаскивал себя из леса.

Коронзон. У них был коронзон.

Огромный зверь двигался по тропе в центре армии, направляясь к драконианам. Он был размером с грузовик, вдвое больше того, что она видела много месяцев назад. Он выполз из леса, и другая тень за ним стала вторым коронзоном, его щупальца извивались от неуправляемой ярости. Двое?

— Блин, — выдохнул Лир. Он вытащил другую стрелу.

— Вряд ли у тебя остались еще те взрывные стрелы? — вяло спросила Пайпер.

— Только одна, — сказал он. — И мне нужно быть намного ближе, чтобы ее использовать, и чтобы они не уничтожили стрелу в воздухе.

— Одной мало. Коронзонов два.

— Три, — исправил он.

Пайпер оглянулась и увидела, как третий монстр выбирается из леса. Рябь прошла снова по армии, первый коронзон добрался до первого ряда. Солдаты подняли косы с ревом, сотни голосов сливались в боевом кличе. Страх побежал по ее спине, это было хуже Кошмарного эффекта драконианов.

А потом первая линия бросилась в бой.

Воин-дракониан рявкал приказы. Волна тел приближалась к ним, десятки солдат становились сотнями. Они за минуты подавят драконианов. Коронзоны порвут всех, кто выживет после первой атаки. Армия минует проем и попадет в город. И будет бойня.

Ужас сдавил ее, спокойствие затемнения подступало. Она стала деймоном, повернулась и сжала руку Лира.

— Сахар, — выдохнула она.

Его глаза, черные, какими были и ее, расширились от потрясения.

— Нет.

— Лир, они истребят драконианов! Никто их не остановит. Сахар — единственный шанс.

— С Сахаром нас истребишь ты, а не они.

Она пыталась сосредоточиться. От его голоса ее коленки слабели, мысли разбегались. Сейя подбежала, посмотрела на армию и обратно, хмурясь от смятения и страха.

— Я смогу управлять им, — сказала Пайпер.

— Не сможешь! — заорал он, сила его гнева потрясала от магии в его голосе, и она отпрянула на шаг. — Ты не видела, что она с тобой сделала, и как рюдзины возвращали тебя. Она разрушила твой разум, и второй раз ты не переживешь!

— Я знаю, что она задумала, — завопила Пайпер. — Я удержу ее, чтобы напасть на армию. Я смогу!

— А потом? Она захватит твое тело и добьет нас?

— Так прибереги взрывающую стрелу для меня.

Он застыл. Рот Сейи открылся. Драконианы за ними занимали стойки, брешь между ними и армией слишком быстро сокращалась.

— Ты хочешь, чтобы я убил тебя?

— Если Натания захватит меня, да, — заявила она. — Что еще мы можем, Лир? Эта армия уничтожит драконианов. Мы не позволим. Нужно остановить их.

Он замешкался.

Красная вспышка, жней появился на камне за Лиром. Сейя бросилась, мечи оказались в руках. Клинки вонзились, брызнула кровь. Она сбила тело с камня, и оно пропало из виду.

— Лир! — прокричала Пайпер. — Отдай его мне, пока не поздно!

Он посмотрел на армию. Первый коронзон бросился впереди солдат, щупальца обвили первый из камней прохода. Десяток жнецов пропал в красном, они перенеслись.

Драконианы закричали, жнецы появились среди них, крутя косами в воздухе. Магия взорвалась, драконианы защищались, и первые жертвы падали от клинков и красной магии.

Лир выругался и оттащил ее за камень. Сейя прыгнула перед ними, защищая их, а Лир полез в карман. Он вытащил аметист размером с грецкий орех и вложил в руку Пайпер.

— Сахар внутри. Как только внешний камень треснет, Натания захватит тебя.

Пайпер сжала камень, знакомая теплая магия покалывала кожу.

— Это сделали рюдзины?

— Да, чтобы защитить тебя от Натании, — рявкнул он, сжал ее руку, впиваясь пальцами. — Уверена?

Паника охватила ее.

— Я продержусь долго. Должна.

Он кивнул с черными глазами, его красивое лицо было холодным, что он едва напоминал инкуба, которого она знала.

Красный свет вспыхнул вокруг, больше жнецов переносилось к ним. Дракониан закричал, красное щупальце обвило его, ломая крылья и ребра. Коронзон забрался на камень, за которым они прятались, размахивая щупальцами в стороны.

Лир прыгнул со стрелой в руке, тут же натянул тетиву. Он выстрелил вплотную в голову зверя, как у осьминога. Его стрела была сияющей золотой точной на огромном звере, а потом взорвалась, создав дыру в черепе зверя. Тот взревел, извиваясь, но остался в живых, хоть из дыры вытекали внутренности.