Выродок

— Но я же объясняла… — голос предательницы сорвался.

— Лучше объясните это в отделе тайн, мисс. Его сотрудники вам наверняка помогут. До свидания!

У ворот Леруа–холла тем же утром был поставлен шатер, защищенный мощнейшими заклятиями Незначительности. Мракоборцы, вооруженные сверхчувствительными пультами сигнализации, находились там круглосуточно, сменяясь каждые шесть часов. Разумеется, сотрудники Сектора выявления и конфискации поддельных защитных заклинаний и оберегов вызвались дежурить по утрам.

Три дня все было спокойно, а утром четвертого датчики запищали тихо–тихо, но очень слаженно.

— Мисс Леруа уже отбыла на очередной вызов? – негромко спросил Уизли, хотя в шатре не было нужды понижать голос.

— Да.

— Миссис Леруа уже вышла в сад?

— Да.

— Значит, путь свободен, нужно только немного подождать: пусть клиенты расслабятся и примутся за работу.

Когда назначенное Артуром время истекло, он приказал:

— Леди, вперед!

Женщина средних лет и молодая девушка вышли из шатра, затем с хлопком, напоминающим звук трансгрессии, сняли с себя заклятие Мимикрии, а потом приблизились к воротам Леруа–холла и позвонили.

— Кто там? – голос миссис Леруа, усиленный волшебством, был прекрасно слышен за воротами.

— Мы из журнала «Наш волшебный сад», миссис Леруа, — ответила старшая. – Я Вайолет Флеминг, а мою спутницу зовут Далия Соммерсби. Мы хотим написать о вашем саде. Вы получили письмо нашего главного редактора?

— Да. Но я полагала, что вы заранее предупредите о своем приходе. Увы, я не успела подготовиться…

— Но это же прекрасно, миссис Леруа! – с энтузиазмом подхватила старшая. – Мы хотим сфотографировать ваш сад именно таким, каков он есть на самом деле, а не его приглаженную версию!

— Что ж, вам виднее, — с сомнением отозвалась миссис Леруа. – Покажите, пожалуйста, ваши служебные удостоверения, миссис Флеминг и мисс Соммерсби! Положите бумаги в щель, которая сейчас откроется в воротах…

— Я тоже мисс, миссис Леруа, а вот и наши документы!

Предоставленные владельцем «Нашего волшебного сада» удостоверения были настоящими, как и внешность женщин, действительно работавших в редакции. Только под обличьем журналисток скрывались опытные сотрудницы департамента мракоборцев, которые должны были защитить миссис Леруа, если преступники решат уходить через сад и главные ворота.

Изучив бумаги, хозяйка взмахнула волшебной палочкой – и ворота открылись, пропуская обеих женщин.

— Добро пожаловать, мисс Флеминг, мисс Соммерсби! – приветливо сказала миссис Леруа. – Что вы хотите увидеть сначала?

Операция началась. Убедившись, что хозяйка находится под защитой, Уизли приказал Драко и еще нескольким дежурившим в шатре боевикам немедленно трансгрессировали к зданию министерства. В шатре вместе с Артуром остались только двое.

Войдя в министерство через запасной вход, о котором не было известно большинству посетителей, мракоборцы спустились на лифте на третий этаж. Драко только на днях узнал, что за многими дверями там находятся не кабинеты, а ряды каминов.

Все участвовавшие в операции мракоборцы уже накануне знали, из каких каминов должны отправляться в Леруа–холл.

Через несколько секунд пустынный особняк наполнился людьми. Стараясь двигаться как можно тише, мракоборцы начали обыск.

Драко, Шону, Лайонелу и Сове достались четыре гостевых спальни на верхнем этаже. Побывав в каждой из них, юноша отчетливо понял, что ничего подозрительного здесь нет. Коллеги еще продолжали обыск в последней из комнат, которую необходимо было проверить, а Драко, ведомый неясным чувством, вышел в коридор и направился к двери прачечной. На ней виднелась министерская печать, — значит, прачечную уже обыскали другие мракоборцы и не нашли ничего подозрительного. Но сейчас оттуда доносился даже не неприятный запах, а мерзкий смрад. Юноша поразился, почему не почувствовал его, когда шел по коридору обыскивать комнаты, но быстро сообразил, что тогда был слишком сосредоточен на своей миссии, чтобы обращать внимание на что-то еще.

Драко приготовился к атаке и рывком распахнул дверь – за ней оказалась та же самая чистенькая прачечная, что и в прошлый раз, и там по–прежнему никого не было. Запах чувствовался, но совсем слабый.

Внимательно все осмотрев и не найдя ничего подозрительного, юноша вновь вышел в коридор и задумался. Снова вспомнилась Выручай–комната, куда нельзя войти, если не знаешь, что именно тебе нужно…

В голову Драко вдруг пришла невероятная по простоте и глупости идея. Он три раза прошел мимо закрытой двери, думая, что хочет попасть туда, где находится источник неприятного запаха. Однако, распахнув дверь, юноша вновь увидел знакомую прачечную.

Еще немного поразмыслив, он прошел мимо двери семь раз подряд, думая о том месте, куда хочет попасть. Ни на что особенно не надеясь, Драко снова открыл дверь, вошел – и замер, пораженный.

Он оказался в недорого, но очень удобно обставленном кабинете. Сияли свечи в канделябрах, письменный стол был завален бумагами, у стен стояли высокие книжные шкафы, темные шторы закрывали окна.