Выродок

Юноша искренне посочувствовал несчастной семье, поэтому выслушал шестилетнюю дочь хозяйки с особым вниманием. Впрочем, рассказ девочки казался чистой воды фантазией: какой-то бука, то лохматый, то крылатый, то рогатый, попадался ей то на улице, то в спальне, то в ванной.

Тщательно осмотрев дом, ликвидаторы не нашли там следов чужой магии. Пора было уходить, но Лайонел хмурился:

— Не знаю, — сказал он задумчиво, — мне кажется, девочка многое приукрашивает, но какое-то зерно правды в ее словах есть…

— И как его найти? – безнадежно спросил нищеброд. – Применять легилименцию к такой крохе запрещено законом…

— Попробуем вновь расспросить девочку, Арти.

— Хорошо. Мистер Малфой, рабочий день уже закончен. Вы можете быть свободны.

— Нет, я останусь. Уверен, это ненадолго.

Но и дальнейшие расспросы ни к чему не привели: чем больше малышка рассказывала, тем менее правдоподобной выглядела ее история.

Признав свое поражение, ликвидаторы успокоили расстроенную хозяйку, извинявшуюся за ложный вызов, и вышли на улицу, где по–прежнему воняло какой-то гадостью.

— Ну вот и все… — сказал ублюдок Уизли ничего не выражающим тоном.

— Может быть, посидим немного в пабе? – вдруг спросил Котик с каким-то веселым отчаянием. – Он на другой стороне улицы… Это ведь ненадолго… Да и алкоголь нам уже можно: рабочий день закончен.

— Я согласен. А какие планы у вас, мистер Малфой?

— Я тоже зайду, — Драко не очень хотелось идти в бар, пропахший магловской гадостью, но в свой последний рабочий день можно было потратить на Лайонела еще немного времени.

Паб оказался грязным и безлюдным; хозяин так удивился, увидев посетителей, что было непонятно, как это заведение еще не разорилось. Трое мужчин уселись за большим столом; начальничек заказал виски, — как вскоре выяснилось, очень скверное. Пили молча, без тостов.

Время шло; юноша понимал, что пора уже уходить, а его спутники не сдвинутся с места, пока не встанет он. Тем не менее, Драко почему-то продолжал сидеть, задумчиво попивая дрянное магловское пойло. Наконец, словно избавившись от наваждения, он поднялся на ноги и сказал:

— Мне, наверное, пора…

— Я тоже пойду, — Лайонел быстро встал из-за стола; за подчиненными последовал и ублюдок Уизли.

Втроем они вышли на улицу, снова вдохнув невероятно вонючий воздух; впрочем, Драко показалось, что теперь он пах как-то иначе. Пока ликвидаторы сидели в пабе, стемнело, а окрестности заволокло туманом, сквозь который лишь слегка пробивался неверный свет магловских фонарей и почти полной луны. По улице, пустовавшей днем, сейчас шли человек пять в странной одежде.

Нищеброд вдруг вполголоса скомандовал: «К бою!» — направил палочку на прохожего, шедшего первым, и начал произносить невербальное заклинание.

Шагавшие по улице мужчины резко развернулись – и юноша, несмотря на туман, узнал незнакомца, шагавшего впереди своих товарищей. Лицо самого разыскиваемого и самого опасного преступника страны – Фенрира Грейбека – было невозможно спутать ни с каким другим.

Все дальнейшее произошло очень быстро.

Грейбек и его оборотни выхватили палочки.

Фенрир легко уклонился от удара Арти. Почти сразу же начальничка атаковали двое других оборотней, и он был вынужден отбивать их заклятия. Грейбек, улыбаясь, ударил заклинанием в Драко, а Лайонел вступил в бой с двумя оставшимися вервольфами. Темную туманную улицу осветили лучи заклятий, летевших из палочек.

Фенрир был невероятно опасным и очень опытным бойцом. Юноша, понимая, что схватка потребует от него напряжения всех сил, постарался вспомнить, как замедлял соперников на тренировках в «Ножках нимфы», когда вытягивал огонь из чужих ожогов. Хотя сейчас на улице не было обожженных людей и пить энергию оказалось неоткуда, но замедлить оборотня все же получилось: наглая ухмылка на лице Грейбека сменилась удивлением. Однако задеть противника Драко по–прежнему не мог: в обычном состоянии Фенрир двигался быстрее любого человека, и замедление лишь немного уравняло силы, а преимущество опыта было у оборотня.

Отбивая удары Грейбека, юноша попытался почувствовать себя наполненным силой до краев, словно после вытягивания больших порций застывшего огня. Когда несколько раз в неделю получаешь столько дармовой энергии – невозможно растратить ее всю без остатка, что-то наверняка осталось!

Достичь нужного состояния удалось не сразу, но это все же получилось, и Драко, сосредоточившись, немедленно ударил оборотня Петрификусом Тоталусом. Выбор заклинания был неслучаен: за последний год юноша очень хорошо усвоил, что простое заклятие причиняет незначительный вред, но создается без особых затрат энергии, поэтому получается очень мощным и способно надолго вырубить противника. А сложное заклинание наносит сопернику серьезный ущерб, но требует большей сосредоточенности и за счет этого теряет в силе.