Выродок. Часть первая

–Быстро вниз, – заорал он. – Там со Шкипером кота возьмёте… Кун послушно исчез в дыре и тут же снизу показались две пары рук, осторожно принявших спящего зверя. Отправив его, огр остался стоять рядом с лазом, всем своим видом показывая, что он уйдёт из горящего дома последним. Лохмоть не стал благодарить его. Заметив, что Юллин уже юркнула в дыру следом за грайсом, он сам спрыгнул вниз и, согнувшись, попытался продвинуться вперёд. За его спиной скрипнула закрываемая крышка, и Лохмоть почувствовал себя очень неуютно, оказавшись в душной, поддымленной темноте, учитывая, что спрыгнувший огр довольно чувствительно придавил его к земле. Неожиданно впереди вспыхнул факел. Державший его Шкипер махнул им, и они медленно двинулись. Лохмоть оглянулся и если бы не продолжавшая грозить им опасность, непременно рассмеялся: Олбиран, который и так с трудом пролез в подземелье, продвигался следом за ним на четвереньках – иначе он просто не мог. Впереди раздались голоса, знахарь возбуждённо спрашивал эльму о чём-то, а она довольно резко отвечала.

–Вы скоро там? – недовольно спросил Лохмоть. Сверху раздался глухой удар и посыпалась земля, видимо рухнула одна из перегородок. – Если вы всё же решили погибнуть, то в бою это было бы несколько почётней, чем быть засыпанным на пути к спасению. Хотя это тоже большой вопрос, – пробормотал он себе под нос. Раздался недовольный рык грайса и процессия неожиданно быстро двинулась вперёд. Подземелье постепенно опускалось, и вскоре даже огр сумел подняться и двигаться дальше на ногах, правда, сильно склонив голову. Ход тянулся и тянулся и казалось что ему не будет конца, когда почувствовалось дыхание свежего воздуха Миновав несколько поворотов и развилок, они наконец – то вынырнули из-под земли. Лохмоть осмотрелся. Довольно далеко от них виднелись отблески зарева, видимо, огонь перекинулся и на остальные части Троедомья. Оттуда доносился и едва различимый шум, среди которого Лохмоть с удивлением различил лязг мечей. Сзади стояли деревья, выход из подземелья находился недалеко от леса, а сделав шаг в направлении реки, Лохмоть увидел пристань, возле которой было пусто – судно орков было затоплено. Доверенный обернулся, улыбнулся стоящему недалеко Шкиперу, подошёл к нему и, рывком выдернув секач из-за пояса, приставил лезвие к горлу своего подручного.

– Ты что творишь? – подскочила Юллин, а знахарь даже поднял своё странное оружие, направив его в сторону стоящих.

–А ты разве не догадалась? – ответил эльме Лохмоть, смотря в глаза Шкипера. – Это же он убил Рыжеблуда!

Вечерело. Вдали стоял столб дыма, видимо, пожар так ещё не потушили до конца. Не до конца оправившийся грайс спрятался где-то в высокой траве, охраняя сидящих друзей, ведущих важный разговор. Немногим ранее, после выкрика Лохмотя, Шкипер только утвердительно смежил веки и резко оттолкнул от себя руку доверенного. Увидев устремлённые на него взгляды, он усмехнулся и жестом пригласил всех сесть. Эльма сделала отрицательный жест.

–Некогда рассиживаться! Думаю Бур не такой дурак, а значит, скоро жди погони.

–Не так скоро, – улыбнулся Шкипер. – Сначала ему нужно выстоять против разъярённых Йорро, которым я подсказал, кто изувечил их фелюгу. Восемь взбешённых орков – это вам не отряд стражей, они вряд ли будут его слушать. Находящийся рядом с ним огр согласно кивнул. Шкипер с опаской посмотрел на него и, ощупав горло, обратился к Лохмотю

–Как ты понял?

–Всё просто, – пожал плечами доверенный. – Ральт сказал, что Бур собрал солдат ещё с утра, то есть Верхний знал, что старшего уже нет в живых. Значит, Рыжеблуда убили ночью…

–Почему ты решил, что это я? – перебил его Шкипер.

–А кто ещё мог сообщить о смерти старшего Буру? Только тот, кто об этом знал, то есть убийца,– ответил Лохмоть. – Кроме тебя с утра никто из Троедомья так надолго не пропадал. Да и уверен ты был, что никто труп не обнаружит, ведь ты сам всем сообщил, что Рыжеблуд в Абелин собрался… Ну, а теперь хотелось бы послушать тебя: интересно, чем это вам с Буром старший так не угодил и как давно ты у Верхнего на побегушках?

Шкипер кивнул и ещё раз пригласил всех сесть, показывая своим видом, что разговор будет долгим.