Выродок. Часть первая

Всё случилось, когда им оставалось обогнуть несколько наёмничьих шатров. Котёнок неожиданно остановился и вздыбил свою серо-белую шёрстку. – Что с тобой? – потерявшая бдительность эльма наклонилась и тем самым спасла себе жизнь. Сильнейший удар нападавшего душегуба пропал зря: дубинка лишь свистнула над её головой. Котёнок отпрыгнул в траву, а сама эльма, упав на землю, откатилась в сторону. Но те, кто ждал её в темноте, были готовы и к такому развитию событий. Сверху упала ловчая сеть, и она, запутавшись в мелких ячейках, так и не смогла вытащить меч. Сзади навалилось тяжёлое тело, вонючая от лошадиного пота перчатка зажала рот. Второй рукой, напавший бил эльму по голове и, в конце концов, она потеряла сознание.

Когда она очнулась, погода окончательно испортилась. Порывами дул холодный пронизывающий ветер, забирающийся под разодранный на груди камзол. Запахнуть его она не могла. Хотя сеть с неё сняли, руки были связаны и всё, что она сумела сделать – это прижать их к вороту. Страшно болела голова, но она нашла в себе силы повернуть её в сторону раздававшихся голосов. Одного из говоривших она сразу узнала, это был Богачёнок. Второй голос ей был не знаком, но в том, что он принадлежал такой же трусливой мрази, она не сомневалась.

–Нет, Богачёнок, уговор был таким: тебе выродок, мне цацка! – говоривший сделал шаг в сторону лежавшей эльмы.

–И что ты собираешься с ней делать? – спросил Богачёнок.

–Я ж не спрашиваю, что ты собираешься делать с н е й, – говоривший противно захихикал. – Смотри-ка, наша добыча очухалась…

Над лицом эльмы возникло обрамлённое бородой лицо, хозяин которого молча стал отдирать её прижатые к груди руки. Возникший рядом Богачёнок старался не встречаться с пленницей взглядом: даже сейчас он страшно трусил и хотел побыстрее закончить своё грязное дело. Неподалёку всхрапнула лошадь, и этот звук словно придал Богачёнку смелости.

–Я её продам, – негромко произнёс он.– Гномам продам…или эльфам. С охотой купят и даже жмотиться не будут. Я думаю, Юкай, моя сделка поинтереснее твоей будет.

Юкай угрюмо засопел. Его часть добычи теперь казалась ему ничтожно маленькой и невыгодной. Он бросил осторожный взгляд в сторону напарника и, отпустив руки пленницы, медленно переложил их на огромную дубинку, оббитую железом.

–Руки! Убрал руки! – истерично взвизгнул Богачёнок и отскочил назад. Короткое копьё уставилось прямо в живот Юкаю и тот замер. Оружие Богачёнка не было метательным, его наконечник был шириной в полторы ладони с зазубренными краями. Раны, наносимые «лепестком», были неизлечимы, если поблизости, конечно, не вертелось парочки магов.

–Ты, Богачёнок, того…поосторожнее, – Юкай попятился назад.

–То-то, – Богачёнок схватил дубинку и отбросил её в сторону. – Ну-ка быстро лошадь привёл…и смотри у меня, я сзади буду.

–А затем, Юкай, он в спину ударит, – неожиданно даже для себя проговорила эльма, с трудом шевеля губами.– Привычное дело для него…

–Замолкни, тварь!– опять впал в истерику Богачёнок, и, подскочив, запихал выродку в рот кусок тряпки. После этого он взял себя в руки и, ткнув в спину напарника, отправился за ним в темноту.

Вскоре они вернулись. Юкай вёл лошадь, глядя себе под ноги. Богачёнок так и шёл сзади, временами « подбадривая» товарища тычками «лепестка».

–Теперь что? – угрюмо спросил Юкай, когда они остановились рядом с лежащей на земле пленницей.

Богачёнок заколебался. План, созревший в его мозгу, подразумевал наличие помощника, но вынуждал делить на двоих весь навар. Осторожность взяла верх, и Юкай вздохнул с облегчением, услышав следующее:

–Кулон мы оставим, только подкинем его к стоянке «Грайсов».

–Так никто же не поверит, – охнул Юкай, уразумевший, что задумал напарник.

–Сначала не поверят, – согласился наёмник,– а потом появятся сомнения. Она победила их командира, навешала ещё двоим, да и недолюбливают «Грайсы» новых телохранителей государя. Так что поссориться с выродком они могли в любой момент. Что там им в хмельные бошки пришло – поди, разберись…. А мы тем временем к подгорцам махнём, сдадим им выродка за хороший куш. С деньгами нам все пути открыты. И плевать на то, кто победит в этой войне, нас уже здесь не будет, да и возвращаться назад я не собираюсь. Думаю и ты тоже…

Юкай согласно закивал.

–Так и порешим! – махнул рукой Богачёнок. – Снимай с неё цацку и дуй к шатрам «Грайсов». Да здесь я буду, здесь! – раздражённо добавил он, видя, что Юкай затоптался в нерешительности. – Какой резон мне тебя оставлять? Что б всё войско знало, кто похитил арлая? Давай шевелись, а то рассветёт скоро…