Когда Дэйв пришел в себя и открыл глаза, отец и дядя стояли неподалеку и оживленно беседовали. Первой мыслью было: обсуждают, как его сдать и оградить себя от зачистки. Дэйв знал достаточно случаев, когда родители передавали детей-выродков Историкам добровольно и тем самым избегали или почти всегда избегали серьезного наказания. Обычно их просто лишали возможности иметь потомство. Отец и дядя тем более выкрутятся из создавшегося положения, учитывая их заслуги, положение, да и его детям они предки через поколение. Надо донести первым.
«Помощник, - позвал Дэйв, - соедини с отделом зачистки».
«Связи нет», - отозвался в голове голос Помощника.
«Как?!»
Дэйв чуть шевельнулся, и дядя заметил это сразу.
- Ага, пришел в себя. Введи парня в курс дела, - кинул он отцу. Смысл короткого рассказа был прост. По окончании Смутного времени при проведении унификации населения многие видные семьи столкнулись с проблемой несоответствия их членов новым правилам. Семья Хитволов решила все с помощью доступа к суперсекретным технологиям. Одна процедура - и кожа, цвет глаз, волос менялись на эталонные. Так и выкручивались при рождении детей. Но сейчас впервые технология не сработала. Подозрения, что так когда-либо произойдет, зародились давно. Реализовались сегодня.
«Как жаль, - подумал Дэйв, - что не знал раньше. Следовало избавиться от детей. Эле сказать, что умерли при родах».
- Значит, меня изменили в детстве?
- Не совсем. Шансы были невелики. Потому твоя мать добровольно подвергала себя обработке во время беременности. Тебя это спасло. Её погубило, - объяснил Василий.
- Я был против, - признался отец. - Знал, чем грозит, и предлагал не заводить детей. Но Ирину не переспоришь.
Дэйв чувствовал себя опустошённым.
«Но, значит, дети в меня. А как же Элеонора? Она ни в чем не виновата».
- Не передавайте её для зачистки, - Дэйв умоляюще посмотрел на отца.
Любовь к жене победила всё остальное. В глазах отца он увидел растерянность и непонимание. Тут вмешался дядя, схвативший суть сказанного, как всегда, мгновенно:
- Во-первых, никого передавать мы не собираемся. А во-вторых, Элеонора тоже измененная, и знает об этом. Тебя же не информировали сознательно. Ты у нас мастер выкручиваться. Прихлопнул бы новорождённых - и всех дел.
Василий читал мысли Дэйва, как открытую книгу. Отвернувшись от понурившегося племянника, Василий обратился к брату:
- Хватит болтать, времени мало. Ты когда блокировал связь?
- Шесть минут и двадцать секунд.
- Значит, осталось около полутора минут. Надо уходить.
- Везде найдут. Ты же знаешь, - Дэйв безвольно махнул рукой. - Спецназ сейчас будет здесь.
- Не здесь, - хмыкнул Игнат, - а у нас дома.
- ? - не понял Дэйв.
- Они штурмуют Дом. Там наши двойники. Искусственные, но вполне, однако, как настоящие. Даже с персональными кодами. Не зря я экспериментировал. Вспомнил визит в институт?
- Ты же говорил - регенерация, здоровье… - ошеломлённо промямлил Дэйв.
- Ну, приврал немного.
- Двинулись, - прервал их Василий.
- Куда? - не понял Дэйв.
- Уходим. Вообще. С планеты.
- Что?! - Дэйв с отцом воскликнули одновременно.
- С планеты, - повторил дядя. - Только так есть шансы спастись.
- Но куда? На Марс? - отец в сомнении покачал головой.
- Там не скрыться, - добавил Дэйв. - Я уверен.
- И я тоже, - дядя повернулся к отцу. - Захватим корабль. Проболтаемся в космосе с годик. Тут всё уляжется. Думаю, юный Фрэнк перегрызёт горло родственникам. Потом с ним договоримся.
- Слабая идея, - покачал головой Игнат.
- Есть лучше? - поинтересовался Василий.
- Крейсер не взять. Полкоманды всегда на борту. Даже на Земле, - добавил Дэйв.
- Штурмовать - дело безнадёжное. И мы не самоубийцы. Программа «Возрождение Вселенной». Только «Пионер» спасет нас.
Дэйв переглянулся с отцом. В словах дяди был смысл. Программа «Возрождение Вселенной» начала действовать около семи лет назад. Её целью являлось возобновление межзвездных перелетов и в первую очередь посещение и восстановление разведбаз. Таких насчитывалось около десятка. Они основывались в последние два десятилетия перед наступлением Смутного времени. Информации об их местонахождении не сохранилось, но были обоснованные предположения. Точно известно, на нескольких базах оставались люди. Разыскать их намечалось с помощью «Пионера», первого и пока единственного, построенного только что современного межзвездного крейсера. По плану экспедиция стартовала через месяц. Последние приготовления и подготовка экипажа почти завершились.
- Стоит в отдельном ангаре. Перебьем охрану, там пара человек, и захватим корабль.
Дядя достал из заплечного рюкзака и бросил на пол два свертка. Стандартные комплекты боевого снаряжения десантника, понял Дэйв с одного взгляда. Игнат и Василий вооружились.
До космопорта добрались за час. На трансполёте с фальшивой регистрацией. Весь полёт Дэйв не переставал удивляться, как много он не ведал о собственном отце и дяде.