Роберт Демекес был человек слова. Многочисленные родственники, слетевшиеся на его зов, приступили к выполнению задания Хитвола со всей тщательностью. Район, не забывший своих наследственных властителей, превратился в трудолюбивый улей, готовый выполнять приказ. Задачу сформулировали просто: кто убил главу города 3-5? Для исполнения составили сверхсложную схему, учитывающую нахождение каждого гражданина в момент совершения преступления, и устроили поголовный опрос населения. Вскоре Демекес пришёл с докладом, и Хитвол убедился, как несовершенны машины, а люди есть люди, от них ничего не скроется.
- Господин генерал, - Роберт докладывал официально, - проведённые мероприятия позволили установить следующее: вечером в день убийства трое свидетелей видели на городском транспортном вокзале госпожу Обгумен, супругу главы города. Между тем, согласно службе Контроля, в данное время она находилась с детьми в отпуске, вне города. Показания свидетелей проверены тщательным образом. Контролёры граждан сбрасывали эту информацию в систему, однако она была заблокирована.
- Данные от двоих потеряны безвозвратно, - добавил приглашённый Ловтих, - однако от третьего осталась меньшая часть, зарегистрировавшая госпожу Обгумен, направлявшуюся в город.
- А общегородские системы? - спросил Хитвол.
- Вычищены.
- Таким образом, она находилась в городе. Нам же наврала, - констатировал Дэйв. - Вопрос: зачем? И второй. Кто её так покрывает?
- Именно, - согласился Демекес.
Дэйв призадумался:
- Наше расследование давно не тайна. Кто из сотрудников службы пытался подлезть с расспросами или особо сильно суетился?
- Хлой.
- Дело приобретает сверхсерьёзный оборот, - Дэйв чуть помедлил и решился: - Арестовать его. Провести допрос с пристрастием. Впрочем, особо усердствовать не пришлось.
Ошеломлённый Хлойраскололся сразу. Поведал о своих подозрениях по работе Ливтиха и сообщил про негласную договорённость с Куриным.
«Курин! К нему сходятся все ниточки. Да, Помощник?!»
«Точно. Он страстно мечтал заполучить в свои руки мадам Бирбак».
«И у него есть возможность манипулировать данными Контроля, он же мог устранить приблизившегося к разгадке Тогаву, - Дэйв размышлял. - Будем брать?»
«Другого выхода нет».
«Тогда готовь операцию». «Приступаю».
Однако подготовиться не успели. На следующий день мир перевернулся.
Развязка.