Выродок (СИ)

Воцарилась тишина. Через пару тягостных минут будущий правитель произнес:

- Ладно. Ты прав, пожалуй. Однако впредь согласовывай подобное со мной лично. На тебя прислали донос, и донос весьма убедительный.

- Правому делу всегда вредят. Сами бездельничают, - Дэйв догадывался, откуда ветер дует. - Записи передачи средств, моих выступлений и полный отчет в вашей канцелярии.

- Хорошо. Забыли. Ты верный человек. И умный, в отличие от массы тупиц, окружающих меня, - Вице-президент расслабленно развалился в кресле. - Такие, как ты, очень мне нужны. И… - он выдержал интригующую паузу, - я решил назначить тебя командиром Корпуса Десанта на Марсе.

Дэйв обомлел. Командиром Корпуса! Внутри всё перевернулось. Не может быть. Во главе лучшей и самой боеспособной части армии, в наше смутное время! Добавим сторонников среди ветеранов, сослуживцев дяди, клиентов семьи, плюс ресурс Давыдовых и… Вот перспектива! С такой силищей плевать он хотел на врагов и на Вице-президента, пожалуй, тоже. На короткое мгновение Дэйв размечтался.

«Осторожно!» - включился Помощник. Дэйв вышел из ступора и перехватил взгляд Фрэнка. Взгляд настороженный, изучающий.

«Западня!» - понял Хитвол.

- Господин Вице-президент, - обратился он, сохраняя невозмутимо-преданное выражение лица, - мои враги могут вновь обвинить меня в неповиновении вашей воле, но позвольте мне высказаться открыто.

- Говори, говори. Ты рад?

- Я очень рад и скажу честно: ваше приказание - великое счастье для меня.

Дэйв использовал тактику «полностью открытого человека», стремясь обезоружить собеседника.

- Я чувствую себя и солдатом, и Историком одновременно. Высокое назначение поможет мне реализовать амбиции офицера.

Вице-президент кивал, всё сильнее напоминая удава, захватывающего ничего не подозревающего зайца.

- Но, - Дэйв выдержал небольшую паузу, - я вынужден отказаться.

Вице-президент дернулся, как будто ему на голову вылили стаканхолодной воды:

- Что?!

- Отказаться. Вновь нарушив ваше указание.

- Почему?

- Для пользы нашего дела.

Дэйв понял: путь верный.

- Корпус, - начал он, - отлично подготовленная боевая единица. Контроль над ней - важная составляющая безопасности Порядка. Я, как верный гражданин, готов сделать всё от меня зависящее для достижения данной цели. Поэтому лучше меня на эту должность не назначать. Мы можем испортить отношения с генералитетом, члены которого, конечно, уважают фамилию Хитвол, но вряд ли обрадуются мальчишке-выскочке. Сейчас они нейтральны, и пусть остаются такими. Так будет безопаснее. Единственный человек, кто действительно может возглавить Корпус и не вызвать сомнений и зависти, - это вы. Но такое решение не станет полезным, так как обстоятельства нынешние отличаются от времени вашего отца, и простое копирование не принесет нам блага.

Дэйв замолчал, радуясь озадаченной физиономии правителя. Вице-президент был явно поражен подобным ответом. Вновь длинная пауза, и наконец-то он поверил:

- Спасибо тебе, Дэйв. Как я мог сомневаться в твоей искренности! Всё эти наушники, интриганы. Ты один служишь мне бескорыстно, - в порыве чувств Фрэнк обнял Хитвола. - Ты настоящий гражданин и мой любимый родственник. Не печалься, мы ещё сотрем всех их в порошок, - и он потряс маленьким кулачком в воздухе.

- Иди, отдыхай. А как мое извинение, прими новое звание, - лицо Вице-президента приобрело торжественное выражение. - Присваиваю тебе чин генерала.

Пришло время Хитвола изумляться. Он вновь замер по стойке «смирно», а Вице-президент символически возложил ему на плечо руку, для чего одному пришлось чуть пригнуться, другому встать на цыпочки. Костюм среагировал на приказ и изменил форму на генеральскую. Дэйв рявкнул по уставу Порядка:

- Служу Порядку! - и по наитию от себя добавил: - И моему Президенту!

Последняя фраза особенно польстила наследнику. Дэйв отдал честь и ретировался за дверь. Толпившиеся в приемной человек шесть придворных оказались сильно удивлены появлению нового генерала, очевидно, они ожидали совсем иного исхода встречи. Дэйв невозмутимо раскланялся и как можно скорее покинул дворец. Лишь в машине он позволил себе расслабиться. Несмотря на все возможности костюма, Дэйв просто купался в поту. Руки и ноги стали ватными от перенапряжения. Голова кружилась.

«Вот гад, - подумал он. - До чего довел. Как все надоели! Куда от них деться? И ведь в отставку не подашь, загрызут, заклеймят оппозиционером».

- Домой, - приказал Хитвол и, откинувшись на сидении, погрузился в мрачные мысли.

* * *