Высадка в Нормандии

Вскоре после этого на КП резерва 2-й танковой дивизии неожиданно напали немцы и чуть его не захватили, но оборонявшиеся, в большинстве своем писаря и иные тыловики, не растерялись. При ярком свете луны и полыхавших машин они с близкой дистанции открыли точный прицельный ружейный огонь по приближавшейся немецкой пехоте. Это стало ясно, когда утром офицеры осмотрели тела нападавших. Немцы были убиты «одиночными выстрелами из винтовок, а не пулеметными очередями».

В другом донесении говорилось о храбрости сержанта Бишопа, тело которого нашли в окружении семи убитых немцев, и старшего сержанта Барнса, который кинжалом перерезал горло трем нападавшим немцам. «Во время боя царило такое замешательство, что наш санитар обнаружил в своем окопе санитара немецкого. Несколько минут оба с остервенением тыкали в свои нарукавные повязки с красным крестом, затем обыскали друг друга на предмет наличия оружия».

Той же ночью примерно в 3 км юго-западнее две роты американской мотопехоты, устанавливавшие заграждения, оказались застигнуты врасплох немцами, «которые скатились с выключенными двигателями с холма на дорогу к Грименилю». Отчаянно сражаясь в темноте, американская пехота несла тяжелые потери не только от вражеского огня, но и от огня своей же артиллерии и танков. Когда 30 июля в 07:00 прибыл с резервной ротой своего батальона подполковник Кроули, бой уже фактически окончился. Все вокруг было усеяно догорающей техникой. Заграждения были разрушены, и Кроули не мог связаться по радио с одной из тех рот, что подверглись атаке. Но немцы были сильно измотаны и оглушены после артобстрела. Бойцы Кроули захватили в окрестностях до 300 пленных. Но худшим в то утро был непрекращающийся обстрел своих артиллерией 4-й танковой дивизии, находившейся западнее: «Они не обратили внимания даже на желтый дымовой сигнал. Обстрел прекратился лишь тогда, когда подполковник Кроули установил с ними радиосвязь».

Той ночью пытались уйти две крупные немецкие колонны, в одной из которых было 96 машин, включая «танки, 150-мм и 170-мм орудия – на автотяге и самоходные орудия, – бронетранспортеры, штабные автомобили, мотоциклы и грузовики». Солдаты были из 275-й пехотной дивизии, 17-й моторизованной дивизии СС и разведбатальона 2-й танковой дивизии СС «Дас Рейх». «Минометы поджигали машины, артиллерия 62-го и 78-го полевых артдивизионов без пристрелки открыла огонь по перекресткам дорог, а затем вдоль всей дороги».

Подбитый американский истребитель танков M-10 стоял на обочине дороги Сен-Дени – Лангрон. Пока мимо него проходила немецкая колонна, члены экипажа притворялись убитыми, а затем, когда проехал последний немецкий бронетранспортер, стали подбивать немецкие машины одну за другой из своей 75-мм пушки, всего выпустив 28 снарядов.

Основные силы американцев были вынуждены отойти от перекрестка на возвышенность, где пехота могла прикрыть «Шерманы» от немецких солдат, пытавшихся подобраться поближе и поджечь их с помощью фаустпатронов. Головная машина в немецкой колонне, танк Т-IV, буксировавший к тому же 88-мм пушку, двинулся в сторону оборонявшихся, но был уничтожен выстрелом противотанкового орудия. «После этого началась настоящая бойня», – докладывал один офицер. Минометный дивизион вел беглый огонь по колонне на всей ее протяженности «в последовательности «один зажигательный снаряд – три фугасных». Фосфорные снаряды поджигали машины, освещая окрестности и помогая танкистам и минометным расчетам, стрелявшим прямо по открытым кузовам немецких бронетранспортеров. Пока наводчики танковых орудий вели огонь по колонне противника, командирам танков приходилось отбиваться от вражеской пехоты, ведя огонь из тяжелых 12,7-мм пулеметов, установленных на башнях «Шерманов».

Один офицер вспоминал: «Когда забрезжил рассвет, до 300 немецких пехотинцев попытались прорваться через болото севернее дороги на Гримениль… танки погнались за ними и перебили почти всех. На самом болоте и на берегу было обнаружено около 300 убитых». Еще 600 трупов лежали на дороге, проезжая по которой они попали под огонь минометов и артиллерии – «кровавое месиво из рук, ног, голов и обугленных тел… нашли не менее трех женщин-немок с почти оторванными головами». Один из убитых был шофером штабного автомобиля генерал-майора. «Генерал-майора опознали по форме, но когда позже офицеры батальона вернулись, то они обнаружили, что охотники за сувенирами сняли с него всю одежду»[237].

Американская похоронная служба насчитала в колонне из 96 машин 1150 погибших немцев. «Весь район был завален сожженными и разбитыми машинами, из которых торчали куски человеческого мяса», – рассказывал один офицер. В другом отчете утверждалось, что «пленных было столько, что невозможно сосчитать. Некоторые из них говорили, что не ели по два-три дня». Тем временем 82-й разведбат устремился на юг, чтобы захватить мосты через реку Сьенн.