Выше над крышами (СИ)

Степану ничего не оставалось делать, как смотреть в окно. Похоже, эти двое считали его и Василиску снова спящими и даже не собирались проверять так ли это.

Сесть за руль Стёпке тоже хотелось, но его реальный водительский стаж был пару месяцев: с покупкой автомобиля начал ездить, а до этого, давно полученные права просто пылились на полке. Из-за плотного трафика, Стёпе было нелегко за рулём в городе, и он часто предпочитал, как и прежде, метро. И вот с такими навыками управлять взятым напрокат «Крузаком», полным пассажиров, он посчитал верхом безрассудства. Он и на автомате-то (АКПП) не ездил, а тут не машина, а настоящий космический корабль, напичканный электроникой.

Василиса же, наоборот, являлась водителем со стажем — ловко управлялась со своей маленькой красной «жужей» в потоке и умело парковалась, но ей всегда больше нравилось, когда её везли, чем водить — появлялась возможность смотреть по сторонам и беззаботно болтать. Девушка обожала дорогу и путешествия. Вот так наблюдать из окна автомобиля или поезда за мелькающими полями и лесами, домами деревень и посёлков, огнями и высотками городов — настоящее тихое счастье. Можно и подумать о многом, и подметить что-то, да и вообще сам «факт пути» ей всегда казался приятным — дорога вела или в сторону приключений, отдыха, новых или с детства знакомых мест, или — домой. И то, и то согревало душу. Днём в дороге она тоже спала редко — в этот раз скорее было исключение.

Лиза хотела ещё кое-что сказать Демиду, но никак не могла сформулировать. Почему-то слова благодарности зачастую трудней произнести, чем претензии и недовольства.

— Спасибо, — кротко вымолвила Елизавета, посмотрев на брюнета и дождавшись, когда их взгляды встретятся.

Парень в ответ чуть приподнял брови и качнул головой, безмолвно уточняя, за что его благодарят.

— За одежду, еду, дом… — перечислила Лиза, устремив взгляд вперёд — на убегающую вдаль дорогу, — … машину, — особо тепло отметила она, посмотрев на свои руки, лежащие на руле.

Демид по-доброму усмехнулся. То ли этот жест означал: «наконец-то кто-то додумался поблагодарить», то ли, наоборот, это было удивление, что за дела, по его мнению, сами собой разумеющиеся, ещё и благодарность получил. Попробуй, пойми, что у него на уме, и что означает такая добрая усмешка? Но Елизавета не пожалела, что смогла себя пересилить и озвучить то, что давно крутилось на языке.

Какое-то время все ехали молча, но с полным пробуждением Васёны разговоры потекли активнее, причём не только на автомобильные темы.

Путь пролегал через те самые любимые Василиской посёлки, деревни и долгий участок дороги, где по сторонам ничего, кроме чередующихся лесов, полей и мелких речушек — иногда, не встречалось.

В одном из специально оборудованных мест для отдыха, где помимо мусорного бака, пары лавок и асфальтированного «аппендикса» для стоянки, ничего не было, решили остановиться.

Лес плакал золотыми слезами, настороженно перешёптывался, шуршал скрученными листочками под ногами. От места отдыха была протоптана чёткая тропинка — ясное дело кем и для чего, но по ней ходить не хотелось.

Василиса нырнула в лес, а за ней и Лиза. Было желание размяться и походить, но брести по зловонным тропкам или вдоль скоростной трассы — занятие малоприятное.

Лес манил дальше и дальше. Он умеет зазывать гостей. На спрессованной побуревшей подстилке из опавших листьев лежали и свежие — похожие то на кусочек масла, который тонко отрезают ножом с зазубринами для утреннего бутерброда; то на румяную корочку пшеничного хлеба; то на репку из детских книжек — её там всегда рисуют ярче, чем настоящая.

Казалось, что в пасмурный осенний день тут никого не встретишь, но юркие серые птички то и дело перепрыгивали с ветки на ветку, создавая типичную уютную лесную обстановку. На голой погибшей сосне, похожей на старую телевизионную антенну, обосновался дятел. Его старательное «тук-тук-тук» разносилось на всю округу.

Нестерпимо пахло грибами. Почему у осени всегда такой запах? Непонятно.

— …подосиновик последний сдвинул шапку набекрень… — Васёна процитировала строчку из стиха Александра Твардовского. В осеннем лесу почему-то именно эти строки приходили ей на ум. — Ой! А вот и он. Только это подберёзовик, — обрадованно нагнулась к грибу девушка.

Конечно же, это был старый переросший гриб, с тёмно-коричневой обвисшей шляпкой и высохшей ножкой. Шляпа съехала набок, будто «дедушка» здоровался с незваными гостями.

— Наверное, как решето внутри, — предположила Лиза.

— Ага. Сто процентов. Но гриб мы нашли, не зря ходили.

Когда девчонки вышли к месту отдыха, парни их уже заждались. Елизавета сразу села в машину, поскольку начала замерзать, а троица решила ещё поболтать. Лиза заняла пассажирское кресло, посчитав, что наглеет, отбирая руль у Демида.

— За грибами, что ли, ходили? — с издёвкой спросил Степан, намекая, что девушек долго не было.

— Не поверишь, но да! Нашли подберёзовик, — гордо выдала Василиска.

— Что, Стёпа, хотел пошутить, но не прокатило, — не промолчал Демид, подмигнув Васёне.