Выше неба

— Ничего! — демоница перехватила смеющийся взгляд мужчины и нахмурилась: — Мне уже не холодно. Забери пиджак, пожалуйста!

— Точно? А, по-моему, стало ещё прохладнее, — весело возразил демон.

Аргине зажмурилась и призналась:

— Извини, но или забери пиджак, или скажи, что в карманах. Оно большое, и при каждом шаге я его чувствую.

— Аргоша, если бы ты знала, как двусмысленно звучат твои слова! — Сейверан засмеялся и за лацканы пиджака притянул смутившуюся демоницу к себе. Легонько поцеловал в лоб, одновременно вытаскивая из кармана…

— Это же…

— …Лотерейный билет, — закончил предложение император.

Девушка, всё ещё недоверчиво хмурясь, перехватила синий прямоугольник, узнав логотип популярной лотереи.

— А здесь? — она коснулась второго кармана.

— И здесь тоже, — Гирхато протянул второй билет. — Ещё и третий есть.

Аргине растерянно посмотрела на мужчину:

— Но ты же не играешь?!

— Зато играешь ты, — демон сложил билеты в виде веера и протянул ей. — Признаться тебе, я купил их впервые в жизни. Так что тебе должно повезти.

Демоница некоторое время молча смотрела на него, потом тихонько засмеялась, отводя взгляд в сторону. Но билеты забрала. Мужчина счёл это добрым знаком. Он обнял девушку без всяких мыслей (мысли, конечно, были, но император мудро гнал их подальше), потёрся щекой о шелковистые волосы, отчаянно надеясь, что и ему повезёт.

…

— Лойош? — Каяде как раз закончила тренировку и присела отдохнуть.

— Привет! — демон примостился рядом. — Устала?

— Немного.

— Не хочешь прогуляться?

Демоница пристально посмотрела на приятеля: помнила его признание во время экспедиции. Какое-то время парень не трогал её, не лез с разговорами. Девушка догадывалась, что он чувствуют вину за то, что успел спастись, а она осталась там, в Красном мире. Демон приходил к ней в лечебницу, справлялся о самочувствии, но в палату не заходил. Каяде знала, что Лойош тяжело переживает случившееся. Финелли порой выгонял парня из тренажёрного зала, где тот загонял себя до изнеможения. Глядя в тоскливые глаза, девушка не решилась отказать.

Они шли по дорожке вдоль казарм. Демоница тяжело вздохнула. Лойош усмехнулся:

— Я противен тебе?

— С чего ты взял? — искренне удивилась Каяде.

— Ты по-другому на меня смотришь. Не так, как раньше.

Причина, почему она по-другому смотрела не только на Касара, но вообще на других мужчин, была в другом, но называть её демоница не стала.

— Лойош, мы друзья. Мы выросли вместе, — Каяде пожала плечами. — Забудь ты про ироев.

Парень сокрушённо тряхнул головой.

— Я потянулся в эту экспедицию, надеясь, что мы вернёмся вместе, а в итоге потерял тебя окончательно.

— Лой, ты не мог меня потерять, потому что между нами никогда ничего не было, — Каяде усадила Касара на скамейку и сама села рядом. — Мы знакомы с детства. Прости, под один кустик бегали. Всем окрестным собакам хвосты подсмаливали. Ну, какая любовь?! Я смотрю на тебя, и в голове крутится очередная пакость, которую мы можем вместе устроить. Ты мой друг… и только.

— И что, совсем-совсем ничего не чувствуешь? Тебе же понравился мой поцелуй! Помнишь?.. А я помню, как ты меня целовала! Сама!

— Лойош!..

Но демон не мог больше держать в себе собственные чувства: любовь, вину, подозрение.

— Ты поменялась. У тебя кто-то есть, да?

— Я не хочу обсуждать это!..

Парень схватил девушку за плечи:

— Кто бы это ни был, он не будет любить тебя так, как люблю я!.. Кая, останься со мной!..

И внезапно раздался другой голос, ледяной, полный яда.

— Последнее дело — вымаливать любовь у женщин! Курсант Касар, вы меня неприятно удивили!

Демоны подскочили со скамейки, уставившись на Райхона Дорсена, неизвестно как оказавшегося вечером на территории Академии. Каяде видела, как побледнел Лойош, недовольно глянула на Райхона: за друга было обидно. И ведь постоять за себя он не мог перед высшим по званию. А Дорсен, заложив руки за спину, с язвительной ухмылкой продолжал высмеивать демона. Тот стоял, вытянувшись по струнке, и лишь дёргающиеся желваки выдавали его состояние. Девушка не выдержала:

— Хватит!

Каяде ещё слишком плохо знала генерала, чтобы понять, что за насмешливой ухмылкой скрывалась чистой воды ревность и бешенство после фразы Касара о поцелуях. Что руки, заложенные за спиной, демонстрируют не самоуверенность и превосходство сильного над слабым, а сжаты в кулаки в попытках удержаться и не врезать мальчишке.

— Что? — Дорсен перевёл на неё нечитаемый взгляд.

— Кая, молчи! — сквозь зубы прошипел Касар.

Но демоница не слушала его, а смотрела на ухмыляющегося генерала:

— Это подло: издеваться над тем, кто не может тебе ответить.

— Почему же не может?.. Вперёд!

— И назавтра вылететь из Академии?!

Теперь желваки заиграли и у Райхона.

— Каяде, я не настолько низок и не буду пользоваться служебным положением, чтобы отстоять свою девушку.

Лойош распахнул глаза:

— Кая, о чём говорит генерал? Что значит «своя девушка»?

— Ничего не значит!!!

Дорсен окаменел:

— Ничего?.. Что ж, как скажешь, «не моя» девушка… Вам пора в казармы, курсанты, скоро прозвучит «отбой».