Выше неба

— Ночью в окно влетел пагхилак (птица, обитающая в Междумирьи, — Прим. авт.). Дворцовая стража уби… выгнала его, — демон поспешно исправился, искоса глянув на бледное лицо девушки. — Я хотел убедиться, что всё в порядке.

Аргине побледнела не от нежной натуры, не выдержавшей смерти огромной, размером с собаку, ужасно крикливой птицы. Девушку обожгло опасение, что для демона она так и осталась подходящей картинкой. Демоница пыталась успокоиться, напоминая себе, что с тех пор многое изменилось… Но факт оставался фактом: покои императрицы до сих пор не заперты и ждут хозяйку. И почему вдруг голубой цвет? Ведь Сейверан знал, что она предпочитает тёплые оттенки. А если это любимый цвет той человечки? И эти проклятые розы! Они смотрели на Арго отовсюду, словно насмехаясь…

Сейверан что-то говорил по дороге в столовый зал, демоница машинально отвечала, для себя решив, что больше в те покои не войдёт. Аргине держалась ровно до того момента, пока не заметила на столе вазочку с малиной. Утро перестало быть добрым и светлым. Девушка села за стол, с натянутой улыбкой приняла чай, только чтобы занять чем-то руки. В горло кусок не лез. И весёлый мужчина, с аппетитом завтракающий, вызывал у демоницы дикое раздражение. Его шутки не казались смешными, скрежет ножа по тарелке был недопустимо громким… Девушка опустила голову и брезгливо поморщилась.

Сейверан что-то почувствовал и непонимающе глянул на спутницу.

— Аргоша, почему ты ничего не ешь?

Та подняла на него безэмоциональный взгляд, вымученно улыбнулась:

— Ничего не хочется.

Император посмотрел на стол, заставленный тарелками. Серо-голубые глаза задержались на вазочке с малиной, и пытливый взгляд метнулся к девушке. Та ничем не выдала себя, аккуратно сделала маленький глоток чая. Мужчина отложил нож и вилку, наблюдая за молчаливой демоницей. Потом кивнул на блюдо:

— Это твои любимые шоколадные пирожные. Чтобы ты от них отказалась — никогда не поверю.

— Уверена: они выше всяких похвал, но я не хочу.

Гирхато подошёл к девушке и присел рядом на корточки:

— Эй! Ты чего?

— Ничего.

Аргине слабо пискнула, когда император стремительно поднялся, подхватил её на руки и поцеловал в шею. Демоница нахмурилась, упираясь руками в его плечи:

— Сейверан, прекрати!

Тот вернулся на своё место и усадил девушку себе на колени. Аргине наблюдала, как он цепляет на вилку кусочек мяса.

— Что ты делаешь?

— Буду тебя кормить.

И, словно в подтверждение своих слов, поднёс еду ко рту демоницы.

— Прекрати! — вспылила та.

— Что прекратить?

— То, что я переспала с тобой, ещё ничего не значит!

Понимающая ухмылка искривила губы Гирхато. Он отложил вилку и посмотрел на раздражённую невесту.

— Значит! Тебе хорошо со мной! Ты дрожишь, стоит мне коснуться тебя! Тебя заводит мой запах, мой голос!..

Аргине вскинулась:

— Сейверан, ты опытный любовник. Что тебе стоило соблазнить молоденькую глупышку?

— Я тебя не соблазнял. Ты хотела этого сама, едва ли не больше моего.

— А кто начал меня гладить хвостом?

— Твои глаза умоляли об этом! Ты кулаки сжимала, чтобы не потянуться к нему!

Демоница зажмурилась, не в силах вынести прожигающего насквозь взгляда.

— Да! Ты прав! Хотела! Что я могу противопоставить тебе с моим мизерным опытом? — она вырвалась из рук мужчины. — Ты знаешь, как обнять, как поцеловать, изучил все чувственные точки на теле женщины! На моём теле!

Гирхато сдавленно выругался, неготовый к такому повороту.

— Скажи, что я делаю не так?! Я спал по пару часов в сутки, чтобы выкроить эти выходные для тебя! Я поломал себе мозг, придумывая, чем тебя удивить и порадовать. Арго, какого рожна тебе ещё не хватает?!

Девушка дёрнулась от его резкого тона, торопливо подхватила куртку:

— Всего хватает, Сейверан!.. И ей хватало, да? Её ты тоже катал на исполинах и кружил в мире огня?

Демон, вскочив со стула, уже практически рычал.

— Нет!!! Я никогда не летал с Милорией. Она боялась высоты. А даже если бы и не боялась, я не смог бы показать ей те миры. Она бы не выжила там и секунды. Милория не демон, чтобы путешествовать между мирами… Аргине, что ты пытаешься мне доказать? Что ты не Милория?! Так я это уже понял!

Демоница вздёрнула голову:

— Сколько отчаяния в твоём голосе!.. Что ж, извини, что не вышло заменить твою человечку!

Аргине опомнилась, уже когда слова гулким эхом прокатились по столовому залу. Сказала и пожалела, ведь давала себе слово не попрекать Сейверана. Что было, то было! Но уж слишком самодовольным выглядел демон утром да ещё эта малина, покои императрицы, розы — всё одно к одному!..

— Знаешь, в чём твоя беда, Аргоша?! — Гирхато сунул руки в карманы. — В собственной неуверенности. Любая другая демоница на твоём месте всеми силами пыталась бы вытеснить из моей памяти Милорию самым простым способом — быть со мной рядом. А ты постоянно бежишь от меня. Ты настолько не уверена в себе, что готова без боя отдать меня, мужчину которого любишь, тысячелетнему призраку.

Аргине закусила губы и, не прощаясь, ушла.